I Pedro

                             H521
                                Henry, Matthew (1662-1714)
                            Perseverando em Meio às Aflições

Baseado em I Pedro – Matthew Henry

                            Traduzido e adaptado por Silvio Dutra
                            Rio de Janeiro, 2023.
                            172 pg, 14,8 x 21 cm
                            1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título
                                                                               CDD 230

Introdução

Sabendo que a fé vem pela pregação da Palavra de Deus:

“E, assim, a fé vem pela pregação, e a pregação, pela palavra de Cristo.” (Romanos 10.17)

“Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não o conheceu por sua própria sabedoria, aprouve a Deus salvar os que creem pela loucura da pregação.” (I Coríntios 1.21)

E que o principal alvo da fé a salvação das nossas almas:

“obtendo o fim da vossa fé: a salvação da vossa alma.” (I Pedro 1.9)

E também, que a santificação é por meio da Palavra de Deus:

“Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.” (João 17.17)

E que sem santificação ninguém verá o Senhor:

“Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor,” (Hebreus 12.14)

Então deveria ser o nosso maior interesse saber o que é e como se obtêm a verdadeira fé; e também o que é e como é que somos santificados pela Palavra, a bem da segurança eterna de nossas almas, uma vez que sabemos que assim como há vida eterna, vida em abundância para os que creem, também há sofrimentos eternos para os que não creem.

Além do mais, é exigido perseverança e uma diligência cada vez maior em nossa caminhada no caminho apertado, uma vez tendo entrado pela porta estreita da salvação:

“Sereis odiados de todos por causa do meu nome; aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo.” (Marcos 13.13)

“36 Com efeito, tendes necessidade de perseverança, para que, havendo feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa.

37 Porque, ainda dentro de pouco tempo, aquele que vem virá e não tardará;” (Hebreus 10.36,37)

À luz de todas estas verdades, estamos recorrendo à tradução do Comentário Bíblico Completo de Matthew Henry, em seu original em inglês, que tendo sido composto há cerca de 300 anos atrás, permanece sendo considerado o melhor comentário já feito sobre as Escrituras, por seu caráter devocional e totalmente restrito à interpretação correta do texto bíblico.

Em cada uma das porções bíblicas que estamos apresentando do referido Comentário é possível atribuir-se às mesmas títulos como os seguintes, dentre outros:

Obtendo a Fé; Aumentando a Fé; Crescendo na Graça; Vencendo o Diabo, a Carne e o Mundo; Vencendo o Pecado; Obtendo a Vida Eterna; Andando no Espírito; Santificado pela Palavra; Escapando do Inferno; Entrando no Céu; Adorando a Deus; Obedecendo a Deus; Praticando a Palavra; Despojando-se do Velho Homem; Revestindo-se do Novo Homem; Negando a Si Mesmo; Tomando a Cruz; Sofrendo com Cristo; Alegrando-se Sempre; Sendo Gratos por Tudo; Seguindo a Jesus; Andando por Fé; Vivendo Piedosamente; Amando os Inimigos; Abençoando e não Amaldiçoando; Perdoando os Ofensores; Orando sem Cessar; Vigiando Sempre; Justificado pela Graça; Justificado mediante a Fé; Regenerado pelo Espírito; Servindo ao Próximo; Vivendo em Comunhão; Purificando o Coração; Renovando a Mente; Tendo uma Boa Consciência; Andando em Amor; etc.

Aqui, estaremos apresentando o comentário relativo à Primeira Epístola do Apóstolo Pedro.

1 Pedro 1

O apóstolo descreve as pessoas a quem ele escreve e as saúda (versículo 1, 2), bendiz a Deus por sua regeneração para uma esperança viva de salvação eterna (versículo 3-5), na esperança dessa salvação, ele mostra que eles tiveram grande motivo de regozijo, embora por pouco tempo estivessem em peso e aflição, pela prova de sua fé, que produziria alegria indizível e cheia de glória, v. 6-9. Esta é a salvação que os antigos profetas predisseram e os anjos desejam examinar, vers. 10-12. Ele os exorta à sobriedade e santidade, que ele pressiona a partir da consideração do sangue de Jesus, o preço inestimável da redenção do homem (ver 13-21), e ao amor fraterno, da consideração de sua regeneração e da excelência de seu estado espiritual, ver 22-25.

Inscrição. (66 d.C.)

“1 Pedro, apóstolo de Jesus Cristo, aos eleitos que são forasteiros da Dispersão no Ponto, Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia,

2 eleitos, segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito, para a obediência e a aspersão do sangue de Jesus Cristo, graça e paz vos sejam multiplicadas.”

Nesta inscrição, temos três partes:

O autor dela, descrito,
Por seu nome - Pedro. Seu primeiro nome era Simão, e Jesus Cristo deu a ele o sobrenome de Pedro, que significa uma rocha, como uma recomendação de sua fé, e para denotar que ele deveria ser uma coluna eminente na igreja de Deus, Gl 2. 9.
Por seu ofício - um apóstolo de Jesus Cristo. A palavra significa um enviado, um legado, um mensageiro, qualquer um enviado em nome de Cristo e sobre sua obra; mas, mais estritamente, significa o cargo mais alto na igreja cristã. 1 Cor 12. 28, Deus pôs alguns na igreja, primeiramente apóstolos. Sua dignidade e preeminência residem nestas coisas: - Eles foram imediatamente escolhidos pelo próprio Cristo - eles foram as primeiras testemunhas, depois pregadores, da ressurreição de Cristo e, portanto, de toda a dispensação do evangelho - seus dons eram excelentes e extraordinário - eles tinham o poder de realizar milagres, não o tempo todo, mas quando Cristo agradou - eles foram conduzidos a toda a verdade, foram dotados do espírito de profecia e tinham uma extensão de poder e jurisdição além de todos os outros; todo apóstolo era um bispo universal em todas as igrejas e sobre todos os ministros. Desta maneira humilde, Pedro,

(1.) Afirma seu próprio caráter como apóstolo. Portanto, aprenda: um homem pode reconhecer legalmente e, às vezes, é obrigado a afirmar os dons e graças de Deus para ele. Fingir o que não temos é hipocrisia; e negar o que temos é ingratidão.

