H521
                                Henry, Matthew (1662-1714)
                            Tiago 3 a 5 – Matthew Henry

                            Traduzido e adaptado por Silvio Dutra
                            Rio de Janeiro, 2023.
                            82 pg, 14,8 x 21 cm
                            1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título
                                                                               CDD 230

Tiago 3

O apóstolo aqui reprova a ambição e uma língua magistral arrogante; e mostra o dever e a vantagem de refreá-la por causa de seu poder de causar danos. Aqueles que professam religião devem especialmente governar suas línguas, ver 1-12. A verdadeira sabedoria torna os homens mansos e evitam contendas e inveja; e por meio disso pode ser facilmente distinguida de uma sabedoria que é terrena e hipócrita, versículo 13, até o fim.

Governo da Língua. (61 DC.)

“1 Meus irmãos, não vos torneis, muitos de vós, mestres, sabendo que havemos de receber maior juízo.

2 Porque todos tropeçamos em muitas coisas. Se alguém não tropeça no falar, é perfeito varão, capaz de refrear também todo o corpo.

3 Ora, se pomos freio na boca dos cavalos, para nos obedecerem, também lhes dirigimos o corpo inteiro.

4 Observai, igualmente, os navios que, sendo tão grandes e batidos de rijos ventos, por um pequeníssimo leme são dirigidos para onde queira o impulso do timoneiro.

5 Assim, também a língua, pequeno órgão, se gaba de grandes coisas. Vede como uma fagulha põe em brasas tão grande selva!

6 Ora, a língua é fogo; é mundo de iniquidade; a língua está situada entre os membros de nosso corpo, e contamina o corpo inteiro, e não só põe em chamas toda a carreira da existência humana, como também é posta ela mesma em chamas pelo inferno.

7 Pois toda espécie de feras, de aves, de répteis e de seres marinhos se doma e tem sido domada pelo gênero humano;

8 a língua, porém, nenhum dos homens é capaz de domar; é mal incontido, carregado de veneno mortífero.

9 Com ela, bendizemos ao Senhor e Pai; também, com ela, amaldiçoamos os homens, feitos à semelhança de Deus.

10 De uma só boca procede bênção e maldição. Meus irmãos, não é conveniente que estas coisas sejam assim.

11 Acaso, pode a fonte jorrar do mesmo lugar o que é doce e o que é amargoso?

12 Acaso, meus irmãos, pode a figueira produzir azeitonas ou a videira, figos? Tampouco fonte de água salgada pode dar água doce.”

O capítulo anterior mostra quão inútil e morta é a fé sem obras. É claramente sugerido pelo que este capítulo aborda primeiro que tal fé é, no entanto, capaz de tornar os homens presunçosos e magistrais em seus temperamentos e condutas. Aqueles que estabelecem a fé da maneira que o capítulo anterior condena são mais propensos a cair naqueles pecados da língua que este capítulo condena. E, de fato, os melhores precisam ser advertidos contra o uso ditador, censório e malicioso de suas línguas. Somos, portanto, ensinados,

1. A não usar nossas línguas para dominar os outros: Meus irmãos, não sejam muitos mestres, etc., v. 1. Essas palavras não proíbem fazer o que pudermos para dirigir e instruir os outros no caminho de seus deveres ou repreendê-los de maneira cristã pelo que está errado; mas não devemos preteder falar e agir como aqueles que estão continuamente assumindo a cadeira, não devemos prescrever uns aos outros, de modo a tornar nossos próprios sentimentos um padrão pelo qual testar todos os outros, porque Deus dá vários dons aos homens, e espera de cada um de acordo com a medida de luz que ele dá. "Portanto, por não muitos mestres" (ou professores, como alguns o leem); "não se apresentem como professores, impostores e juízes, mas falem com humildade e espírito de aprendizes; não censurem uns aos outros, como se todos devessem ser levados ao seu padrão." Isso é reforçado por dois motivos.
2. Aqueles que assim se estabelecerem como juízes e censores receberão maior condenação. Nosso julgamento dos outros apenas tornará nosso próprio julgamento mais estrito e severo, Mateus 7. 1, 2. Aqueles que são curiosos para espionar as faltas dos outros, e arrogantes ao censurá-los, podem esperar que Deus seja tão extremo ao apontar o que eles dizem e fazem de errado.
3. Outra razão dada contra tal atuação do mestre é porque somos todos pecadores: Em muitas coisas todos tropeçamos, v. 2. Se fôssemos pensar mais em nossos próprios erros e ofensas, estaríamos menos aptos a julgar as outras pessoas. Embora sejamos severos contra o que consideramos ofensivo nos outros, não consideramos o quanto há em nós que é justamente ofensivo para eles. Autojustificadores são comumente autoenganadores. Somos todos culpados diante de Deus; e aqueles que se gabam das fragilidades e enfermidades dos outros pouco pensam em quantas coisas ofendem em si mesmos. Não, talvez seu comportamento magistral e línguas censuradoras possam ser piores do que quaisquer falhas que eles condenem nos outros. Aprendamos a ser severos ao julgar a nós mesmos, mas caridosos ao julgar os outros.
4. Somos ensinados a governar nossa língua para provar que somos homens perfeitos e retos, e que temos um governo inteiro sobre nós mesmos: Se alguém não tropeça em palavra, esse é um homem perfeito e capaz também de refrear todo o corpo.. Está implícito aqui que aquele cuja consciência é afetada pelos pecados da língua e que cuida de evitá-los é um homem reto e tem um sinal indubitável da verdadeira graça. Mas, por outro lado, se um homem parece ser religioso (como foi declarado no primeiro capítulo) e não refreia sua língua, seja qual for a profissão que faça, a religião desse homem é vã. Além disso, aquele que não transgride em palavras não apenas provará ser um cristão sincero, mas um cristão muito avançado e aprimorado. Pois a sabedoria e a graça que o capacitam a governar sua língua o capacitarão também a governar todas as suas ações. Isso nós ilustramos por duas comparações:
5. O governo e guia de todos os movimentos de um cavalo, pelo freio que é colocado em sua boca: Eis que colocamos freios na boca dos cavalos, para que eles nos obedeçam, e giramos todo o seu corpo, v. 3. Há uma grande dose de ferocidade brutal e devassidão em nós. Isso se mostra muito pela língua: de modo que isso deve ser refreado; de acordo com o Sl 39. 1, guardarei minha boca com um freio (ou, refrearei minha boca) enquanto o ímpio está diante de mim. Quanto mais rápida e viva for a língua, mais devemos cuidar para governá-la. Caso contrário, como um cavalo indisciplinado e ingovernável foge com seu cavaleiro, ou o joga, uma língua indisciplinada servirá da mesma maneira para aqueles que não têm domínio sobre ela. Considerando que, deixe a resolução e vigilância, sob a influência da graça de Deus, refrear a língua, e então todos os movimentos e ações de todo o corpo serão facilmente guiados e anulados.
6. O governo de um navio pelo manejo correto do leme: Veja também os navios, que embora sejam tão grandes e sejam conduzidos por ventos ferozes, ainda assim são movidos com um leme muito pequeno para onde quer que o governador queira. Assim também a língua é um membro pequeno e se gaba de grandes coisas, v. 4, 5. Como o leme é uma parte muito pequena do navio, a língua também é uma parte muito pequena do corpo; e uma administração correta da língua é, em grande medida, o governo de todo o homem. Há uma beleza maravilhosa nessas comparações, para mostrar como coisas de pequeno volume podem ainda ser de grande utilidade. E, portanto, devemos aprender a fazer o devido gerenciamento de nossas línguas mais nosso estudo, porque, embora sejam membros pequenos, são capazes de fazer muito bem ou muito mal. Portanto,

III. Somos ensinados a temer uma língua indisciplinada como um dos maiores e mais perniciosos males. É comparado a um pequeno fogo colocado entre uma grande quantidade de matéria combustível, que logo levanta uma chama e consome tudo diante dele: Eis que grande matéria um pouco de fogo acende! E a língua é um fogo, um mundo de iniquidade, etc., v. 5, 6. Há tamanha abundância de pecado na língua que pode ser chamado de mundo de iniquidade. Quantas impurezas isso ocasiona! Quantas e terríveis chamas ela acende! Assim é a língua entre os membros que contamina todo o corpo. Observe, portanto, que há uma grande poluição e contaminação nos pecados da língua. Paixões contaminantes são acesas, ventiladas e acalentadas por esse membro indisciplinado. E todo o corpo é frequentemente atraído ao pecado e à culpa pela língua. Portanto, Salomão diz: Não permitas que a tua boca faça pecar a tua carne, Eclesiastes 5. 6. As armadilhas às quais os homens às vezes são levados pela língua são insuportáveis ​​para eles mesmos e destrutivas para os outros. Incendeia o curso da natureza. Os assuntos da humanidade e das sociedades são frequentemente confundidos, e tudo está em chamas, pelas línguas dos homens. Alguns leem, todas as nossas gerações são incendiadas pela língua. Não há época no mundo, nem condição de vida, privada ou pública, que não forneça exemplos disso. E é incendiado pelo inferno. Observe, portanto, que o Inferno tem mais a ver com a promoção do fogo da língua do que os homens geralmente percebem. É por alguns desígnios diabólicos que as línguas dos homens estão inflamadas. O diabo é expressamente chamado de mentiroso, assassino, acusador dos irmãos; e, sempre que as línguas dos homens são empregadas em qualquer uma dessas maneiras, elas são incendiadas pelo inferno. O Espírito Santo de fato uma vez desceu em línguas divididas como de fogo, Atos 2. E, onde a língua é assim guiada e trabalhada por um fogo do céu, aí ela acende bons pensamentos, santos afetos e devoções ardentes. Mas quando é incendiado pelo inferno, como em todos os calores indevidos, aí é malicioso, produzindo raiva e ódio, e aquelas coisas que servem aos propósitos do diabo. Como, portanto, você temeria fogos e chamas, você deveria temer contendas, injúrias, calúnias, mentiras e tudo o que pudesse acender o fogo da ira em seu próprio espírito ou no espírito dos outros. Mas,

4. A seguir, aprendemos como é difícil governar a língua: pois todo tipo de animal, de pássaro, de serpente e de coisas do mar é domado e tem sido domado pela humanidade. Mas a língua ninguém pode domar, v. 7, 8. Como se o apóstolo tivesse dito: “Leões, e os animais mais selvagens, assim como cavalos e camelos, e criaturas da maior força, foram domados e governados pelos homens: o mesmo aconteceu com os pássaros, apesar de sua selvageria e timidez, e sua asas para sustentá-los continuamente fora de nosso alcance: até as serpentes, apesar de todo o seu veneno e toda a sua astúcia, tornaram-se familiares e inofensivas; e as coisas no mar foram tomadas pelos homens e tornaram-se úteis para eles. Não foram subjugados nem domados apenas por milagre (como os leões se agacharam para Daniel, em vez de devorá-lo, e os corvos alimentaram Elias, e uma baleia carregou Jonas pelas profundezas do mar para a terra seca), mas o que é falado aqui é algo comumente feito; não apenas foi domado, mas é domado pela humanidade. No entanto, a língua é pior do que estes, e não pode ser domada pelo poder e pela arte que servem para domar essas coisas. Nenhum homem pode domar a língua sem graça e assistência sobrenaturais." O apóstolo não pretende representá-lo como algo impossível, mas como algo extremamente difícil, que, portanto, exigirá grande vigilância, dores e oração, para mantê-lo em ordem devida. E às vezes tudo é muito pouco; pois é um mal indisciplinado, cheio de veneno mortal. Criaturas brutas podem ser mantidas dentro de certos limites, podem ser controladas por certas regras e até mesmo serpentes podem ser usadas de modo a não ferir com todo o seu veneno; mas a língua é capaz de romper todos os limites e regras e cuspir seu veneno em uma ocasião ou outra, apesar do máximo cuidado. De modo que não apenas precisa ser vigiada, guardada e governada, tanto quanto um animal indisciplinado ou uma criatura venenosa e prejudicial, mas muito mais cuidado e dores serão necessários para evitar os surtos e efeitos nocivos da língua. No entanto,
5. Somos ensinados a pensar no uso que fazemos de nossas línguas na religião e no serviço de Deus, e por tal consideração para evitar que amaldiçoe, censure e tudo o que é mau em outras ocasiões: Com isso bendizemos a Deus Pai; e com ela amaldiçoamos os homens, feitos à semelhança de Deus. Da mesma boca procedem bênçãos e maldições. Meus irmãos, estas coisas não deveriam ser assim, v. 9, 10. Quão absurdo é que aqueles que usam suas línguas em oração e louvor devam usá-las para amaldiçoar, caluniar e coisas semelhantes! Se bendizemos a Deus como nosso Pai, isso deve nos ensinar a falar bem e gentilmente com todos os que carregam sua imagem. Aquela língua que se dirige com reverência ao Ser divino não pode, sem a maior inconsistência, voltar-se contra os semelhantes com linguagem injuriosa e violenta. Diz-se dos serafins que louvam a Deus, eles não ousam trazer uma acusação injuriosa. E para os homens reprovar aqueles que não apenas têm a imagem de Deus em suas faculdades naturais, mas são renovados segundo a imagem de Deus pela graça do evangelho: esta é a mais vergonhosa contradição com todas as suas pretensões de honrar o grande Original. Essas coisas não deveriam ser assim; e, se tais considerações estivessem sempre à mão, certamente não estariam. A piedade é desgraçada em todos os seus espetáculos, se não houver caridade. Confunde-se aquela língua que enquanto finge adorar as perfeições de Deus, e referir todas as coisas a ele, e outra enquanto condenará até os homens bons se eles não chegarem apenas às mesmas palavras ou expressões usadas por ela. Além disso, para fixar esse pensamento, o apóstolo mostra que os efeitos contrários das mesmas causas são monstruosos e não podem ser encontrados na natureza e, portanto, não podem ser consistentes com a graça: uma fonte deita no mesmo lugar água doce e água amarga? Pode a figueira produzir azeitonas, ou a videira, figos? Ou a mesma fonte produz água salgada e doce? v. 11, 12. A verdadeira religião não admite contradições; e um homem verdadeiramente religioso nunca pode permitir isso em suas palavras ou em suas ações. Quantos pecados isso impediria e restauraria os homens, colocando-os em serem sempre consistentes consigo mesmos!