(2.) Ele menciona sua função apostólica como sua garantia e chamado para escrever esta epístola a essas pessoas. Observe que interessa a todos, mas especialmente aos ministros, considerar bem sua garantia e chamado de Deus para seu trabalho. Isso os justificará perante os outros e lhes dará apoio interior e conforto sob todos os perigos e desencorajamentos.

As pessoas a quem esta epístola foi dirigida, e são descritas,
Por sua condição externa - Estranhos dispersos por Ponto, Galácia, que eram principalmente judeus, descendentes (como pensa o Dr. Prideaux) daqueles judeus que foram trazidos da Babilônia, por ordem de Antíoco, rei da Síria, cerca de duzentos anos antes da vinda de Cristo, e colocados nas cidades da Ásia Menor. É muito provável que nosso apóstolo estivesse entre eles e os convertesse, sendo o apóstolo da circuncisão, e que depois ele escreveu esta epístola para eles da Babilônia, onde residiam multidões da nação judaica. No momento, suas circunstâncias eram pobres e aflitas.

(1.) O melhor dos servos de Deus pode, através das dificuldades dos tempos e providências, ser disperso e forçado a deixar seus países nativos. Aqueles de quem o mundo não era digno foram forçados a vagar pelas montanhas, pelas tocas e cavernas da terra.

(2.) Devemos ter uma atenção especial aos servos de Deus perseguidos e dispersos. Esses foram os objetos do cuidado e compaixão particulares deste apóstolo. Devemos proporcionar nossa consideração à excelência e à necessidade dos santos.

(3.) O valor das pessoas boas não deve ser estimado por sua atual condição externa. Aqui estava um conjunto de pessoas excelentes, amadas de Deus, mas estrangeiras, dispersas e pobres no mundo; os olhos de Deus estavam sobre eles em todas as suas dispersões, e o apóstolo teve o cuidado de escrever para eles pedindo orientação e consolo.

Eles são descritos por sua condição espiritual: eleitos de acordo com a presciência de Deus Pai, etc. afirma que qualquer pessoa pode estar nesta vida; porque eles eram,

(1.) Eleitos de acordo com a presciência de Deus Pai. A eleição é para um ofício: então Saul era o homem a quem o Senhor escolheu para ser rei (1 Sam 10. 24), e nosso Senhor diz a seus apóstolos: Não escolhi vocês doze? (João 6. 70); ou é para uma igreja-estado, para o gozo de privilégios especiais: assim Israel era o eleito de Deus (Dt 7:6), pois tu és um povo santo para o Senhor teu Deus; o Senhor teu Deus te escolheu para ser um povo especial para ele, acima de todos os povos que estão sobre a face da terra; ou é para a salvação eterna: Deus desde o princípio escolheu você para a salvação, por meio da santificação do Espírito e da fé na verdade. Esta é a eleição aqui mencionada, importando o gracioso decreto ou resolução de Deus para salvar alguns e trazê-los, por meio de Cristo, pelos meios adequados, à vida eterna.

[1] Diz-se que esta eleição é de acordo com a presciência de Deus. A presciência pode ser tomada de duas maneiras:

Primeiro, por mera presciência, previsão ou compreensão de que tal coisa acontecerá antes que aconteça. Assim, um matemático certamente prevê que em tal momento haverá um eclipse. Esse tipo de presciência está em Deus, que em uma visão dominante vê todas as coisas que já existiram, existem ou existirão. Mas tal presciência não é a causa pela qual qualquer coisa é assim ou de outro modo, embora no caso certamente seja assim, já que o matemático que prevê um eclipse não faz com que esse eclipse ocorra.

Em segundo lugar, presciência às vezes significa conselho, nomeação e aprovação. Atos 2. 23, sendo ele entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus. A morte de Cristo não foi apenas prevista, mas preordenada, como v. 20. Tome-o assim aqui; então o sentido é eleito de acordo com o conselho, ordenação e graça gratuita de Deus.

[2] Acrescenta-se, de acordo com a presciência de Deus Pai. Pelo Pai devemos aqui entender a primeira pessoa da Santíssima Trindade. Existe uma ordem entre as três pessoas, embora não haja superioridade; eles são iguais em poder e glória, e há uma economia acordada em suas obras. Assim, no caso da redenção do homem, a eleição é por meio de eminência atribuída ao Pai, como a reconciliação é para o Filho e a santificação para o Espírito Santo, embora em cada um destes uma pessoa não esteja tão inteiramente interessada a ponto de excluir as outras duas. Por meio disso, as pessoas da Trindade são mais claramente descobertas para nós, e somos ensinados sobre quais obrigações temos para com cada uma delas distintamente.

(2.) Eles foram eleitos pela santificação do Espírito, para obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo. O fim e último resultado da eleição é a vida eterna e a salvação; mas, antes que isso possa ser realizado, toda pessoa eleita deve ser santificada pelo Espírito e justificada pelo sangue de Jesus. O decreto de Deus para a salvação do homem sempre opera por meio da santificação do Espírito e da aspersão do sangue de Jesus. Por santificação aqui entenda, não apenas uma santificação federal, mas uma real, iniciada na regeneração, pela qual somos renovados à imagem de Deus e feitos novas criaturas, e continuamos no exercício diário da santidade, mortificando nossos pecados cada vez mais, e vivendo para Deus em todos os deveres de uma vida cristã, que aqui se resume em uma palavra, obediência, compreendendo todos os deveres do cristianismo. Pelo Espírito, alguns querem que o apóstolo signifique o espírito do homem, o sujeito santificado. A santificação legal ou típica não opera além da purificação da carne, mas a dispensação cristã tem efeito sobre o espírito do homem e o purifica. Outros, com melhor razão, pensam que por espírito se entende o Espírito Santo, o autor da santificação. Ele renova a mente, mortifica nossos pecados (Rm 8. 13), e produz seus excelentes frutos nos corações dos cristãos, Gl 5. 22, 23. Esta santificação do Espírito implica o uso de meios. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade, João 17. 17. Para a obediência. Esta palavra, como é apontada em nossa tradução, refere-se ao que vem antes dela e denota o fim da santificação, que é trazer pecadores rebeldes à obediência novamente, à obediência universal, para obedecer à verdade e ao evangelho de Cristo: Vocês purificaram suas almas obedecendo à verdade por meio do Espírito, v. 22.

(3.) Eles foram eleitos também para a aspersão do sangue de Jesus. Eles foram designados por decreto de Deus para serem santificados pelo Espírito e purificados pelo mérito e sangue de Cristo. Aqui está uma alusão manifesta à típica aspersão de sangue sob a lei, linguagem que esses judeus convertidos entendiam muito bem. O sangue dos sacrifícios não deve ser apenas derramado, mas aspergido, para denotar que os benefícios assim designados são aplicados e imputados aos ofertantes. Assim, o sangue de Cristo, o grande e todo-suficiente sacrifício, tipificado pelos sacrifícios legais, não foi apenas derramado, mas deve ser aspergido e comunicado a cada um desses cristãos eleitos, para que pela fé em seu sangue possam obter a remissão dos pecados, Rm 3. 25. Este sangue de aspersão justifica diante de Deus (Rm 5.9), sela a aliança entre Deus e nós, da qual a ceia do Senhor é um sinal (Lucas 22.20), purifica de todo pecado (1 João 1.7) e nos admite no céu, Hb 10. 19. Observe,

[1] Deus elegeu alguns para a vida eterna, alguns, não todos; pessoas não qualificadas.

[2] Todos os que são escolhidos para a vida eterna como o fim são escolhidos para a obediência como o caminho.

[3] A menos que uma pessoa seja santificada pelo Espírito e aspergida com o sangue de Jesus, não haverá verdadeira obediência a Deus na vida.

[4] Há um consentimento e cooperação de todas as pessoas da Trindade no assunto da salvação do homem, e seus atos são proporcionais uns aos outros: quem o Pai elege o Espírito santifica em obediência, e o Filho redime e asperge com seu sangue.

[5] A doutrina da Trindade está no fundamento de toda religião revelada. Se você nega a divindade própria do Filho e do Espírito Santo, invalida a redenção de um e as operações graciosas do outro,

III. Segue a saudação: Graça a vós, e paz vos seja multiplicada. As bênçãos desejadas para eles são graça e paz.

Graça - o favor gratuito de Deus, com todos os seus efeitos apropriados, perdoando, curando, auxiliando e salvando.
Paz. Todos os tipos de paz podem ser aqui pretendidos, paz doméstica, civil, eclesiástica na igreja e paz espiritual com Deus, com o sentimento disso em nossas próprias consciências.
Aqui está o pedido ou oração, em relação a essas bênçãos - para que sejam multiplicadas, o que implica que eles já possuíam em algum grau essas bênçãos, e ele deseja a continuação, o aumento e a perfeição delas. Aprenda:

(1.) Aqueles que possuem bênçãos espirituais em suas próprias almas desejam sinceramente comunicá-las aos outros. A graça de Deus é um princípio generoso, não egoísta.

(2.) As melhores bênçãos que podemos desejar para nós mesmos, ou uns para os outros, são graça e paz, com a multiplicação delas; portanto, os apóstolos frequentemente fazem disso sua oração no início e no final de suas epístolas.

(3.) A paz sólida não pode ser desfrutada onde não há verdadeira graça; primeiro a graça, depois a paz. Paz sem graça é mera estupidez; mas a graça pode ser verdadeira onde não há paz real por um tempo; como Hemã estava distraído com terror, e Cristo estava uma vez em agonia.

(4.) O aumento da graça e da paz, bem como o primeiro dom delas, é de Deus. Onde ele dá verdadeira graça, ele dará mais graça; e todo homem bom deseja sinceramente a melhoria e multiplicação dessas bênçãos para si e para os outros.

Privilégios dos cristãos.

“3 Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua muita misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos,

4 para uma herança incorruptível, sem mácula, imarcescível, reservada nos céus para vós outros

5 que sois guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação preparada para revelar-se no último tempo.”

Chegamos agora ao corpo da epístola, que começa com,

Um parabéns pela dignidade e felicidade do estado desses crentes, trazido sob a forma de ação de graças a Deus. Outras epístolas começam da mesma maneira, 2 Coríntios 1. 3; Ef 1. 3. Aqui temos,
O dever cumprido, que é bendizer a Deus. Um homem bendiz a Deus por um justo reconhecimento de sua excelência e bem-aventurança.
O objeto desta bênção descrito por sua relação com Jesus Cristo: O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Aqui estão três nomes de uma pessoa, denotando seu tríplice ofício.

(1.) Ele é o Senhor, um rei ou soberano universal.

(2.) Jesus, um sacerdote ou Salvador.

(3.) Cristo, um profeta, ungido com o Espírito e provido de todos os dons necessários para a instrução, orientação e salvação de sua igreja. Este Deus, tão abençoado, é o Deus de Cristo segundo sua natureza humana, e seu Pai segundo sua natureza divina.