Propriedades da Sabedoria.

“13 Quem entre vós é sábio e inteligente? Mostre em mansidão de sabedoria, mediante condigno proceder, as suas obras.

14 Se, pelo contrário, tendes em vosso coração inveja amargurada e sentimento faccioso, nem vos glorieis disso, nem mintais contra a verdade.

15 Esta não é a sabedoria que desce lá do alto; antes, é terrena, animal e demoníaca.

16 Pois, onde há inveja e sentimento faccioso, aí há confusão e toda espécie de coisas ruins.

17 A sabedoria, porém, lá do alto é, primeiramente, pura; depois, pacífica, indulgente, tratável, plena de misericórdia e de bons frutos, imparcial, sem fingimento.

18 Ora, é em paz que se semeia o fruto da justiça, para os que promovem a paz.”

Como os pecados antes condenados surgem de uma afetação de serem considerados mais sábios do que outros e dotados de mais conhecimento do que eles, o apóstolo nesses versículos mostra a diferença entre os homens que fingem ser sábios e o são realmente, e entre o a sabedoria que vem de baixo (da terra ou do inferno) e a que vem de cima.

13. Temos algum relato da verdadeira sabedoria, com suas marcas distintivas e frutos: Quem é um homem sábio e dotado de conhecimento entre vocês? Deixe-o mostrar por uma boa conduta suas obras com mansidão de sabedoria, v. 13. Um homem verdadeiramente sábio é um homem muito sábio: ele não se estabelecerá para a reputação de ser sábio sem fazer um bom estoque de conhecimento; e ele não se valorizará apenas por conhecer as coisas, se não tiver sabedoria para fazer uma aplicação e uso corretos desse conhecimento. Essas duas coisas devem ser colocadas juntas para fazer o relato da verdadeira sabedoria: quem é sábio e dotado de conhecimento? Agora, onde este é o caso feliz de qualquer um, haverá as seguintes coisas:
14. Uma boa conduta. Se somos mais sábios do que os outros, isso deve ser evidenciado pela bondade de nossa conduta, não pela aspereza ou vaidade dela. Palavras que informam, curam e fazem bem são as marcas da sabedoria; não aquelas que parecem grandes e fazem mal, e são as ocasiões do mal, seja em nós mesmos ou nos outros.
15. A verdadeira sabedoria pode ser conhecida por suas obras. A conduta aqui não se refere apenas a palavras, mas a toda a prática dos homens; portanto, é dito: Que ele mostre por uma boa conduta suas obras. A verdadeira sabedoria não reside tanto em boas noções ou especulações quanto em ações boas e úteis. Nem aquele que pensa bem, ou aquele que fala bem, no sentido da Escritura, pode ser sábio, se não viver e agir bem.
16. A verdadeira sabedoria pode ser conhecida pela mansidão de espírito e temperamento: Deixe-o mostrar com mansidão, etc. É um grande exemplo de sabedoria conter prudentemente nossa própria raiva e suportar pacientemente a raiva dos outros. E como a sabedoria se evidenciará na mansidão, a mansidão será uma grande amiga da sabedoria; pois nada impede a apreensão regular, o julgamento sólido e a imparcialidade de pensamento, necessários para agirmos com sabedoria, tanto quanto a paixão. Quando somos mansos e calmos, somos mais capazes de ouvir a razão e mais capazes de expressá-la. A sabedoria produz mansidão, e a mansidão aumenta a sabedoria.
17. Temos a glória daqueles que são de caráter contrário ao agora mencionado, e sua sabedoria exposta em todas as suas ostentações e produções: “Se tendes amarga inveja e contenda em vossos corações, não vos glorieis, etc., v. 14-16. Finjam o que quiserem e se considerem muito sábios, mas vocês têm muitos motivos para cessar sua glória, se desprezarem o amor e a paz e derem lugar à amarga inveja e à contenda. Seu zelo pela verdade ou ortodoxia, e sua vanglória de saber mais do que os outros, se você os emprega apenas para tornar os outros odiosos e para mostrar seu próprio rancor e ardor contra eles, são uma vergonha para sua profissão de cristianismo e uma total contradição com ela. Não minta assim contra a verdade." Observe,
18. A inveja e a contenda se opõem à mansidão da sabedoria. O coração é a sede de ambas; mas a inveja e a sabedoria não podem habitar juntas no mesmo coração. O zelo santo e a inveja amarga são como diferentes como as chamas dos serafins e o fogo do inferno. A contenda procura desculpar-se com vanglória e mentira; e então (v. 16) daí advêm confusão e toda má obra. Aqueles que vivem em malícia, inveja e contenda, vivem em confusão e estão sujeitos a serem provocados e levados a qualquer obra maligna. Tais desordens suscitam muitas tentações, fortalecem as tentações e envolvem os homens em muita culpa. Um pecado gera outro, e não se pode imaginar quanto dano é produzido: existe toda obra maligna. E a sabedoria que produz esses efeitos deve ser glorificada? Isso não pode acontecer sem desmentir o cristianismo e fingir que essa sabedoria é o que não é. Pois observe:
19. De onde vem tal sabedoria: ela não desce de cima, mas surge de baixo; e, para falar claramente, é terrena, sensual, diabólica, v. 15. Ela brota de princípios terrenos, age sobre motivos terrenos e tem a intenção de servir a propósitos terrenos. É sensual satisfazer a carne e tomar providências para satisfazer as concupiscências e desejos dela. Ou, de acordo com a palavra original, psiquê, é animal de humano - o mero trabalho da razão natural, sem qualquer luz sobrenatural. E é diabólica, tal sabedoria sendo a sabedoria dos demônios (para criar mal-estar e ferir), e sendo inspirada por demônios, cuja condenação é o orgulho (1 Tm 3. 6), e que são notados em outros lugares da Escritura por sua ira, e acusando os irmãos. E, portanto, aqueles que são exaltados com tal sabedoria devem cair na condenação do diabo.

III. Temos a bela imagem daquela sabedoria que vem de cima mais completamente desenhada e colocada em oposição a esta que vem de baixo: Mas a sabedoria que vem de cima é primeiro pura, depois pacífica, etc., v. 17, 18. Observe aqui, a verdadeira sabedoria é um dom de Deus. Não se ganha conversando com os homens, nem pelo conhecimento do mundo (como alguns pensam e falam), mas vem do alto. Consiste em várias coisas:

1. É puro, sem mistura de máximas ou objetivos que a rebaixariam; e é livre de iniquidade e impurezas, não admitindo nenhum pecado conhecido, mas estudiosa da santidade tanto no coração quanto na vida.
2. A sabedoria que vem do alto é pacífica. A paz segue a pureza e depende dela. Aqueles que são verdadeiramente sábios fazem o que podem para preservar a paz, para que ela não seja quebrada; e para fazer a paz, para que onde se perde possa ser restaurada. Nos reinos, nas famílias, nas igrejas, em todas as sociedades e em todas as entrevistas e transações, a sabedoria celestial torna os homens pacíficos.
3. É gentil, não se posicionando na extrema direita em questões de propriedade; não dizer nem fazer nada rigoroso em pontos de censura; não nos enfurecendo com as opiniões, insistindo nas nossas além de seu peso, nem nas deles que se opõem a nós além de sua intenção; não sendo rude e arrogante na conversa, nem dura e cruel no temperamento. A gentileza pode, portanto, ser oposta a tudo isso.
4. A sabedoria celestial é fácil de ser suplicada, eupeithes; é muito persuasível, seja para o que é bom ou para o que é mau. Existe uma facilidade que é fraca e defeituosa; mas não é uma facilidade censurável cedermos às persuasões da palavra de Deus e a todos os conselhos ou pedidos justos e razoáveis ​​de nossos semelhantes; não, nem desistir de uma disputa, onde parece uma boa razão para isso e onde um bom fim pode ser respondido por ela.
5. A sabedoria celestial é cheia de misericórdia e de bons frutos, interiormente disposta a tudo o que é bondoso e bom, tanto para aliviar quem quer quanto para perdoar quem ofende, e realmente fazer isso sempre que as ocasiões apropriadas se apresentam.
6. A sabedoria celestial é sem parcialidade. A palavra original, adiakritos,significa estar sem suspeitas, ou livre de julgar, não fazendo suposições indevidas nem diferenças em nossa conduta em relação a uma pessoa mais do que a outra. A margem o lê, sem disputas, não fazendo o papel de sectários e disputando apenas por causa de uma parte; nem censurando os outros simplesmente por diferirem de nós. Os homens mais sábios são os menos aptos a serem censores.
7. Essa sabedoria que vem do alto é sem hipocrisia. Não tem disfarces nem enganos. Não pode cair nas gestões que o mundo considera sábias, que são astutas; mas é sincera e aberta, estável e uniforme e consistente consigo mesma. Oh, que você e eu possamos sempre ser guiados por uma sabedoria como esta! Que com Paulo possamos dizer:Não com sabedoria carnal, mas com simplicidade e sinceridade piedosa, pela graça de Deus, temos nossa conduta no mundo. E então, finalmente, a verdadeira sabedoria continuará a semear os frutos da justiça na paz e, assim, se for o caso, a estabelecer a paz no mundo, v. 18. E o que é semeado em paz produzirá uma colheita de alegrias. Que os outros colham os frutos das contendas e todas as vantagens que possam propor a si mesmos por elas; mas prossigamos pacificamente para semear as sementes da retidão, e podemos ter certeza de que nosso trabalho não será perdido. Porque a luz é semeada para os justos, e alegria para os retos de coração; e a obra da justiça será paz, e o efeito da justiça, tranquilidade e segurança para sempre.

Tiago 4

Neste capítulo, somos instruídos a considerar:

5. Algumas causas de discórdia, além das mencionadas no capítulo anterior, e a vigiar contra elas, versos 1-5.
6. Somos ensinados a abandonar a amizade deste mundo, de modo a nos submeter e nos sujeitar inteiramente a Deus, ver 4-10.

III. Toda depreciação e julgamento precipitado de outros devem ser cuidadosamente evitados, ver 11, 12. 4. Devemos manter uma consideração constante e prestar a máxima deferência às disposições da Providência divina, ver 13, até o fim.

Origem da guerra e contenção; Contra o Orgulho; Submissão a Deus.

“1 De onde procedem guerras e contendas que há entre vós? De onde, senão dos prazeres que militam na vossa carne?

2 Cobiçais e nada tendes; matais, e invejais, e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer guerras. Nada tendes, porque não pedis;

3 pedis e não recebeis, porque pedis mal, para esbanjardes em vossos prazeres.

4 Infiéis, não compreendeis que a amizade do mundo é inimiga de Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.

5 Ou supondes que em vão afirma a Escritura: É com ciúme que por nós anseia o Espírito, que ele fez habitar em nós?

6 Antes, ele dá maior graça; pelo que diz: Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes.

7 Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.

8 Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós outros. Purificai as mãos, pecadores; e vós que sois de ânimo dobre, limpai o coração.

9 Afligi-vos, lamentai e chorai. Converta-se o vosso riso em pranto, e a vossa alegria, em tristeza.

10 Humilhai-vos na presença do Senhor, e ele vos exaltará.”

O capítulo anterior fala de invejar um ao outro, como a grande fonte de conflitos e contendas; este capítulo fala de um desejo por coisas mundanas e de um valor muito grande para os prazeres e amizades mundanos, como o que levou suas divisões a uma altura vergonhosa.