As razões que nos obrigam a este dever de bendizer a Deus, que se encerram na sua abundante misericórdia. Todas as nossas bênçãos são devidas à misericórdia de Deus, não ao mérito do homem, particularmente à regeneração. Ele nos gerou de novo, e isso merece nossa ação de graças a Deus, especialmente se considerarmos o fruto que produz em nós, que é aquela excelente graça da esperança, e que não é uma esperança vã, morta e perecível como a dos mundanos e hipócritas, mas uma esperança viva, uma esperança viva, forte, vivificante e durável, como deve ser aquela esperança que tem um fundamento tão sólido como a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos. Aprenda:

(1.) A condição de um bom cristão nunca é tão ruim, mas ele ainda tem grandes motivos para bendizer a Deus. Como um pecador sempre tem motivos para lamentar, apesar de sua prosperidade atual, as pessoas boas, em meio a suas múltiplas dificuldades, ainda têm motivos para se alegrar e bendizer a Deus.

(2.) Em nossas orações e louvores, devemos nos dirigir a Deus como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo; é somente através dele que nós e nossos serviços são aceitos.

(3.) O melhor dos homens deve suas melhores bênçãos à abundante misericórdia de Deus. Todo o mal do mundo vem do pecado do homem, mas todo o bem vem da misericórdia de Deus. A regeneração é expressamente atribuída à abundante misericórdia de Deus, assim como todo o resto; subsistimos inteiramente da misericórdia divina. Sobre a natureza da regeneração, veja em João 3 3.

(4.) A regeneração produz uma viva esperança de vida eterna. Cada pessoa não convertida é uma criatura sem esperança; tudo o que ele pretende ter desse tipo é toda confiança e presunção. A esperança cristã correta é o que um homem é gerado novamente pelo Espírito de Deus; não é da natureza, mas da graça gratuita. Aqueles que são gerados para uma vida nova e espiritual são gerados para uma nova e espiritual esperança.

(5.) A esperança de um cristão tem esta excelência, é uma esperança viva. A esperança de vida eterna em um verdadeiro cristão é uma esperança que o mantém vivo, o vivifica, o apoia e o conduz ao céu. A esperança revigora e anima a alma à ação, à paciência, à fortaleza e à perseverança até o fim. As ilusórias esperanças do não regenerado são vãs e perecem; o hipócrita e sua esperança expiram e morrem juntos, Jó 27. 8.

(6.) A ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos é a base ou fundamento da esperança de um cristão. A ressurreição de Cristo é o ato do Pai como Juiz, do Filho como vencedor. Sua ressurreição demonstra que o Pai aceita sua morte em plena quitação por nosso resgate, que ele é vitorioso sobre a morte, a sepultura e todos os nossos inimigos espirituais; e também é uma garantia de nossa própria ressurreição. Havendo uma união inseparável entre Cristo e seu rebanho, eles ressuscitam em virtude de sua ressurreição como cabeça, e não em virtude de seu poder como juiz. Ressuscitamos com Cristo, Col 3. 1. De tudo isso em conjunto, os cristãos têm dois alicerces firmes e sólidos sobre os quais edificar sua esperança de vida eterna.

Tendo parabenizado essas pessoas por seu novo nascimento e pela esperança de vida eterna, o apóstolo passa a descrever essa vida sob a noção de herança, uma maneira muito apropriada de falar com essas pessoas; pois eram pobres e perseguidos, talvez expulsos de suas heranças nas quais nasceram; para acalmar essa queixa, ele diz que eles nasceram para uma nova herança, infinitamente melhor do que a que haviam perdido. Além disso, a maioria deles era de judeus e, portanto, tinham uma grande afeição pela terra de Canaã, como a terra de sua herança, estabelecida sobre eles pelo próprio Deus; e ser expulso de permanecer na herança do Senhor era considerado um julgamento doloroso, 1 Sam 26. 19. Para confortá-los sob isso, eles são lembrados de uma nobre herança reservada no céu para eles, da qual que a terra de Canaã era apenas uma mera sombra em comparação com ela. Aqui note,
O céu é a herança indubitável de todos os filhos de Deus; todos os que nascem de novo nascem para uma herança, como um homem faz de seu filho seu herdeiro; o apóstolo argumenta: Se filhos, então herdeiros, Romanos 8. 17. Deus dá seus dons a todos, mas a herança a ninguém, exceto a seus filhos; aqueles que são seus filhos e filhas por regeneração e adoção recebem a promessa da herança eterna, Heb 9. 15. Esta herança não é nossa compra, mas um presente de nosso Pai; não o salário que merecemos, mas o efeito da graça, que primeiro nos torna filhos e depois estabelece essa herança sobre nós por uma aliança firme e inalterável.
As excelências incomparáveis desta herança, que são quatro:

(1.) É incorruptível, em que aspecto é como seu Criador, que é chamado de Deus incorruptível, Romanos 1. 23. Toda corrupção é uma mudança de melhor para pior, mas o céu não muda e não tem fim; a casa é eterna nos céus, e os possuidores devem subsistir para sempre, pois o que é corruptível deve se revestir de incorrupção, 1 Coríntios 15. 53.

(2.) Esta herança é imaculada, como o grande sumo sacerdote que agora a possui, que é santo, inofensivo e imaculado, Hebreus 7. 26. Pecado e miséria, as duas grandes impurezas que estragam este mundo e estragam sua beleza, não têm lugar lá.

(3.) Ele não desaparece, mas sempre retém seu vigor e beleza, e permanece imarcescível, sempre entretendo e agradando os santos que o possuem, sem o menor cansaço ou desgosto.

(4.) "Reservado no céu para você", expressão que nos ensina,

[1] Que é uma herança gloriosa, pois está no céu, e tudo o que existe lá é glorioso, Ef 1. 18.