1. O apóstolo aqui reprova os cristãos judeus por suas guerras e por suas concupiscências como a causa delas: de onde vêm as guerras e lutas entre vocês? Eles não vêm daqui, mesmo de suas concupiscências que lutam em seus membros, v. 1. Os judeus eram um povo muito sedicioso e, portanto, travavam guerras frequentes com os romanos; e eles eram um povo dividido muito briguento, muitas vezes brigando entre si; e muitos daqueles cristãos corruptos contra cujos erros e vícios esta epístola foi escrita parecem ter caído nas brigas comuns. A seguir, nosso apóstolo os informa que a origem de suas guerras e lutas não era (como eles pretendiam) um verdadeiro zelo por seu país e pela honra de Deus, mas que suas concupiscências predominantes eram a causa de tudo. Observe, portanto, que o que é protegido e envolto sob uma falsa pretensão de zelo por Deus e pela religião geralmente vem do orgulho, malícia, cobiça, ambição e vingança dos homens. Os judeus tiveram muitas lutas com o poder romano antes de serem totalmente destruídos. Frequentemente, eles se enredavam desnecessariamente, e então se dividiram em partidos e facções sobre os diferentes métodos de administrar suas guerras com seus inimigos comuns; e, portanto, aconteceu que, quando sua causa poderia ser considerada boa, ainda assim, seu envolvimento nela e sua administração vieram de um princípio ruim. Suas concupiscências mundanas e carnais criaram e administraram suas guerras e lutas; mas alguém poderia pensar que aqui é dito o suficiente para subjugar essas concupiscências; pois,
2. Eles fazem uma guerra interna e lutam externamente. Paixões e desejos impetuosos primeiro lutam em seus membros e depois levantam rixas em sua nação. Há guerra entre consciência e corrupção, e há guerra também entre uma corrupção e outra, e dessas contendas em si surgiram suas brigas entre si. Aplique isso a casos privados, e não podemos então dizer que as brigas e conflitos entre parentes e vizinhos vêm daquelas concupiscências que lutam nos membros? Da ânsia de poder e domínio, ânsia de prazer ou ânsia de riquezas, de uma ou mais dessas luxúrias surgem todos os tumultos e contendas que existem no mundo; e, como todas as guerras e lutas vêm das corrupções de nossos próprios corações, é, portanto, o método certo para a cura da discórdia lançar o machado na raiz e mortificar as concupiscências que lutam nos membros.
3. Deve matar essas concupiscências ao pensar em sua decepção: "Você deseja e não tem; você mata, e deseja ter, e não pode obter, v. 2. Vocês cobiçam grandes coisas para si mesmos e pensam em obtê-los por suas vitórias sobre os romanos ou suprimindo esta e a outra parte entre vocês. Você pensa que deve garantir grandes prazeres e felicidade para si mesmo, derrubando tudo o que frustra seus desejos ansiosos; mas, infelizmente! Vocês estão perdendo seu trabalho e seu sangue, enquanto matam uns aos outros com visões como essas. Desejos desordenados são totalmente desapontados ou não devem ser apaziguados e satisfeitos pela obtenção das coisas desejadas. Significa que não pode obter a felicidade procurada. Observe, portanto, que as concupiscências mundanas e carnais são a doença que não permite contentamento ou satisfação na mente.
4. Desejos e afeições pecaminosos geralmente excluem a oração e a operação de nossos desejos para com Deus: "Você luta e guerreia, mas não tem, porque não pede. Você luta e não consegue, porque você não ora, você faz não consulta a Deus em seus empreendimentos, quer ele o permita ou não, e você não entrega seu caminho a ele, e não lhe dá a conhecer seus pedidos, mas segue seus próprios pontos de vista e inclinações corruptos: portanto, você se depara com decepções contínuas;" se não.
5. “Suas concupiscências estragam suas orações e as tornam uma abominação para Deus, sempre que você as apresenta a ele. Você pede e não recebe, porque pede mal, para que possa consumi-lo em seus desejos.” Como se tivesse sido dito: “Embora talvez às vezes você possa orar pelo sucesso contra seus inimigos, ainda assim não é seu objetivo melhorar as vantagens que obtém, de modo a promover a verdadeira piedade e religião em si mesmos ou nos outros; mas orgulho, vaidade, luxo e sensualidade são o que você serviria por seus sucessos e por suas próprias orações. Você quer viver em grande poder e fartura, em voluptuosidade e prosperidade sensual; e assim você desonra a devoção e desonra a Deus por tais fins grosseiros e vis; e, portanto, suas orações são rejeitadas". Comerciantes ou lavradores, e pedem prosperidade a Deus, mas não recebem o que pedem, é porque eles pedem com objetivos e intenções erradas. Eles pedem a Deus que lhes dê sucesso em seus chamados ou empreendimentos; não para que glorifiquem a seu Pai celestial e façam o bem com o que têm, mas para que consuma-o em suas concupiscências - para que possam comer melhor alimento, beber melhor bebida e usar roupas melhores, e assim gratificar seu orgulho, vaidade e voluptuosidade. Mas, se assim buscamos as coisas deste mundo, é justo em Deus negá-las; ao passo que, se buscarmos algo para que possamos servir a Deus com isso, podemos esperar que ele nos dê o que buscamos ou nos dê corações para nos contentarmos sem isso e nos dê oportunidades de servi-lo e glorificá-lo de outra maneira. Lembremo-nos disso, que quando não aceleramos em nossas orações é porque pedimos mal; ou não pedimos fins corretos ou não de maneira correta, não com fé ou não com fervor: desejos incrédulos e frios imploram negações; e podemos ter certeza de que, quando nossas orações são mais a linguagem de nossas concupiscências do que de nossas graças, elas retornarão vazias.
6. Temos um aviso justo para evitar todas as amizades criminosas com este mundo: Adúlteros e adúlteras, não sabem que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? v. 4. As pessoas mundanas são aqui chamadas de adúlteras e adúlteros, por causa de sua perfídia a Deus, enquanto dão suas melhores afeições ao mundo. A cobiça é chamada em outro lugar de idolatria e aqui é chamada de adultério; é um abandono daquele a quem somos devotados e desposados, para nos apegarmos a outras coisas; existe essa marca colocada na mentalidade mundana - que é inimizade contra Deus. Um homem pode ter uma porção competente das coisas boas desta vida e, ainda assim, pode manter-se no amor de Deus; mas aquele que coloca seu coração no mundo, que coloca sua felicidade nele, e se conforma a ele, e faz qualquer coisa para não perder sua amizade, ele é um inimigo de Deus; é traição construtiva e rebelião contra Deus colocar o mundo em seu trono em nossos corações. Portanto, quem é amigo do mundo é inimigo de Deus. Aquele que agir de acordo com este princípio, para manter os sorrisos do mundo e ter sua amizade contínua, não pode deixar de se mostrar, em espírito e também em suas ações, um inimigo de Deus. Você não pode servir a Deus e a Mamom, Mateus 6. 24. Daí surgem guerras e lutas, mesmo desse amor idólatra adúltero do mundo e servindo a ele; pois que paz pode haver entre os homens, enquanto houver inimizade contra Deus? Ou quem pode lutar contra Deus e prosperar? "Pensem seriamente consigo mesmos o que é o espírito do mundo, e descobrirão que não podem se adequar a ele como amigos, mas deve ocasionar em vocês inveja e más inclinações, como a generalidade do mundo é. Você acha que a Escritura diz em vão: O espírito que habita em nós tem cobiças?" v. 5. O relato dado nas sagradas Escrituras dos corações dos homens por natureza é que sua imaginação é má, somente má, e isso continuamente, Gen 6. 5. A corrupção natural se manifesta principalmente pela inveja, e há uma propensão contínua a isso. O espírito que habita naturalmente no homem está sempre produzindo uma imaginação maligna ou outra, sempre emulando o que vemos e conversamos e buscando aquelas coisas que são possuídas e apreciadas por eles. Agora, esse modo de agir do mundo, afetando pompa e prazer, e caindo em contendas e brigas por causa dessas coisas, é a consequência certa de ser amigo do mundo; pois não há amizade sem unidade de espírito e, portanto, os cristãos, para evitar contendas, devem evitar a amizade do mundo e devem mostrar que são movidos por princípios mais nobres e que um espírito mais nobre habita neles; pois, se pertencemos a Deus, ele dá mais graça do que viver e agir como a generalidade do mundo. O espírito do mundo ensina os homens a serem rudes; Deus os ensina a serem generosos. O espírito do mundo nos ensina a acumular, ou dispor, para nós mesmos e de acordo com nossas próprias fantasias; Deus nos ensina a estar dispostos a atender às necessidades e ao conforto dos outros, e a fazer o bem a todos ao nosso redor, de acordo com nossa capacidade. A graça de Deus é contrária ao espírito do mundo e, portanto, a amizade do mundo deve ser evitada, se fingirmos ser amigos de Deus, a graça de Deus corrigirá e curará o espírito que naturalmente habita em nós ; onde ele dá graça, ele dá outro espírito que não o do mundo. Deus nos ensina a estar dispostos a atender às necessidades e ao conforto dos outros, e a fazer o bem a todos ao nosso redor, de acordo com nossa capacidade. A graça de Deus é contrária ao espírito do mundo e, portanto, a amizade do mundo deve ser evitada, se fingirmos ser amigos de Deus sim, a graça de Deus corrigirá e curará o espírito que naturalmente habita em nós; onde ele dá graça, ele dá outro espírito que não o do mundo. Deus nos ensina a estar dispostos a atender às necessidades e ao conforto dos outros, e a fazer o bem a todos ao nosso redor, de acordo com nossa capacidade. A graça de Deus é contrária ao espírito do mundo e, portanto, a amizade do mundo deve ser evitada, se fingirmos ser amigos de Deus sim, a graça de Deus corrigirá e curará o espírito que naturalmente habita em nós; onde ele dá graça, ele dá outro espírito que não o do mundo.

III. Somos ensinados a observar a diferença que Deus faz entre orgulho e humildade. Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes, v. 6. Isso é representado como a linguagem das Escrituras no Antigo Testamento; pois assim é declarado no livro dos Salmos que Deus salvará as pessoas aflitas (se seus espíritos forem adequados à sua condição), mas derrubará os olhares altivos (Sl 18. 27); e no livro de Provérbios é dito: Ele despreza os escarnecedores e dá graça aos humildes, Provérbios 3:34. Duas coisas devem ser observadas aqui:

1. A desgraça lançada sobre os orgulhosos: Deus resiste a eles; a palavra original, antitassetai, significa que Deus está se colocando em ordem de batalha contra eles; e pode haver maior desgraça do que Deus proclamar um homem rebelde, inimigo, traidor de sua coroa e dignidade, e proceder contra ele como tal? O orgulhoso resiste a Deus; em seu entendimento ele resiste às verdades de Deus; em sua vontade ele resiste às verdades de Deus; em sua vontade, ele resiste às leis de Deus; em suas paixões ele resiste à providência de Deus; e, portanto, não é de admirar que Deus se coloque contra os orgulhosos. Que os espíritos orgulhosos ouçam isso e tremam - Deus resiste a eles. Quem pode descrever o estado miserável daqueles que fazem de Deus seu inimigo? Ele certamente encherá com isso (mais cedo ou mais tarde) os rostos daqueles que encheram seus corações de orgulho. Devemos, portanto, resistir ao orgulho em nossos corações, se não quisermos que Deus nos resista.
2. A honra e a ajuda que Deus dá aos humildes. A graça, em oposição à desgraça, é honra; isso Deus dá aos humildes; e, onde Deus dá graça para ser humilde, ali ele dará todas as outras graças e, como no início deste sexto versículo, ele dará mais graça. Onde quer que Deus dê verdadeira graça, ele dará mais; pois àquele que tem e usa o que tem de direito, mais será dado. Ele dará mais graça especialmente aos humildes, porque eles veem sua necessidade, orarão por ela e serão gratos por ela; e tal o terá. Por esta razão,
3. Somos ensinados a nos submeter inteiramente a Deus: Sujeitem-se, portanto, a Deus. Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós, v. 7. Os cristãos devem abandonar a amizade do mundo e vigiar contra a inveja e o orgulho que veem prevalecendo nos homens naturais, e devem, pela graça, aprender a se gloriar em suas submissões a Deus. "Submetam-se a ele como súditos de seu príncipe, por dever, e como um amigo a outro, em amor e interesse. Submetam seus entendimentos às verdades de Deus; submetam suas vontades à vontade de Deus, à vontade de seu preceito, à vontade de sua providência". Somos súditos e, como tal, devemos ser submissos; não apenas pelo medo, mas pelo amor; não apenas por ira, mas também por causa da consciência. "Submeta-se a Deus, considerando quantas maneiras você está vinculado a isso e considerando a vantagem que obterá com isso; pois Deus não o prejudicará por seu domínio sobre você, mas o fará bem." Agora, como essa sujeição e submissão a Deus é o que o diabo mais diligentemente se esforça para impedir, devemos, com muito cuidado e firmeza, resistir às suas sugestões. Se ele representasse uma submissão mansa à vontade e providência de Deus como o que trará calamidades e exporá ao desprezo e à miséria, devemos resistir a essas sugestões de medo. Se ele representasse a submissão a Deus como um obstáculo à nossa facilidade externa ou preferências mundanas, devemos resistir a essas sugestões de orgulho e preguiça. Se ele nos tentasse a colocar qualquer uma de nossas misérias, cruzes e aflições sob a responsabilidade da Providência, não nos preocupando de forma alguma para fazer o mal. "Não deixe o diabo, nestas ou em tentativas semelhantes, prevalecer sobre você; mas resista a ele e ele fugirá de você. Se cedermos visivelmente às tentações, o diabo nos seguirá continuamente; mas se colocarmos toda a armadura de Deus e nos posicionarmos contra ele, ele se afastará de nós. A resolução fecha e tranca a porta contra a tentação.
4. Somos instruídos sobre como agir para com Deus, ao nos tornarmos submissos a ele, v. 8-10.
5. Aproxime-se de Deus. O coração que se rebelou deve ser levado aos pés de Deus; o espírito que estava distante e afastado de uma vida de comunhão e conversa com Deus deve se familiarizar com ele: "Aproxime-se de Deus, em sua adoração e instituições, e em todos os deveres que ele exige de você."
6. Limpe as mãos. Aquele que vem a Deus deve ter as mãos limpas. Paulo, portanto, orienta a levantar as mãos santas sem ira e dúvida (1 Tm 2. 8), mãos livres de sangue, e subornos, e tudo que é injusto ou cruel, e livre de toda contaminação do pecado: aquele que é servo do pecado não está sujeito a Deus. As mãos devem ser limpas pela fé, arrependimento e reforma, ou será em vão nos aproximarmos de Deus em oração ou em qualquer um dos exercícios de devoção.
7. Os corações dos de mente dupla devem ser purificados. Aqueles que hesitam entre Deus e o mundo são aqui entendidos como os de mente dupla. Purificar o coração é ser sincero e agir de acordo com esse único objetivo e princípio, em vez de agradar a Deus do que buscar qualquer coisa neste mundo: a hipocrisia é a impureza do coração; mas aqueles que se submetem a Deus corretamente purificarão seus corações, assim como limparão suas mãos.
8. Aflija-se, lamente e chore. "Que aflições Deus envia, tome-as como ele gostaria que você, e por devidamente sensível a elas. Fique aflito quando as aflições são enviadas sobre você, e não as despreze; ou seja aflito em suas simpatias com aqueles que são assim, e em colocar de coração as calamidades da igreja de Deus. Lamente e chore por seus próprios pecados e pelos pecados dos outros; tempos de discórdia e divisão são tempos de luto, e os pecados que ocasionam guerras e lutas devem ser lamentados. Deixe seu riso transformar-se em luto e sua alegria em tristeza." Isso pode ser tomado como uma previsão de tristeza ou uma prescrição de seriedade. Que os homens pensem em desafiar a tristeza, mas Deus pode trazê-la sobre eles; ninguém ri com tanto entusiasmo, mas ele pode transformar seu riso em luto; e estes são os Cristãos despreocupados aos quais Tiago escreveu e são ameaçados, deve ser o caso deles. Eles são, portanto, orientados, antes que as coisas piorem, a deixar de lado sua alegria vã e seus prazeres sensuais, para que possam ceder à tristeza piedosa e às lágrimas penitenciais. aos olhos do Senhor. Deixe os atos internos do desejo serem adequados a todas aquelas expressões externas de pesar, aflição e tristeza, antes mencionadas. Haja uma completa humilhação em lamentar tudo o que é mau; que haja muita humildade em fazer o que é bom: Humilhem-se.
9. Temos grande encorajamento para agir assim para com Deus: Ele se aproximará daqueles que se aproximam dele (v. 8), e exaltará aqueles que se humilham diante dele, v. 10. Aqueles que se aproximam de Deus no caminho do dever descobrirão que Deus se aproxima deles no caminho da misericórdia. Aproxime-se dele com fé, confiança e obediência, e ele se aproximará de você para sua libertação. Se não houver uma comunhão íntima entre Deus e nós, a culpa é nossa, e não dele. Ele exaltará os humildes. Tanto o nosso próprio Senhor declarou: Aquele que se humilhar será exaltado, Mateus 23. 12. Se formos verdadeiramente penitentes e humildes sob as marcas do desagrado de Deus, em pouco tempo conheceremos as vantagens de seu favor; ele nos tirará dos problemas, ou nos levantará em nossos espíritos e confortos sob problemas; ele nos elevará à honra e segurança no mundo, ou nos elevará em nosso caminho para o céu, de modo a elevar nossos corações e afeições acima do mundo. Deus reviverá o espírito dos humildes (Is 57. 15), Ele ouvirá o desejo dos humildes (Sl 10. 17) e, por fim, lhes dará vida para a glória. Antes da honra está a humildade. A maior honra no céu será a recompensa da maior humildade na terra.

Cuidado contra a calúnia; Cuidado contra a presunção.

“11 Irmãos, não faleis mal uns dos outros. Aquele que fala mal do irmão ou julga a seu irmão fala mal da lei e julga a lei; ora, se julgas a lei, não és observador da lei, mas juiz.

12 Um só é Legislador e Juiz, aquele que pode salvar e fazer perecer; tu, porém, quem és, que julgas o próximo?

13 Atendei, agora, vós que dizeis: Hoje ou amanhã, iremos para a cidade tal, e lá passaremos um ano, e negociaremos, e teremos lucros.

14 Vós não sabeis o que sucederá amanhã. Que é a vossa vida? Sois, apenas, como neblina que aparece por instante e logo se dissipa.

15 Em vez disso, devíeis dizer: Se o Senhor quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo.

16 Agora, entretanto, vos jactais das vossas arrogantes pretensões. Toda jactância semelhante a essa é maligna.

17 Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz nisso está pecando.”

Nesta parte do capítulo,

11. Somos advertidos contra o pecado de falar mal: Não falem mal uns dos outros, irmãos, v. 11. A palavra grega, katalaleite, significa falar qualquer coisa que possa ferir o outro; não devemos falar mal dos outros, embora sejam verdadeiros, a menos que sejamos chamados a isso, e haja alguma ocasião necessária para isso; muito menos devemos relatar coisas más quando elas são falsas ou, pelo que sabemos, podem ser. Nossos lábios devem ser guiados pela lei da bondade, bem como pela verdade e justiça. Isto, que Salomão torna uma parte necessária do caráter de sua mulher virtuosa, que ela abra sua boca com sabedoria, e em sua língua está a lei da bondade (Pv 31.26), deve necessariamente fazer parte do caráter de todo cristão verdadeiro. Não fale mal um do outro,
12. Porque vocês são irmãos. A exortação, conforme usada pelo apóstolo aqui, traz consigo um argumento. Visto que os cristãos são irmãos, eles não devem contaminar nem difamar uns aos outros. É exigido de nós que sejamos sensíveis ao bom nome de nossos irmãos; onde não podemos falar bem, é melhor não dizer nada do que falar mal; não devemos ter prazer em tornar conhecidas as faltas dos outros, divulgando coisas que são secretas, apenas para expô-las, nem em fazer mais de suas faltas conhecidas do que realmente merecem e, muito menos, em fazer histórias falsas e espalhar coisas concernentes a eles, das quais são totalmente inocentes. O que é isso senão aumentar o ódio e encorajar as perseguições do mundo contra aqueles que estão engajados nos mesmos interesses que nós e, portanto, com quem nós mesmos devemos permanecer ou cair? "Quem fala mal de seu irmão e julga a seu irmão, fala mal da lei e julga a lei.” A lei de Moisés diz: Não subirás e descerás como mexeriqueiro entre o teu povo, Levítico 19. 16. A lei de Cristo é: Não julgueis, para que não sejais julgados, Mateus 7. 1. A soma e a substância de ambos é que os homens devem amar uns aos outros. Uma língua depreciativa, portanto, condena a lei de Deus e o mandamento de Cristo, quando difama seu próximo. Violar os mandamentos de Deus é, na verdade, falar mal deles e julgá-los, como se fossem muito rígidos e impusessem uma restrição muito grande sobre nós. Os cristãos a quem Tiago escreveu costumavam falar coisas muito duras uns dos outros, por causa de suas diferenças sobre coisas indiferentes (como a observância de carnes e dias, como aparece em Romanos 14): "Agora", diz o apóstolo, "aquele que censura e condena seu irmão por não concordar com ele naquelas coisas que a lei de Deus deixou indiferente, assim censura e condena a lei, como se tivesse feito mal em deixá-los indiferentes. Aquele que briga com seu irmão e o condena por causa de qualquer coisa não determinada na palavra de Deus, assim reflete nessa palavra de Deus, como se não fosse uma regra perfeita; porque a lei do Senhor é perfeita; se os homens infringirem a lei, deixemos que ela os julgue; se não a infringirem, não os julguemos nós”. Este é um mal hediondo, porque é esquecer nosso lugar, que devemos ser cumpridores da lei, e é nos colocar acima dela, como se fôssemos juízes dela. Aquele que é culpado do pecado aqui advertido não é um cumpridor da lei, mas um juiz; ele assume um cargo e um lugar que não lhe pertencem, e certamente sofrerá por sua presunção no final. Aqueles que estão mais dispostos a se estabelecerem como juízes da lei geralmente falham mais em sua obediência a ela.
13. Porque Deus, o Legislador, reservou o poder de passar a sentença final sobre os homens inteiramente para si mesmo: Há um Legislador que pode salvar e destruir: quem és tu que julgas o outro? v. 12. Príncipes e estados não estão excluídos, pelo que é dito aqui, de fazer leis; nem os súditos são encorajados a desobedecer às leis humanas; mas Deus ainda deve ser reconhecido como o legislador supremo, que só pode dar a lei à consciência e que é o único a ser absolutamente obedecido. Seu direito de promulgar leis é incontestável, porque ele tem tal poder para aplicá-las. Ele é capaz de salvar e destruir, assim como nenhum outro pode. Ele tem todo o poder para recompensar a observância de suas leis e punir toda desobediência; ele pode salvar a alma e torná-la feliz para sempre, ou pode, depois de matar, lançar no inferno; e, portanto, deve ser temido e obedecido como o grande Legislador, e todo o julgamento deve ser confiado a ele. Visto que existe um Legislador, podemos inferir que não cabe a nenhum homem ou companhia de homens no mundo pretender dar leis imediatamente para obrigar a consciência; pois essa é uma prerrogativa de Deus, que não deve ser invadida. Como o apóstolo já havia advertido contra ser muitos mestres, aqui ele adverte contra ser muitos juízes. Não prescrevamos a nossos irmãos, não os censuremos e condenemos; basta que tenhamos a lei de Deus, que é uma regra para todos nós; e, portanto, não devemos estabelecer outras regras. Não vamos presumir estabelecer nossas próprias noções e opiniões particulares como uma regra para todos ao nosso redor; porque há um Legislador.
14. Somos advertidos contra uma presunçosa confiança na continuidade de nossas vidas, e contra a formação de projetos com certeza de sucesso, v. 13, 14. O apóstolo, tendo reprovado aqueles que eram juízes e condenadores da lei, agora reprova os que desrespeitavam a Providência: Vá agora, e o antigo modo de falar, projetado para atrair a atenção; a palavra grega pode ser traduzida: Eis agora, ou "Veja, e considere, você que diz: Hoje ou amanhã iremos para tal cidade, e continuaremos lá um ano, e compraremos e venderemos, e obteremos ganhos. Reflita um pouco sobre essa forma de pensar e falar; prestem contas disso." Uma reflexão séria sobre nossas palavras e caminhos nos mostraria muitos males que estamos aptos, por inadvertência, a enfrentar e neles continuar. Houve alguns que disseram antigamente, como muitos ainda dizem: Nós iremos a tal cidade, e faremos isto ou aquilo, por tal período de tempo, enquanto todos os cuidados sérios com as disposições da Providência foram negligenciados. Observe aqui:
15. Como os homens mundanos e ambiciosos são capazes de deixar Deus fora de seus esquemas. Onde alguns estão voltados para as coisas terrenas, estes têm um estranho poder de absorver os pensamentos do coração. Devemos, portanto, ter o cuidado de aumentar a intenção ou o desejo em nossas buscas por qualquer coisa aqui embaixo.
16. Quanto da felicidade mundana está nas promessas que os homens fazem a si mesmos de antemão. Suas cabeças estão cheias de belas visões sobre o que farão, serão e desfrutarão em algum tempo futuro, quando não puderem ter certeza do tempo nem de nenhuma das vantagens que prometem a si mesmos; portanto, observe:
17. Quão inútil é procurar qualquer coisa boa no futuro, sem a concordância da Providência. Nós iremos para tal cidade (dizem eles), talvez para Antioquia, ou Damasco, ou Alexandria, que eram então os grandes lugares para o tráfego; mas como eles poderiam ter certeza, quando partiram, de que chegariam a qualquer uma dessas cidades? Algo pode possivelmente impedir seu caminho, ou chamá-los para outro lugar, ou cortar o fio da vida. Muitos que partiram em uma jornada foram para seu longo lar e nunca chegaram ao fim de sua jornada. Mas, suponha que eles chegassem à cidade que projetaram, como eles sabiam que deveriam continuar lá? Algo pode acontecer para mandá-los de volta, ou chamá-los de lá, e encurtar sua estada. Ou suponha que eles deveriam ficar o tempo todo que propuseram, mas não podiam ter certeza de que deveriam comprar e vender lá; talvez eles possam ficar doentes lá, ou eles podem não se encontrar com aqueles para negociar com eles o que eles esperavam. Sim, suponha que eles deveriam ir para aquela cidade e permanecer lá por um ano, e deveriam comprar e vender, mas eles poderiam não obter lucro; obter lucro neste mundo é, na melhor das hipóteses, uma coisa incerta, e eles provavelmente podem fazer mais barganhas perdidas do que lucrativas. E então, quanto a todos esses detalhes, a fragilidade, brevidade e incerteza da vida devem verificar a vaidade e a confiança presunçosa de tais projetores quanto à futuridade: Qual é a sua vida? É até mesmo um vapor que aparece por um pouco de tempo e depois se desvanece, v. 14. Deus que sabiamente nos deixou no escuro quanto aos acontecimentos futuros, e até quanto à própria duração da vida. Não sabemos o que acontecerá amanhã; podemos saber o que pretendemos fazer e ser, mas mil coisas podem acontecer para nos impedir. Não temos certeza da própria vida, pois ela é apenas como um vapor, algo na aparência, mas nada sólido nem certo, facilmente espalhado e desaparecido. Podemos fixar a hora e o minuto em que o sol nasce e se põe amanhã, mas não podemos fixar a hora exata em que um vapor se espalha; assim é a nossa vida: aparece apenas por um pouco de tempo e depois desaparece; desaparece quanto a este mundo, mas há uma vida que continuará no outro mundo; e, uma vez que esta vida é tão incerta, cabe a todos nós nos prepararmos e guardarmos para o que está por vir.