[2] É certa, uma reversão em outro mundo, guardada e preservada com segurança até chegarmos à sua posse.

[3] As pessoas para as quais é reservada são descritas, não por seus nomes, mas por seu caráter: para você, ou para nós, ou para todo aquele que é renascido para uma viva esperança. Esta herança é preservada para eles, e ninguém além deles; todo o resto será excluído para sempre.

III. Esta herança sendo descrita como futura e distante tanto no tempo quanto no lugar, o apóstolo supõe que alguma dúvida ou inquietação ainda permaneça na mente dessas pessoas, se elas não podem ficar aquém do caminho. "Embora a felicidade esteja segura no céu, ainda estamos na terra, sujeitos à abundância de tentações, misérias e enfermidades. Estamos em um estado tão seguro que certamente iremos para lá?" A isso ele responde que eles devem ser guardados com segurança e conduzidos para lá; eles devem ser guardados e preservados de todas as tentações e injúrias destrutivas que possam impedir sua chegada segura à vida eterna. O herdeiro de uma propriedade terrena não tem garantia de que viverá para desfrutá-la, mas os herdeiros do céu certamente serão conduzidos com segurança à sua posse. O autor disso é Deus; os meios em nós usados para esse fim são nossa própria fé e cuidado; o fim para o qual somos preservados é a salvação; e a hora em que veremos o fim seguro e a saída de todos é a última vez. Observe,

Tal é o terno cuidado de Deus sobre seu povo que ele não apenas lhes dá graça, mas os preserva para a glória. O fato de serem guardados implica perigo e libertação; eles podem ser atacados, mas não serão vencidos.
A preservação do regenerado para a vida eterna é o efeito do poder de Deus. A grandeza da obra, o número de inimigos e nossas próprias fraquezas são tais que nenhum poder senão o que é todo-poderoso pode preservar a alma em tudo para a salvação; portanto, a Escritura frequentemente representa a salvação do homem como o efeito do poder divino, 2 Coríntios 12. 9; Rom 14. 4.
A preservação pelo poder de Deus não substitui o esforço e o cuidado do homem por sua própria salvação; aqui estão o poder de Deus e a fé do homem, o que implica um desejo sincero de salvação, uma confiança em Cristo de acordo com seus convites e promessas, um cuidado vigilante para fazer tudo que agrada a Deus e evitar tudo o que é ofensivo, uma aversão às tentações, um respeito para a recompensa e perseverante diligência na oração. Por uma fé tão paciente, operante e conquistadora, somos mantidos sob a assistência da graça divina, para a salvação; a fé é um preservador soberano da alma através de um estado de graça para um estado de glória.
Esta salvação está prestes a ser revelada no último tempo. Aqui estão três coisas afirmadas sobre a salvação dos santos:

(1.) Que agora está preparada e reservada no céu para eles.

(2.) Embora esteja pronta agora, ainda está em grande parte oculta e não revelada no momento, não apenas para o mundo cego e ignorante, que nunca pergunta por ela, mas até mesmo para os próprios herdeiros da salvação. Ainda não se manifestou o que havemos de ser, 1 João 3. 2.

(3.) Que será total e completamente revelado no último tempo, ou no último dia do julgamento. A vida e a imortalidade são agora trazidas à luz pelo evangelho, mas esta vida será revelada mais gloriosamente na morte, quando a alma for admitida na presença de Cristo e contemplar sua glória; e mesmo além disso haverá uma revelação final e adicional da amplitude e transcendência da felicidade dos santos no último dia, quando seus corpos serão ressuscitados e reunidos às suas almas, e o julgamento será feito sobre anjos e homens, e Cristo honrará e aplaudirá publicamente seus servos na face de todo o mundo.

Privilégios dos cristãos.

“6 Nisso exultais, embora, no presente, por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações,

7 para que, uma vez confirmado o valor da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo;

8 a quem, não havendo visto, amais; no qual, não vendo agora, mas crendo, exultais com alegria indizível e cheia de glória,

9 obtendo o fim da vossa fé: a salvação da vossa alma.”

A primeira palavra, em que se refere ao discurso anterior do apóstolo sobre a excelência de seu estado atual e suas grandes expectativas para o futuro. "Nessa condição vocês se regozijam muito, embora agora por um tempo, ou um pouco, se necessário, vocês fiquem tristes por causa de várias tentações ", v. 6.

O apóstolo admite que eles estavam em grande aflição e propõe várias coisas para mitigar suas tristezas.
Todo cristão sadio sempre tem algo em que pode se alegrar grandemente. A grande alegria contém mais do que uma serenidade mental plácida interior ou sensação de conforto; mostrar-se-á no semblante e na conduta, mas especialmente no louvor e na gratidão.
A principal alegria de um bom cristão surge das coisas espirituais e celestiais, de sua relação com Deus e com o céu. Nestes, todo cristão sadio se regozija grandemente; sua alegria surge de seu tesouro, que consiste em assuntos de grande valor, e o direito a eles é certo.
Os melhores cristãos, aqueles que têm motivos para se regozijar muito, podem ainda estar em grande peso por meio de várias tentações. Todos os tipos de adversidades são tentações ou provas de fé, paciência, e constância. Estes raramente vão sozinhos, mas são múltiplos e vêm de diferentes quadrantes, o efeito de tudo o que é grande peso. Como homens, estamos sujeitos a sofrimentos, pessoais e domésticos. Como cristãos, nosso dever para com Deus nos obriga a frequentes tristezas: e nossa compaixão para com os miseráveis, a desonra feita a Deus, as calamidades de sua igreja e a destruição da humanidade, por sua própria loucura e por vingança divina, aumentam, em uma mente generosa e piedosa, tristeza quase contínua. Tenho grande peso e contínua dor em meu coração, Rom 9. 2.
As aflições e tristezas das pessoas boas duram pouco tempo, duram apenas um tempo; embora possam ser fortes, elas são apenas curtas. A própria vida dura pouco tempo, e as tristezas dela não podem sobreviver; a brevidade de qualquer aflição diminui muito o peso dela.
Muitas vezes, grande peso é necessário para o bem de um cristão: Se necessário, você está em peso. Deus não aflige seu povo voluntariamente, mas age com julgamento, na proporção de nossas necessidades. Existe uma conveniência e adequação, ou melhor, uma necessidade absoluta no caso, pois assim a expressão significa: deve ser; portanto, nenhum homem deve ser movido por essas aflições. Pois vocês mesmos sabem que fomos designados para isso, 1 Tessalonicenses 3. 3. Esses problemas, que pesam, nunca nos sobrevêm, a não ser quando precisamos, e nunca duram mais do que o necessário.
Ele expressa a finalidade de suas aflições e a base de sua alegria sob elas, v. 7. O fim das aflições das pessoas boas é a prova de sua fé. Quanto à natureza deste julgamento, é muito mais precioso do que o ouro que perece, embora seja provado com fogo. O efeito do julgamento é este, será encontrado em louvor, honra e glória na aparição de Jesus Cristo. Note,
As aflições de cristãos sérios são designadas para a prova de sua fé. O desígnio de Deus em afligir seu povo é sua provação, não sua destruição; sua vantagem, não sua ruína: um julgamento, como a palavra significa, é uma experiência ou pesquisa feita em um homem, por alguma aflição, para provar o valor e a força de sua fé. Esta prova é feita principalmente pela fé, ao invés de qualquer outra graça, porque a prova disso é, com efeito, a prova de tudo o que há de bom em nós. Nosso cristianismo depende de nossa fé; se isso estiver faltando, não há nada mais que seja espiritualmente bom em nós. Cristo ora por este apóstolo, para que sua fé não falhe; se isso for apoiado, todo o resto permanecerá firme; a fé das pessoas boas é provada, para que elas mesmas possam ter o conforto dela, Deus a glória dela, e outros o benefício dela.
Uma fé provada é muito mais preciosa do que ouro provado. Aqui está uma dupla comparação de fé e ouro, e a provação de um com a provação do outro. O ouro é o mais valioso, puro, útil e durável de todos os metais; assim é a fé entre as virtudes cristãs; dura até levar a alma ao céu, e então resulta na gloriosa fruição de Deus para sempre. A prova da fé é muito mais preciosa do que a prova do ouro; em ambos há uma purificação, uma separação da escória e uma descoberta da solidez e bondade das coisas. O ouro não aumenta e se multiplica por prova no fogo, mas cresce menos; mas a fé é estabelecida, aprimorada e multiplicada pelas oposições e aflições que encontra. O ouro deve finalmente perecer - ouro que perece; mas a fé nunca o fará. Eu orei por ti, para que a tua fé não desfaleça, Lucas 22. 32. A prova da fé será encontrada para louvor, honra e glória. A honra é propriamente aquela estima e valor que um tem pelo outro, e assim Deus e o homem honrarão os santos. O louvor é a expressão ou declaração dessa estima; então Cristo elogiará seu povo no grande dia: Venha, abençoado por meu Pai, etc. Glória é aquele brilho com o qual uma pessoa, assim honrada e louvada, brilha no céu. Glória, honra e paz a todo homem que pratica o bem, Rom 2. 10. Se uma fé provada for encontrada para louvor, honra e glória, que isso recomende a fé para você, muito mais preciosa que o ouro, embora seja atacada e provada por aflições. Se você fizer sua estimativa do uso atual ou do evento final de ambos, isso será considerado verdadeiro, no entanto, o mundo pode considerá-lo um incrível paradoxo.
Jesus Cristo aparecerá novamente em glória, e, quando o fizer, os santos aparecerão com ele, e suas graças aparecerão ilustres; e quanto mais eles forem provados, mais brilhantes eles aparecerão. A provação logo terminará, mas a glória, a honra e o louvor durarão para a eternidade. Isso deve reconciliá-lo com suas aflições atuais: elas trabalham para você um peso eterno de glória mui excelente.

III. Ele elogia particularmente a fé desses cristãos primitivos em dois relatos:

A excelência de seu objeto, o Jesus invisível. O apóstolo tinha visto nosso Senhor em carne, mas esses judeus dispersos nunca o viram, e ainda assim creram nele, v. 8. Uma coisa é acreditar em Deus, ou em Cristo (assim os demônios acreditam), e outra coisa é acreditar nele, o que denota sujeição, confiança e expectativa de todo o bem prometido por ele.
Por causa de duas produções ou efeitos notáveis de sua fé, amor e alegria, e essa alegria tão grande que está acima da descrição: Você se alegra com alegria indizível e cheia de glória. Aprenda,

(1.) A fé de um cristão está devidamente familiarizada com as coisas reveladas, mas não vistas. O sentido conversa com as coisas sensíveis e presentes; a razão é um guia superior, que por deduções seguras pode inferir a operação das causas e a certeza dos eventos; mas a fé sobe ainda mais e nos assegura a abundância de detalhes que o sentido e a razão nunca poderiam ter descoberto, com o crédito da revelação; é a evidência de coisas não vistas.

(2.) A verdadeira fé nunca está sozinha, mas produz um forte amor a Jesus Cristo. Os verdadeiros cristãos têm um amor sincero por Jesus, porque acreditam nele. Este amor se revela na mais alta estima por ele, desejos afetuosos por ele, vontade de se dissolver para estar com ele, pensamentos deliciosos, serviços alegres e sofrimentos, etc.