III. Somos ensinados a manter um senso constante de nossa dependência da vontade de Deus para a vida, e todas as ações e prazeres dela: Você deve dizer: Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isso ou aquilo, v. 15. O apóstolo, tendo-os reprovado pelo que estava errado, agora os orienta sobre como ser e fazer melhor: "Você deve dizer isso em seus corações em todos os momentos, e com suas línguas em ocasiões apropriadas, especialmente em suas orações e devoções constantes, que se o Senhor permitir, e se ele reconhecer e abençoar você, você tem tais e tais desígnios a realizar." Isso deve ser dito, não de maneira superficial, formal e habitual, mas para pensar o que dizemos e para ser reverente e sério no que dizemos. É bom nos expressarmos assim quando temos que lidar com os outros, mas é indispensável que digamos isso a nós mesmos em tudo o que fazemos. Syn Theo - com a permissão e bênção de Deus, foi usado pelos gregos no início de cada empreendimento.

1. Se o Senhor quiser, viveremos. Devemos lembrar que nosso tempo não está em nossas mãos, mas à disposição de Deus; vivemos o tempo que Deus designa e nas circunstâncias que Deus designa e, portanto, devemos ser submissos a ele, assim como à própria vida; e então,
2. Se o Senhor quiser, faremos isso ou aquilo. Todas as nossas ações e projetos estão sob o controle do Céu. Nossas cabeças podem estar cheias de cuidados e artifícios. Esta e outras coisas que podemos nos propor a fazer por nós mesmos, nossas famílias ou nossos amigos; mas a Providência às vezes quebra todas as nossas medidas e confunde nossos esquemas. Portanto, tanto nossos conselhos para ação quanto nossa conduta em ação devem ser inteiramente referidos a Deus; tudo o que projetamos e tudo o que fazemos deve ser com uma dependência submissa de Deus.
3. Somos instruídos a evitar vanglória e a considerá-la não apenas uma coisa fraca, mas muito má. Você se alegra em seus orgulhos; toda essa alegria é má, v. 16. Eles prometeram a si mesmos vida e prosperidade, e grandes coisas no mundo, sem nenhuma consideração justa para com Deus; e então eles se gabaram dessas coisas. Tal é a alegria das pessoas mundanas, gabar-se de todos os seus sucessos, sim, muitas vezes gabar-se de seus próprios projetos antes de saberem que sucesso terão. Quão comum é que os homens se gabem de coisas para as quais não têm outro título senão o que surge de sua própria vaidade e presunção! Tal alegria (diz o apóstolo) é má; é tola e é prejudicial. Para os homens, vangloriar-se de coisas mundanas e de seus projetos ambiciosos, quando deveriam estar cumprindo os humildes deveres antes estabelecidos (nos v. 8-10), é uma coisa muito má. É um grande pecado na conta de Deus, trará grande desapontamento para eles mesmos e provará ser sua destruição no final. Se nos regozijamos em Deus porque nossos tempos estão em suas mãos, que todos os eventos estão à sua disposição e que ele é nosso Deus em aliança, esse regozijo é bom; a sabedoria, o poder e a providência de Deus estão preocupados em fazer todas as coisas funcionarem juntas para o nosso bem; assim, a presunção é um mal a ser cuidadosamente evitado por todos os homens sábios e bons.
4. Somos ensinados, em toda a nossa conduta, a agir de acordo com nossas próprias convicções e, quer tenhamos a ver com Deus ou com os homens, a cuidar para nunca irmos contra nosso próprio conhecimento (v. 17): Porque aquele que sabe fazer o bem e não o faz, para ele é pecado; é pecado agravado; é pecar com testemunha; e é ter o pior testemunho contra sua própria consciência. Observe:
5. Isso está imediatamente conectado com a lição clara de dizer: Se o Senhor quiser, faremos isso ou aquilo; eles podem estar prontos para dizer: "Isso é uma coisa muito óbvia; quem não sabe que todos nós dependemos do Deus Todo-Poderoso para viver, respirar e todas as coisas?" Lembre-se, então, se você sabe disso, sempre que agir inadequadamente para tal dependência, porque aquele que sabe fazer o bem e não o faz, para ele é pecado, o maior pecado.
6. As omissões são pecados que irão entrar em julgamento, assim como comissões. Aquele que não faz o bem que sabe que deve ser feito, assim como aquele que faz o mal que sabe que não deve ser feito, será condenado. Portanto, cuidemos para que a consciência seja bem informada, e então que seja fiel e constantemente obedecido; pois, se nossos próprios corações não nos condenam, então temos confiança em Deus; mas se dissermos: Vemos e não agimos adequadamente aos nossos olhos, então nosso pecado permanece, João 9. 41.

Tiago 5

Neste capítulo, o apóstolo denuncia os julgamentos de Deus sobre os ricos que oprimem os pobres, mostrando-lhes quão grande é o pecado e a loucura deles aos olhos de Deus, e quão graves seriam os castigos que cairiam sobre eles, ver 1-6. Com isso, todos os fiéis são exortados à paciência sob suas provações e sofrimentos, ver 7-11. O pecado de jurar é advertido, v. 12. Somos instruídos sobre como agir, tanto na aflição quanto na prosperidade, ver 13. A oração pelos enfermos e a unção com óleo são prescritas, vers. 14, 15. Os cristãos são instruídos a reconhecer suas faltas uns aos outros e a orar uns pelos outros, e a eficácia da oração é provada, ver 16-18. E, por último, recomenda-se que façamos o possível para trazer de volta aqueles que se desviaram dos caminhos da verdade.

Avisos aos Ricos; Motivos para Paciência sob Aflição.

“1 Atendei, agora, ricos, chorai lamentando, por causa das vossas desventuras, que vos sobrevirão.

2 As vossas riquezas estão corruptas, e as vossas roupagens, comidas de traça;

3 o vosso ouro e a vossa prata foram gastos de ferrugens, e a sua ferrugem há de ser por testemunho contra vós mesmos e há de devorar, como fogo, as vossas carnes. Tesouros acumulastes nos últimos dias.

4 Eis que o salário dos trabalhadores que ceifaram os vossos campos e que por vós foi retido com fraude está clamando; e os clamores dos ceifeiros penetraram até aos ouvidos do Senhor dos Exércitos.

5 Tendes vivido regaladamente sobre a terra; tendes vivido nos prazeres; tendes engordado o vosso coração, em dia de matança;

6 tendes condenado e matado o justo, sem que ele vos faça resistência.

7 Sede, pois, irmãos, pacientes, até à vinda do Senhor. Eis que o lavrador aguarda com paciência o precioso fruto da terra, até receber as primeiras e as últimas chuvas.

8 Sede vós também pacientes e fortalecei o vosso coração, pois a vinda do Senhor está próxima.

9 Irmãos, não vos queixeis uns dos outros, para não serdes julgados. Eis que o juiz está às portas.

10 Irmãos, tomai por modelo no sofrimento e na paciência os profetas, os quais falaram em nome do Senhor.

11 Eis que temos por felizes os que perseveraram firmes. Tendes ouvido da paciência de Jó e vistes que fim o Senhor lhe deu; porque o Senhor é cheio de terna misericórdia e compassivo.”

O apóstolo está aqui se dirigindo primeiro aos pecadores e depois aos santos.

6. Consideremos o endereço aos pecadores; e aqui encontramos Tiago apoiando o que seu grande Mestre havia dito: Ai de vós, os ricos; porque recebestes a vossa consolação, Lucas 6. 24. As pessoas ricas a quem esta palavra de advertência foi enviada não eram os que professavam a religião cristã, mas os judeus mundanos e incrédulos, como aqui se diz que condenam e matam os justos, o que os cristãos não tinham poder para fazer; e embora esta epístola tenha sido escrita para o bem dos fiéis e enviada principalmente a eles, ainda assim, por um apóstrofo, pode-se supor que os judeus infiéis sejam aqui falados. Eles não quiseram ouvir a palavra e, portanto, está escrito: que eles possam lê-lo. É observável, na primeira inscrição desta epístola, que ela não é dirigida, como eram as epístolas de Paulo, aos irmãos em Cristo, mas, em geral, às doze tribos; e a saudação não é graça e paz de Cristo, mas, em geral, saudação, cap. 1. 1. Os pobres dentre os judeus receberam o evangelho, e muitos deles creram; mas a maioria dos ricos rejeitou o cristianismo e endureceu em sua incredulidade, odiou e perseguiu aqueles que criam em Cristo. A essas pessoas opressoras, incrédulas, perseguidoras e ricas, o apóstolo se dirige nos primeiros seis versículos.
7. Ele prediz os julgamentos de Deus que deveriam vir sobre eles, v. 1-3. Eles deveriam sofrer misérias, e misérias tão terríveis que a própria apreensão delas era suficiente para fazê-los chorar e uivar - miséria que deveria surgir das próprias coisas em que eles colocaram sua felicidade, e miséria que deveria ser completada por essas coisas testemunhando contra eles no final, para sua destruição total; e agora eles são chamados a raciocinar e ponderar minuciosamente o assunto, e a pensar como eles se apresentarão diante de Deus no julgamento: Vá agora, homens ricos.

(1.) "Você pode ter certeza de que calamidades muito terríveis estão vindo sobre você, calamidades que não trarão nada de apoio ou conforto nelas, mas toda miséria, miséria no tempo, miséria para a eternidade, miséria em suas aflições externas, miséria em sua estrutura interior e temperamento mental, miséria neste mundo, miséria no inferno. Você não tem um único exemplo de miséria vindo sobre você, mas misérias. A ruína de sua igreja e nação está próxima; e virá um dia de ira, quando as riquezas não beneficiarão os homens, mas todos os ímpios serão destruídos."

(2.) A própria apreensão de tais misérias que estavam vindo sobre eles é suficiente para fazê-los chorar e uivar. Os homens ricos costumam dizer a si mesmos (e outros estão prontos para dizer a eles): Coma, beba e divirta-se; mas Deus diz: Chore e uive. Não é dito: Chore e se arrependa, pois isso o apóstolo não espera deles (ele fala de forma a denunciar e não a admoestar); mas, "Chorem e uivem, pois quando sua condenação chegar, não haverá nada além de choro, lamento e ranger de dentes". Aqueles que vivem como animais são chamados a uivar como tais. As calamidades públicas são mais dolorosas para os ricos, que vivem com prazer, são seguros e sensuais; e, portanto, eles devem chorar e uivar mais do que outras pessoas pelas misérias que virão sobre eles.

(3.) Sua miséria surgirá das próprias coisas nas quais eles colocaram sua felicidade. "Corrupção, decadência, ferrugem e ruína virão sobre todas as suas coisas boas: suas riquezas estão corrompidas e suas vestes estão comidas de traças, v. 2. Essas coisas às quais você agora tem se afeiçoado desordenadamente irão doravante feri-lo insuportavelmente: elas não terão valor, não serão úteis para você, mas, ao contrário, irão traspassá-lo com muitas dores; pois"

(4.) "Elas testemunharão contra você e comerão sua carne como se fosse fogo", v. 3. As coisas inanimadas são frequentemente representadas nas Escrituras como testemunhas contra os homens maus. Diz-se que o céu, a terra, as pedras do campo, a produção do solo e aqui a própria ferrugem e cancro de tesouros mal adquiridos e mal guardados testemunham contra homens ricos ímpios. Eles pensam em acumular tesouros para seus últimos dias, para viver abundantemente quando envelhecerem; mas, infelizmente! Eles estão apenas acumulando tesouros para se tornarem uma presa para os outros (como os judeus os haviam tirado pelos romanos), e tesouros que finalmente provarão ser apenas tesouros de ira, no dia da revelação do julgamento justo de Deus. Então suas iniquidades, no castigo deles, comerão sua carne como se fosse com fogo. Na ruína de Jerusalém, muitos milhares pereceram pelo fogo; no juízo final os ímpios serão condenados à fogueira eterna, preparada para o diabo e seus anjos. Oh Senhor, livra-nos da porção dos ricos perversos! E, para isso, cuidemos para não cairmos em seus pecados, que veremos a seguir.

2. O apóstolo mostra quais são esses pecados que devem trazer tais misérias. Estar em uma condição tão deplorável deve, sem dúvida, ser devido a alguns crimes hediondos.

(1.) A cobiça é atribuída a este povo; eles deitaram suas roupas até criarem traças e serem comidas; eles acumularam seu ouro e prata até ficarem enferrujados. É uma grande desgraça para essas coisas que elas carregam em si os princípios de sua própria corrupção e consumo - a roupa gera a mariposa que a perfura, o ouro e a prata geram o cancro que os come; mas a desgraça recai mais pesadamente sobre aqueles que acumulam e guardam essas coisas até que sejam assim corrompidas, enferrujadas e comidas. Deus nos dá nossas posses mundanas para que possamos honrá-lo e fazer o bem com elas; mas se, em vez disso, os acumularmos pecaminosamente, tendo afeição completa e indevida para com eles, ou uma desconfiança da providência de Deus para o futuro, este é um crime muito hediondo, e será testemunhado pela própria ferrugem e corrupção do tesouro assim amontoado.

(2.) Outro pecado cobrado daqueles contra quem Tiago escreve é ​​a opressão: Eis que o salário dos trabalhadores que ceifaram seus campos, que é retido por fraude, clama, etc., v. 4. Aqueles que têm riqueza em suas mãos colocam o poder em suas mãos, e então são tentados a abusar desse poder para oprimir aqueles que estão sob seu comando. Os ricos que encontramos aqui empregando os pobres em seus trabalhos, e os ricos precisam tanto do trabalho dos pobres quanto os pobres precisam dos salários dos ricos, e poderiam ficar sem eles; mas, ainda assim, sem considerar isso, eles retiveram o salário dos trabalhadores; tendo o poder em suas mãos, é provável que tenham negociado o mais duramente possível com os pobres e, mesmo depois disso, não cumpriram suas negociações como deveriam. Este é um pecado que grita, uma iniquidade que clama para chegar aos ouvidos de Deus; e, neste caso, Deus deve ser considerado como o Senhor sabaoth, ou o Senhor dos exércitos, Kyriou sabaoth, uma frase muito usada no Antigo Testamento, quando o povo de Deus estava indefeso e queria proteção, e quando seus inimigos eram numerosos e poderosos. O Senhor dos Exércitos, que tem todas as classes de seres e criaturas à sua disposição, e que coloca todos em seus vários lugares, ouve os oprimidos quando eles choram por causa da crueldade ou injustiça do opressor, e ele dará ordens a alguns daqueles exércitos que estão sob ele (anjos, demônios, tempestades, doenças ou semelhantes) para vingar os erros cometidos contra aqueles que são tratados injusta e impiedosamente. Tome cuidado com este pecado de fraude e opressão, e evite as aparências dele.

(3.) Outro pecado aqui mencionado é a sensualidade e a voluptuosidade. Você viveu em prazer na terra e foi libertino, v. 5. Deus não nos proíbe de usar o prazer; mas viver neles como se vivêssemos para nada mais é um pecado muito provocador; e fazer isso na terra, onde somos apenas estrangeiros e peregrinos, onde estamos apenas para continuar por um tempo e onde devemos nos preparar para a eternidade - isso é um grave agravamento do pecado da voluptuosidade. O luxo torna as pessoas libertinas, como em Os 13. 6, De acordo com o pasto, eles foram preenchidos; eles ficaram cheios e seu coração foi exaltado; portanto, eles se esqueceram de mim. A devassidão e o luxo são comumente os efeitos de grande fartura e abundância; é difícil para as pessoas terem grande fartura e abundância; é difícil para as pessoas terem grandes propriedades e não se entregarem demais aos prazeres carnais e sensuais: "Você alimentou seus corações como em um dia de matança: você vive como se todo dia fosse um dia de sacrifício, uma festa; e por meio disso seus corações são engordados e nutridos para a estupidez, apatia, orgulho e uma insensibilidade às necessidades e aflições dos outros." Alguns podem dizer: "Que mal há no bom humor, desde que as pessoas não gastem acima do que têm?" O quê! Não há mal para as pessoas fazerem deuses de suas barrigas e dar tudo a elas, em vez de abundarem em atos de caridade e piedade? Não há mal para as pessoas se desprepararem para cuidar das preocupações de suas almas, satisfazendo os apetites de seus corpos? Certamente aquilo que trouxe chamas sobre Sodoma, e traria essas misérias pelas quais os homens ricos são chamados a chorar e uivar, deve ser um mal hediondo! Orgulho, ociosidade e fartura de pão significam a mesma coisa com viver no prazer e ser devasso, e alimentando o coração como em um dia de matança.

(4.) Outro pecado aqui cobrado dos ricos é a perseguição: Você condenou e matou o justo, e ele não resiste a você, v. 6. Isso enche a medida de sua iniquidade. Eles oprimiram e agiram muito injustamente, para obter propriedades; quando os tinham, davam lugar ao luxo e à sensualidade, até perderem todo o sentido e sentimento dos desejos ou aflições dos outros; e então eles perseguem e matam sem remorso. Eles fingem agir legalmente, eles condenam antes de matar; mas processos injustos, qualquer que seja a cor da lei que possam carregar, entrarão em consideração quando Deus fizer inquisição por sangue, bem como massacres e assassinatos absolutos. Observe aqui, os justos podem ser condenados e mortos: mas, novamente, observe: quando tais sofrem e cedem sem resistência à sentença injusta dos opressores, isso é marcado por Deus, para a honra dos sofredores e a infâmia de seus perseguidores; isso geralmente mostra que os julgamentos estão à porta, e certamente podemos concluir que um dia de ajuste de contas chegará, para recompensar a paciência dos oprimidos e despedaçar o opressor.

1. Em seguida, anexamos um endereçamento aos santos. Alguns estão prontos para desprezar ou condenar esse modo de pregar, quando os ministros, em sua aplicação, trazem uma palavra aos pecadores e uma palavra aos santos; mas, a partir do método do apóstolo aqui, podemos concluir que esta é a melhor maneira de dividir corretamente a palavra da verdade. Do que foi dito a respeito de homens ricos maus e opressores, é dada ocasião para administrar conforto ao povo aflito de Deus: "Portanto, seja paciente; uma vez que Deus enviará tais misérias aos ímpios, você pode ver qual é o seu dever e onde reside o seu maior encorajamento."
2. Atenda ao seu dever: Seja paciente (v. 7), fortaleça seu coração (v. 8), não guarde rancor um contra o outro, v. 9. Considere bem o significado dessas três expressões:

(1.) "Seja paciente - suporte suas aflições sem murmurar, suas injúrias sem vingança; e, embora Deus não deva aparecer para você imediatamente de maneira sinalizadora, espere por ele. A visão é por um tempo determinado; no final ele falará e não mentirá; portanto, espere por isso. Ainda é um pouco, e aquele que há de vir virá e não tardará. Que sua paciência se estenda para longanimidade;" então a palavra aqui usada, makrothymesate, significa. Quando terminamos nosso trabalho, precisamos de paciência para esperar nossa recompensa. Essa paciência cristã não é uma mera submissão à necessidade, como foi a paciência moral ensinada por alguns filósofos, mas é uma humilde aquiescência na sabedoria e na vontade de Deus, com vistas a uma gloriosa recompensa futura: seja paciente até a vinda do Senhor. E porque esta é uma lição que os cristãos devem aprender, embora seja difícil de entender, ela é repetida no v. 8: Sede vós também pacientes.

(2.) "Estabeleçam seus corações – que sua fé seja firme, sem vacilar, sua prática do que é bom constante e contínua, sem se cansar, e suas resoluções para Deus e o céu firmes, apesar de todos os sofrimentos ou tentações.” A prosperidade dos ímpios e a aflição dos justos em todas as épocas têm sido uma prova muito grande para a fé do povo de Deus. Davi nos diz que seus pés quase desapareceram, quando ele viu a prosperidade dos ímpios, Sl 73. 2, 3. Alguns desses cristãos para quem Tiago escreveu provavelmente pode estar na mesma condição cambaleante; e, portanto, eles são chamados a estabelecer seus corações; fé e paciência estabelecerão o coração.

(3.) Não ressentir um contra o outro; isto é, "Não incomodem uns aos outros com seus gemidos murmurantes sobre o que lhes acontece, nem com seus gemidos desconfiados quanto ao que pode vir sobre vocês, nem com seus gemidos vingativos contra os instrumentos de seus sofrimentos, nem por seus gemidos invejosos em relação àqueles que podem estar livres de suas calamidades: não se preocupem e incomodem uns aos outros, gemendo e entristecendo uns aos outros. "O apóstolo me parece" (diz o Dr. Manton) "estar aqui tributando aquelas injúrias e animosidades mútuas com as quais os cristãos daquela época, tendo se unido sob os nomes de circuncisão e incircuncisão, entristeceram-se uns aos outros e deram-se motivos para gemer; de modo que eles não apenas suspiraram sob as opressões dos ricos perseguidores, mas também sob os ferimentos que sofreram de muitos dos irmãos que, juntamente com eles, professavam a santa fé.” Aqueles que estão no meio de inimigos comuns, e em quaisquer circunstâncias de sofrimento, devem ser especialmente cuidadosos para não se lamentar nem gemer um contra o outro, caso contrário, julgamentos virão sobre eles, assim como sobre os outros; e quanto mais tais ressentimentos prevalecem, mais próximos eles mostram que o julgamento está.

2. Considere que encorajamento aqui é para os cristãos serem pacientes, para firmar seus corações e não guardar rancor uns contra os outros. E,

(1.) "Olhe para o exemplo do lavrador: Ele espera pelo precioso fruto da terra, e tem longa paciência para isso, até que receba as primeiras e as últimas chuvas. Quando você semeia seu trigo no solo, espera muitos meses pela primeira e última chuva e está disposto a aguardar até a colheita do fruto do seu trabalho; e isso não deve ensiná-lo a suportar algumas tempestades e a ser paciente por um tempo, quando estiver procurando por um reino e felicidade eternos? Considere aquele que espera por uma colheita de trigo; e você não vai esperar por uma coroa de glória? Se você for chamado a esperar um pouco mais do que o lavrador, não é algo proporcionalmente maior e infinitamente mais digno de sua espera? Mas"

(2.) "Pense em quão curto pode ser o seu tempo de espera: a vinda do Senhor está próxima, v. 8; eis que o Juiz está à porta, v. 9. Não fiquem impacientes, não briguem uns com os outros; o grande Juiz, que colocará tudo em ordem, que punirá os ímpios e recompensará os bons, está próximo: ele deve ser concebido por você para estar tão próximo quanto alguém que está batendo à porta. Estava muito próximo que o Senhor puniria os judeus perversos, quando Tiago escreveu esta epístola; e, sempre que a paciência e outras graças de seu povo são testadas de maneira extraordinária, a certeza da vinda de Cristo como juiz e a proximidade dela devem estabelecer seus corações. O juiz está agora muito mais perto, em sua vinda para julgar o mundo, do que quando esta epístola foi escrita, mais perto cerca de dois mil anos; e, portanto, isso deve ter o maior efeito sobre nós.