(3.) Onde há verdadeira fé e amor a Cristo, há, ou pode haver, alegria indescritível e cheia de glória. Essa alegria é inexprimível, não pode ser descrita por palavras; a melhor descoberta é por um gosto experimental; está cheio de glória, cheio do céu. Há muito do céu e da glória futura nas alegrias presentes dos cristãos aperfeiçoados; sua fé remove as causas da tristeza e oferece as melhores razões para a alegria. Embora as pessoas boas às vezes andem nas trevas, muitas vezes é devido a seus próprios erros e ignorância, ou a uma disposição medrosa ou melancólica, ou a alguma conduta pecaminosa tardia, ou talvez a alguma triste ocorrência da providência, que afunda seu conforto no presente, mas eles têm motivos para se regozijar no Senhor e alegria no Deus de sua salvação, Hb 3. 18. Bem poderiam esses cristãos primitivos regozijar-se com a alegria indizível, visto que todos os dias recebiam o fim de sua fé, a salvação de suas almas, v. 9. Observe,

[1] A bênção que eles estavam recebendo: A salvação de suas almas (a parte mais nobre sendo colocada para o homem todo), cuja salvação é aqui chamada de fim de sua fé, o fim em que a fé termina: a fé ajuda a salvar a alma, então ela fez seu trabalho e cessa para sempre.

[2] Ele fala do tempo presente: agora você está realmente recebendo o fim de sua fé,etc.

[3] A palavra usada alude aos jogos em que o vencedor recebia ou tirava do juiz da disputa uma coroa ou recompensa, que carregava em triunfo; assim, a salvação da alma era o prêmio que esses cristãos buscavam, a coroa pela qual eles trabalhavam, o fim que almejavam, que se aproximava e ficava mais ao seu alcance a cada dia. Aprenda,

Primeiro, todo cristão fiel recebe diariamente a salvação de sua alma; a salvação é uma coisa permanente, iniciada nesta vida, não interrompida pela morte e continuada por toda a eternidade. Esses crentes tiveram o início do céu na posse de santidade e uma mente celestial, em seus deveres e comunhão com Deus, no penhor da herança e no testemunho do Espírito divino. Isso foi devidamente solicitado a essas pessoas angustiadas; eles estavam perdendo no mundo, mas o apóstolo os coloca na mente do que eles estavam recebendo; se perdiam um bem inferior, recebiam o tempo todo a salvação de suas almas.

Em segundo lugar, é lícito para um cristão fazer da salvação de sua alma o seu fim; a glória de Deus e nossa própria felicidade estão tão conectadas que, se buscarmos regularmente uma, devemos alcançar a outra.

Privilégios dos cristãos.

“10 Foi a respeito desta salvação que os profetas indagaram e inquiriram, os quais profetizaram acerca da graça a vós outros destinada,

11 investigando, atentamente, qual a ocasião ou quais as circunstâncias oportunas, indicadas pelo Espírito de Cristo, que neles estava, ao dar de antemão testemunho sobre os sofrimentos referentes a Cristo e sobre as glórias que os seguiriam.

12 A eles foi revelado que, não para si mesmos, mas para vós outros, ministravam as coisas que, agora, vos foram anunciadas por aqueles que, pelo Espírito Santo enviado do céu, vos pregaram o evangelho, coisas essas que anjos anelam perscrutar.

13 Por isso, cingindo o vosso entendimento, sede sóbrios e esperai inteiramente na graça que vos está sendo trazida na revelação de Jesus Cristo.”

O apóstolo, tendo descrito as pessoas a quem escreveu e declarou a elas as excelentes vantagens sob as quais estavam, passa a mostrar-lhes que garantia ele tinha pelo que havia entregue; e porque eles eram judeus e tinham uma profunda veneração pelo Antigo Testamento, ele apresenta a autoridade dos profetas para convencê-los de que a doutrina da salvação pela fé em Jesus Cristo não era uma nova doutrina, mas a mesma pela qual os antigos profetas indagaram. e pesquisaram diligentemente. Observe,

Quem fez esta busca diligente - os profetas, que eram pessoas inspiradas por Deus para fazer ou dizer coisas extraordinárias, acima do alcance de seus próprios estudos e habilidades, como predizendo as coisas por vir e revelando a vontade de Deus, pela direção do Espírito Santo.
O objeto de sua busca, que era a salvação e a graça de Deus que deveria vir até você; a salvação geral dos homens de todas as nações por Jesus Cristo, e mais especialmente a salvação oferecida aos judeus, a graça que lhes deveria vir daquele que não foi enviado, senão às ovelhas perdidas da casa de Israel. Eles previram tempos gloriosos de luz, graça e consolo vindo sobre a igreja, o que fez os profetas e homens justos desejarem ver e ouvir as coisas que aconteceram nos dias do evangelho.

III. A maneira de sua investigação: eles indagaram e procuraram diligentemente. As palavras são fortes e enfáticas, aludindo aos mineiros, que cavam até o fundo e rompem não apenas a terra, mas também a rocha, para chegar ao minério; assim, esses santos profetas tinham um desejo sincero de saber e eram proporcionalmente diligentes em suas investigações sobre a graça de Deus, que seria revelada nos dias do Messias: o fato de serem inspirados não tornava desnecessária sua busca diligente; pois, apesar de sua extraordinária assistência de Deus, eles foram obrigados a fazer uso de todos os métodos comuns de aprimoramento em sabedoria e conhecimento. Daniel era um homem muito amado e inspirado, mas ele entendia pelos livros e estudava os cálculos do tempo, cap. 9. 2. Até mesmo sua própria revelação exigia estudo, meditação e oração; pois muitas profecias tinham um duplo significado: em sua primeira intenção, visavam alguma pessoa ou evento próximo, mas seu objetivo final era descrever a pessoa, os sofrimentos ou o reino de Cristo. Observe,