(3.) O perigo de sermos condenados quando o Juiz aparecer deve nos levar a pensar em nosso dever, conforme estabelecido anteriormente: Não guarde rancor, para que você não seja condenado. A impaciência e o descontentamento nos expõem ao justo julgamento de Deus, e trazemos mais calamidades sobre nós mesmos por nossos gemidos murmurantes, desconfiados e invejosos uns contra os outros, do que imaginamos. Se evitarmos esses males e formos pacientes em nossas provações, Deus não nos condenará. Vamos nos encorajar com isso.

(4.) Somos encorajados a ser pacientes pelo exemplo dos profetas (v. 10): Tome os profetas, que falaram em nome do Senhor, como exemplo de sofrimento, aflição e paciência. Observe aqui: os profetas, sobre quem Deus colocou a maior honra e por quem ele teve o maior favor, foram os mais aflitos: e, quando pensamos que os melhores homens tiveram o uso mais difícil neste mundo, devemos nos reconciliar à aflição. Observe ainda: aqueles que foram os maiores exemplos de sofrimento e aflição também foram os melhores e maiores exemplos de paciência: a tribulação produz paciência. A seguir, Tiago nos dá isso como o senso comum dos fiéis (v. 11): Consideramos felizes os que perseveram: consideramos os sofredores justos e pacientes como as pessoas mais felizes. Ver cap. 1 2-12.

(5.) Jó também é proposto como exemplo para encorajar os aflitos. Você tenha dificuldade com a paciência de Jó e viu o fim que o Senhor lhe deu, etc., v. 11. No caso de Jó, você tem um exemplo de uma variedade de misérias, e de algumas que eram muito dolorosas, mas sob todas ele podia bendizer a Deus e, quanto à inclinação geral de seu espírito, ele era paciente e humilde: e o que veio a ele no final? Por que, verdadeiramente, Deus realizou e trouxe para ele aquelas coisas que provam claramente que o Senhor é muito misericordioso e benigno. A melhor maneira de suportar as aflições é olhar para o fim delas; e a misericórdia de Deus é tal que ele não atrasará o fim delas quando seus propósitos forem atendidos; e a terna misericórdia de Deus é tal que ele fará de seu povo uma reparação abundante por todos os seus sofrimentos e aflições. Suas entranhas são movidas por eles enquanto sofrem, sua generosidade é manifestada depois. Vamos servir ao nosso Deus e suportar nossas provações, como aqueles que acreditam que o fim coroará tudo.

Cuidado contra juramentos; Profanação Condenada; Confissão e Oração; Eficácia da Oração.

“12 Acima de tudo, porém, meus irmãos, não jureis nem pelo céu, nem pela terra, nem por qualquer outro voto; antes, seja o vosso sim sim, e o vosso não não, para não cairdes em juízo.

13 Está alguém entre vós sofrendo? Faça oração. Está alguém alegre? Cante louvores.

14 Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da igreja, e estes façam oração sobre ele, ungindo-o com óleo, em nome do Senhor.

15 E a oração da fé salvará o enfermo, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados.

16 Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para serdes curados. Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo.

17 Elias era homem semelhante a nós, sujeito aos mesmos sentimentos, e orou, com instância, para que não chovesse sobre a terra, e, por três anos e seis meses, não choveu.

18 E orou, de novo, e o céu deu chuva, e a terra fez germinar seus frutos.

19 Meus irmãos, se algum entre vós se desviar da verdade, e alguém o converter,

20 sabei que aquele que converte o pecador do seu caminho errado salvará da morte a alma dele e cobrirá multidão de pecados.”

Esta epístola agora chegando ao fim, o escritor vai muito rapidamente de uma coisa para outra: é por isso que assuntos tão diferentes são insistidos nesses poucos versículos.

12. O pecado de jurar é advertido: Mas acima de tudo, meus irmãos, não jureis, etc., v. 12. Alguns entendem isso de maneira muito restrita, como se o significado fosse: “Não jure por seus perseguidores, por aqueles que o censuram e dizem todo tipo de mal a você; não se apaixone pelos ferimentos que eles lhe fazem, assim como em sua paixão para ser provocado a jurar." Este juramento é sem dúvida proibido aqui: e não desculpará aqueles que são culpados desse pecado dizer que eles queimam apenas quando são provocados a isso e antes de estarem cientes. Mas a advertência do apóstolo se estende a outras ocasiões de juramento, assim como a esta. Alguns traduziram as palavras, pro panton - antes de todas as coisas; e assim entenderam este lugar para que eles não devam, em conversas comuns, antes de tudo o que dizem, fazer um juramento. Todos os juramentos desnecessários habituais são indubitavelmente proibidos, e o tempo todo nas Escrituras condenados, como um pecado muito grave. O juramento profano era muito comum entre os judeus e, como esta epístola é dirigida em geral às doze tribos espalhadas no exterior(como foi observado antes), podemos conceber esta exortação enviada àqueles que não acreditaram. É difícil supor que o juramento seja uma das manchas dos filhos de Deus, pois Pedro, quando foi acusado de ser um discípulo de Cristo e refutou a acusação, praguejou e jurou, pensando assim com mais eficácia em convencê-los de que ele era nenhum discípulo de Jesus, sendo bem conhecido de tais que eles não ousam se permitir jurar; mas possivelmente alguns do tipo mais frouxo daqueles que foram chamados de cristãos podem, entre outros pecados aqui imputados a eles, ser culpados também disso. É um pecado que nos anos posteriores prevaleceu de forma mais escandalosa, mesmo entre aqueles que seriam considerados acima de todos os outros com direito ao nome e privilégios cristãos. É muito raro ouvir falar de um dissidente da igreja da Inglaterra que seja culpado de juramentos, mas entre aqueles que se gloriam em pertencer à igreja estabelecida, nada é mais comum; e, de fato, os juramentos e maldições mais execráveis ​​agora ferem diariamente os ouvidos e os corações de todos os cristãos sérios. Tiago aqui diz,
13. Acima de tudo, não jure; mas quantos existem que menos se importam com isso, e que menosprezam nada mais do que juramentos profanos comuns! Mas por que acima de tudo é proibido jurar aqui?

(1.) Porque atinge mais diretamente a honra de Deus e expressamente lança desprezo sobre seu nome e autoridade.

(2.) Porque este pecado tem, de todos os pecados, a menor tentação: não é o ganho, nem o prazer, nem a reputação, que pode levar os homens a ele, mas uma devassidão no pecado e uma demonstração desnecessária de inimizade para Deus. Teus inimigos tomam teu nome em vão, Sl 139. 20. Esta é uma prova de que os homens são inimigos de Deus, no entanto, eles podem fingir se chamar pelo nome dele ou, às vezes, elogiá-lo em atos de adoração.

(3.) Porque é com maior dificuldade deixado de lado quando os homens estão acostumados a ele, portanto, acima de tudo, deve ser observado. E,

(4.) "Acima de tudo, não jure, pois como você pode esperar que o nome de Deus seja uma torre forte para você em sua angústia se você o profanar e brincar com ele em outras ocasiões?" Mas (como o Sr. Baxter observa) "tudo isso está tão longe de proibir os juramentos necessários que é apenas para confirmá-los, preservando a devida reverência a eles". E então ele observa ainda que "A verdadeira natureza de um juramento é, por nosso discurso, penhorar a reputação de alguma coisa certa ou grande, pela afirmação de uma coisa menos duvidosa; e não (como é comumente considerado) um apelo a Deus ou outro juiz. "Portanto, jurar pelos céus e pela terra e pelos outros juramentos aos quais o apóstolo se refere passou a ser usado. se eles apenas omitissem o grande juramento de Chi-Eloah, eles estariam seguros. Mas eles se tornaram tão profanos que juraram pela criatura, como se fosse Deus; e assim a colocaram no lugar de Deus. Por outro lado, aqueles que juram comum e profanamente pelo nome de Deus, por meio deste, o colocam no mesmo nível de todas as coisas comuns.

2. Mas que o vosso sim seja sim, e o vosso não, não; para que você não caia em condenação; isto é, "basta você afirmar ou negar uma coisa conforme a ocasião, e certifique-se de manter sua palavra, e seja fiel a ela, de modo a não dar ocasião para que você seja suspeito de falsidade; e então você será guardado da condenação de apoiar o que diz ou promete por meio de juramentos imprudentes e de profanar o nome de Deus para justificar-se. e seja firmes em sua palavra, e por esse meio descobrirá que não há necessidade de jurar pelo que diz. Assim, você escapará da condenação que está expressamente anexada ao terceiro mandamento: O Senhor não terá por inocente aquele que toma o seu nome em vão."
3. Como cristãos, somos ensinados a nos adequar às dispensações da Providência (v. 13): Alguém entre vocês está aflito? Deixe-o orar. Alguém está feliz? Deixe-o cantar salmos. Nossa condição neste mundo é variada; e nossa sabedoria é nos submeter a isso e nos comportar como nos convém tanto na prosperidade quanto na aflição. Às vezes estamos tristes, às vezes alegres; Deus colocou um contra o outro para que possamos observar melhor os vários deveres que ele impõe e que as impressões feitas em nossas paixões e afetos possam ser prestadas a nossas devoções. As aflições devem nos colocar em oração, e a prosperidade deve nos fazer abundar em louvor. Não que a oração deva ser confinada a um momento de angústia, nem o canto a um momento de alegria; mas esses vários deveres podem ser executados com vantagem especial e para os propósitos mais felizes nessas épocas.
4. Em um dia de aflição, nada é mais oportuno do que a oração. A pessoa aflita deve orar por si mesma, bem como envolver as orações de outras pessoas por ela. Tempos de aflição devem ser tempos de oração. Para esse fim, Deus envia aflições, para que possamos nos comprometer a procurá-lo cedo; e que aqueles que em outras ocasiões o negligenciaram possam ser levados a indagá-lo. O espírito é então muito humilde, o coração é quebrantado e terno; e a oração é mais aceitável a Deus quando vem de um espírito humilde e contrito. As aflições naturalmente provocam queixas; e a quem devemos reclamar senão a Deus em oração? É necessário exercer a fé e a esperança nas aflições; e a oração é o meio designado para obter e aumentar essas graças em nós. O coração está quebrantado e sensível; e a oração é mais aceitável a Deus quando vem de um espírito humilde e contrito. As aflições naturalmente provocam queixas; e a quem devemos reclamar senão a Deus em oração? É necessário exercer a fé e a esperança nas aflições; e a oração é o meio designado para obter e aumentar essas graças em nós. Alguém está aflito? Deixe-o orar.
5. Em um dia de alegria e prosperidade, cantar salmos é muito apropriado e oportuno. No original, diz-se apenas cante, psalleto, sem a adição de salmos ou qualquer outra palavra: e aprendemos com os escritos de vários dos primeiros tempos do cristianismo (particularmente de uma carta de Plínio e de algumas passagens em Justino Mártir e Tertuliano) que os cristãos estavam acostumados a cantar hinos, tirados das Escrituras ou de composição mais privada, em sua adoração a Deus. Embora alguns tenham pensado que Paulo está aconselhando tanto os colossenses quanto os efésios a falarem uns com os outros psalmois kai hymnois kai odais pneumatikais - em salmos, hinos e cânticos espirituais, refere-se apenas às composições das Escrituras, os salmos de Davi sendo distinguidos em hebraico por Shurim, Tehilim e Mizmorim, palavras que respondem exatamente a essas do apóstolo. Seja como for, no entanto, temos certeza de que o canto dos salmos é uma ordenança do evangelho e que nossa alegria deve ser uma alegria santa, consagrada a Deus. O canto é tão direcionado aqui para mostrar que, se alguém estiver em circunstâncias de alegria e prosperidade, ele deve transformar sua alegria, embora sozinho, neste canal. A alegria santa deve existir em famílias e em retiros solitários, bem como nas assembléias públicas. Deixe nosso canto ser tal que faça melodia com nossos corações ao Senhor, e Deus seguramente ficará satisfeito com este tipo de devoção.

III. Temos instruções específicas dadas a pessoas enfermas, e misericórdia curadora e perdoadora prometida mediante a observância dessas instruções. Se alguém estiver doente, eles são obrigados a:

1. Mandar chamar os presbíteros, presbíteros tes ekklesias - os presbíteros, pastores ou ministros da igreja, v. 14, 15. Cabe aos enfermos o dever de chamar ministros e desejar sua assistência e suas orações.
2. É dever dos ministros orar pelos enfermos, quando assim desejado e solicitado. Deixe-os orar sobre ele; que suas orações sejam adequadas ao seu caso, e suas intercessões sejam adequadas para aqueles que são afetados por suas calamidades.
3. Nos tempos de cura milagrosa, os enfermos deveriam ser ungidos com óleo em nome do Senhor. Os expositores geralmente limitam essa unção com óleo àqueles que têm o poder de realizar milagres; e, quando os milagres cessaram, esta instituição também cessou. No evangelho de Marcos, lemos sobre o apóstolo ungindo com óleo muitos enfermos e os curando, Marcos 6. 13. E temos relatos disso sendo praticado na igreja duzentos anos depois de Cristo; mas então o dom de cura também o acompanhou e, quando o dom milagroso cessou, esse rito foi deixado de lado. Os papistas de fato fizeram disso um sacramento, que eles chamam a extrema unção. Eles o usam, não para curar os enfermos, como era usado pelos apóstolos; mas como eles geralmente vão contra as Escrituras, nas nomeações de sua igreja, então aqui eles ordenam que isso seja administrado apenas aos que estão no ponto de morte. A unção do apóstolo era para curar a doença; a unção papista é para a expulsão das relíquias do pecado e para capacitar a alma (como eles pretendem) para melhor combater com os poderes do ar. Quando eles não podem provar, por quaisquer efeitos visíveis, que Cristo os possui na continuação deste rito, eles querem, no entanto, que as pessoas acreditem que os efeitos invisíveis são muito maravilhosos. Mas certamente é muito melhor omitir essa unção com óleo do que torná-la totalmente contrária aos propósitos mencionados nas Escrituras. Alguns protestantes pensaram que esta unção só foi permitida ou aprovada por Cristo, não instituída. Mas deve parecer, pelas palavras de Tiago aqui, que era algo prescrito nos casos em que havia fé para cura. E alguns protestantes defenderam isso com esse ponto de vista. Não era para ser comumente usado, nem mesmo na era apostólica; e alguns pensaram que isso não deveria ser totalmente deixado de lado em nenhuma época, mas que onde há medidas extraordinárias de fé na pessoa que unge e naqueles que são ungidos, uma bênção extraordinária pode acompanhar a observância dessa orientação para os enfermos. Seja como for, há uma coisa a ser cuidadosamente observada aqui, que a salvação dos enfermos não é atribuída à unção com óleo, mas à oração: A oração da fé salvará o enfermo, etc., v. 15. De modo que,
4. A oração pelos enfermos deve proceder e ser acompanhada por uma fé viva. Deve haver fé tanto na pessoa que ora quanto na pessoa pela qual se ora. Em tempo de doença, não é a oração fria e formal que é eficaz, mas a oração da fé.
5. Devemos observar o sucesso da oração. O Senhor ressuscitará; isto é, se ele for uma pessoa capaz e apta para a libertação, e se Deus tiver mais alguma coisa para essa pessoa fazer no mundo. E, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados; isto é, onde a doença é enviada como punição por algum pecado em particular, esse pecado será perdoado e, como sinal disso, a doença será removida. Como quando Cristo disse ao homem impotente: Vá e não peques mais, para que não aconteça algo pior, é sugerido que algum pecado em particular foi a causa de sua doença. A grande coisa, portanto, que devemos pedir a Deus para nós e para os outros no tempo da doença é o perdão do pecado. O pecado é tanto a raiz da doença quanto o aguilhão dela. Se o pecado for perdoado, a aflição será removida com misericórdia ou veremos que há misericórdia na continuação dela. Quando a cura é fundamentada no perdão, podemos dizer como Ezequias disse: Tu, em amor à minha alma, a livraste do poço da corrupção, Is 38. 17. Quando você está doente e com dor, é mais comum orar e clamar, ó, dá-me alívio! Oh, restaure-me a saúde! Mas sua oração deve ser principalmente, ó que Deus perdoe meus pecados!
6. Os cristãos são instruídos a confessar suas faltas uns aos outros e, assim, unir-se em suas orações uns pelos outros, v. 16. Alguns expositores conectam isso com o v. 14. Como se, quando os doentes mandassem chamar ministros para orar por eles, eles devessem confessar suas faltas a eles. De fato, onde alguém está consciente de que sua doença é uma punição vingativa de algum pecado particular, e não pode esperar a remoção de sua doença sem pedidos particulares a Deus pelo perdão de tal pecado, pode ser apropriado reconhecer e dizer seu caso, para que os que oram por ele saibam como interceder por ele. Mas a confissão aqui exigida é a dos cristãos entre si, e não, como os papistas gostariam, de um padre. Quando as pessoas feriram umas às outras, os atos de injustiça devem ser confessados ​​àqueles contra os quais foram cometidos. Onde as pessoas se tentaram a pecar ou consentiram nas mesmas más ações, lá eles devem se culpar mutuamente e se excitar ao arrependimento. Onde os crimes são de natureza pública e causaram algum dano público, eles devem ser confessados ​​mais publicamente, de modo que possam alcançar melhor todos os envolvidos. E às vezes pode ser bom confessar nossas faltas a algum ministro prudente ou amigo de oração, para que ele possa nos ajudar a implorar a Deus por misericórdia e perdão. Mas então não devemos pensar que Tiago nos obriga a dizer que tudo o que temos consciência está errado em nós mesmos ou uns nos outros; mas na medida em que a confissão é necessária para nossa reconciliação com aqueles que estão em desacordo conosco, ou para obter informações em qualquer ponto de consciência e tornar nossos próprios espíritos tranquilos, até agora devemos estar prontos para confessar nossas faltas. E às vezes também pode ser útil para os cristãos revelar suas fraquezas e enfermidades peculiares uns aos outros, onde há grandes intimidades e amizades, e onde eles podem ajudar uns aos outros com suas orações para obter perdão de seus pecados e poder contra eles. Aqueles que fazem confissão de suas faltas uns aos outros devem orar uns com os outros e pelos outros. O versículo 13 orienta as pessoas a orarem por si mesmas: Se alguém está aflito, ore; o 14º orienta a buscar as orações dos ministros; e o 16º orienta os cristãos particulares a orarem uns pelos outros; de modo que aqui temos todo tipo de oração (ministerial, social e secreta) recomendada.
7. A grande vantagem e eficácia da oração são declaradas e provadas: A oração fervorosa e eficaz de um homem justo pode muito, quer ele ore por si mesmo ou por outros: testemunha o exemplo de Elias, v. 17, 18. Aquele que ora deve ser um homem justo; não justo em um sentido absoluto (pois este Elias não era, que está aqui feito um modelo para nós), mas justo no sentido do evangelho; não amando nem aprovando qualquer iniquidade. Se eu atender à iniquidade no meu coração, o Senhor não ouvirá a minha oração, Sl 66. 18. Além disso, a oração em si deve ser uma oração fervorosa, bem trabalhada e bem elaborada. Deve ser um derramamento do coração para Deus; e deve proceder de uma fé não fingida. Tal oração vale muito. É uma grande vantagem para nós mesmos, pode ser muito benéfica para nossos amigos e temos certeza de que é aceitável a Deus. É bom ter como amigos aqueles cujas orações estão disponíveis aos olhos de Deus. O poder da oração é aqui provado pelo sucesso de Elias. Isso pode ser encorajador para nós, mesmo em casos comuns, se considerarmos que Elias era um homem de paixões semelhantes às nossas. Ele era um homem bom e zeloso e um homem muito importante, mas tinha suas fraquezas e estava sujeito à desordem em suas paixões, assim como em outras coisas. Na oração, não devemos olhar para o mérito do homem, mas para a graça de Deus. Somente nisso devemos imitar de Elias, que ele orou fervorosamente ou, como está no original, em oração ele orou. Não basta fazer uma oração, mas devemos orar em oração. Nossos pensamentos devem ser fixos, nossos desejos firmes e ardentes e nossas graças em exercício; e, quando assim orarmos em oração, nos apressaremos em oração. Elias orou para que não chovesse; e Deus o ouviu em sua súplica contra um país perseguidor idólatra, de modo que não choveu na terra pelo espaço de três anos e seis meses. Novamente ele orou, e o céu deu chuva, etc. Assim, você vê que a oração é a chave que abre e fecha o céu. Há uma alusão a isso, Ap 11. 6, onde se diz que as duas testemunhas têm poder para fechar o céu, para que não chova. Este exemplo da extraordinária eficácia da oração é registrado para encorajar até mesmo os cristãos comuns a serem instantes e sinceros em oração. Deus nunca diz a ninguém da semente de Jacó: Busque minha face em vão. Se Elias, pela oração, pudesse fazer coisas tão grandes e maravilhosas, certamente as orações de nenhum homem justo retornariam vazias. Onde pode não haver tanto milagre na resposta de Deus às nossas orações, ainda assim pode haver muita graça.
8. Esta epístola conclui com uma exortação para fazer tudo o que pudermos em nossos lugares para promover a conversão e salvação de outros, v. 19, 20. Alguns interpretam esses versículos como um pedido de desculpas que o apóstolo está fazendo para si mesmo, para que reprovasse tão clara e nitidamente os cristãos judeus por suas muitas faltas e erros. E certamente Tiago dá uma boa razão pela qual ele estava tão preocupado em recuperá-los de seus erros, porque assim fazendo ele deveria salvar almas e esconder uma multidão de pecados. Mas não devemos restringir este lugar à conversão do apóstolo, que errou na verdade; não, nem para outros empreendimentos ministeriais de natureza semelhante, uma vez que é dito: "Se alguém errar, e alguém o converter, seja ele quem fizer um ofício tão bom para outro, ele é aí um instrumento para salvar um alma da morte." Aqueles a quem o apóstolo aqui chama de irmãos, ele ainda supõe que possam errar. Não é marca de um homem sábio ou santo vangloriar-se de estar livre de erros, ou recusar-se a reconhecer quando está em erro. Mas se alguém errar, por maior que seja, você não deve ter medo de mostrar-lhes seu erro; e, por mais fracos e pequenos que sejam, você não deve desdenhar em torná-los mais sábios e melhores. Se eles errarem da verdade, isto é, do evangelho (a grande regra e padrão da verdade), seja em opinião ou prática, você deve se esforçar para trazê-los novamente à regra. Erros de julgamento e erros na vida geralmente andam juntos. Há algum erro doutrinário no fundo de cada aborto prático. Não há ninguém habitualmente mau, mas baseado em algum princípio mau. Ora, convertê-los é reduzi-los de seu erro e resgatá-los dos males a que foram induzidos. No momento, não devemos acusar e exclamar contra um irmão que erra, e procurar trazer reprovações e calamidades sobre ele, mas convertê-lo: e, se por todos os nossos esforços não pudermos fazer isso, ainda assim não temos poder para persegui-lo e destruí-lo. Se formos instrumentos na conversão de qualquer um, é dito que os convertemos, embora isso seja principalmente e eficientemente a obra de Deus. E, se não podemos fazer mais nada pela conversão dos pecadores, ainda assim podemos fazer isso - orar pela graça e pelo Espírito de Deus para convertê-los e mudá-los. E que aqueles que são de alguma forma úteis para converter outros saibam qual será a feliz consequência de fazerem isso: eles podem ter grande conforto nisso no momento e, finalmente, encontrarão uma coroa. Aquele de quem se diz que se desvia da verdade no v. 19 é descrito como errando em seu caminho no v. 20, e não se pode dizer que convertemos alguém meramente alterando suas opiniões, a menos que possamos trazê-lo para corrigir e alterar seus caminhos. Isso é conversão - desviar um pecador do erro de seus caminhos, e não desviá-lo de uma parte para outra, ou simplesmente de uma noção e modo de pensar para outro. Aquele que assim converte um pecador do erro de seus caminhos salvará uma alma da morte. Há uma alma no caso; e o que é feito para a salvação da alma certamente terá uma boa conta. Sendo a alma a parte principal do homem, apenas a salvação dela é mencionada, mas inclui a salvação de todo o homem: o espírito será salvo do inferno, o corpo ressuscitado da sepultura e ambos salvos da morte eterna. E então, por tal conversão de coração e vida, uma multidão de pecados será escondida. Uma passagem mais confortável das Escrituras é esta. Aprendemos, portanto, que, embora nossos pecados sejam muitos, até uma multidão, eles podem ser ocultados ou perdoados; e que quando o pecado for afastado ou abandonado, ele será escondido, para nunca aparecer em julgamento contra nós. Deixe as pessoas inventarem para cobrir ou desculpar seu pecado como quiserem, não há maneira eficaz e final de escondê-lo, a não ser abandonando-o. Alguns fazem o sentido deste texto ser, que a conversão deve impedir uma multidão de pecados; e é uma verdade indiscutível que muitos pecados são evitados na parte convertida, muitos também podem ser evitados em outros sobre os quais ele pode exercer influência ou com quem pode conversar. No geral, como devemos nos dispor com toda a preocupação possível com a conversão dos pecadores! Será para a felicidade e salvação dos convertidos; evitará muitos danos e a propagação e multiplicação do pecado no mundo; será para a glória e honra de Deus; e redundará poderosamente em nosso conforto e renome no grande dia. Aqueles que levam muitos à justiça, e aqueles que ajudam a fazê-lo, brilharão como as estrelas para todo o sempre.