A doutrina da salvação do homem por Jesus Cristo tem sido o estudo e a admiração do maior e mais sábio dos homens; a nobreza do assunto e sua própria preocupação com ele os envolveu, com a mais precisa atenção e seriedade para investigá-lo.
Um homem bom é muito afetado e satisfeito com a graça e a misericórdia de Deus para com os outros, assim como consigo mesmo. Os profetas ficaram muito satisfeitos com as perspectivas de misericórdia a serem mostradas tanto a judeus quanto a gentios na vinda de Cristo.
Aqueles que estão familiarizados com esta grande salvação, e a graça que brilha nela, devem indagá-la e investigá-la diligentemente: se foi necessário para um profeta inspirado fazê-lo, muito mais para pessoas tão fracas e imprudentes como nós..
A graça que veio pelo evangelho supera tudo o que havia antes dele; a dispensação do evangelho é mais gloriosa, evidente, inteligível, extensa e eficaz do que qualquer dispensação que a precedeu.
Os assuntos particulares que os profetas antigos pesquisaram principalmente, que são expressos no v. 11. Jesus Cristo era o assunto principal de seus estudos; e, em relação a ele, eles eram muito curiosos,
Sua humilhação e morte, e as gloriosas consequências disso: Os sofrimentos de Cristo e as glórias que se seguiriam. Essa investigação os levaria a uma visão de todo o evangelho, cuja soma é esta, que Cristo Jesus foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou para nossa justificação.
O tempo e a maneira dos tempos em que o Messias deveria aparecer. Sem dúvida, esses santos profetas desejavam sinceramente ver os dias do Filho do homem; e, portanto, ao lado da coisa em si, suas mentes estavam voltadas para o tempo de sua realização, na medida em que o Espírito de Cristo, que estava neles, havia significado algo para esse propósito. A natureza dos tempos também estava sob sua estrita consideração, se seriam tempos tranquilos ou problemáticos, tempos de paz ou tempos de guerra. Aprenda,

(1.) Jesus Cristo tinha um ser antes de sua encarnação; pois seu Espírito existia então nos profetas e, portanto, aquele cujo Espírito era então deve existir também.

(2.) A doutrina da Trindade não era totalmente desconhecida dos fiéis no Antigo Testamento. Os profetas sabiam que eram inspirados por um Espírito que estava neles; esse Espírito eles sabiam ser o Espírito de Cristo e, consequentemente, distinto do próprio Cristo: aqui está uma pluralidade de pessoas e, de outras partes do Antigo Testamento, uma Trindade pode ser coletada.

(3.) As obras aqui atribuídas ao Espírito Santo provam que ele é Deus. Ele significou, descobriu e manifestou aos profetas, muitas centenas de anos antes, os sofrimentos de Cristo, com uma multidão de circunstâncias particulares que os acompanhariam; e ele também testificou, ou deu provas e evidências de antemão, da certeza desse evento, inspirando os profetas a revelá-lo, a fazer milagres para confirmá-lo e permitindo que os fiéis acreditassem nele. Essas obras provam que o Espírito de Cristo é Deus, uma vez que possui poder onipotente e conhecimento infinito.

(4.) Do exemplo de Cristo Jesus, aprendeu a esperar um tempo de serviços e sofrimentos antes de ser recebido na glória. Foi assim com ele, e o discípulo não está acima de seu Senhor. O tempo de sofrimento é curto, mas a glória é eterna; que a época do sofrimento seja sempre tão aguda e severa, não deve atrapalhar, mas produzir para nós um peso eterno de glória muito mais excelente.

O sucesso com que suas investigações foram coroadas. Seus santos esforços para se informar não foram menosprezados, pois Deus lhes deu uma revelação satisfatória para aquietar e confortar suas mentes. Eles foram informados de que essas coisas não aconteceriam em seu tempo, mas ainda assim tudo era firme e certo e aconteceria nos tempos dos apóstolos: Não para eles, mas para nós; e devemos relatá-los, sob a direção infalível do Espírito Santo, a todo o mundo. Quais coisas os anjos, etc.

Você tem aqui três tipos de estudantes, ou indagadores da grande questão da salvação do homem por Jesus Cristo:

Os profetas, que procuraram diligentemente afim disso.
Os apóstolos, que consultaram todas as profecias e foram testemunhas do cumprimento delas, e assim relataram o que sabiam a outros na pregação do evangelho.
Os anjos, que mais atentamente se intrometem nesses assuntos. Aprenda,

(1.) Um esforço diligente para o conhecimento de Cristo e nosso dever certamente será respondido com bom sucesso. Os profetas são respondidos com uma revelação. Daniel estuda e recebe informações: os bereanos examinam as Escrituras e são confirmados.

(2.) O mais santo e o melhor dos homens às vezes têm seus pedidos legais e piedosos negados. Era lícito e piedoso que esses profetas desejassem saber mais do que lhes era permitido saber sobre o tempo do aparecimento de Cristo no mundo, mas eles foram negados. É lícito e piedoso que bons pais orem por seus filhos perversos, que o pobre ore contra a pobreza, que o bom ore contra a morte; no entanto, nesses pedidos honestos, eles geralmente são negados. Deus tem o prazer de atender às nossas necessidades e não aos nossos pedidos.

(3.) É honra e prática de um cristão ser útil aos outros, em muitos casos, e não a si mesmo. Os profetas ministravam a outros, não a si mesmos. Nenhum de nós vive para si mesmo, Rom 14. 7. Nada é mais contrário à natureza do homem nem aos princípios cristãos do que um homem fazer de si mesmo seu próprio fim e viver para si mesmo.

(4.) As revelações de Deus à sua igreja, embora graduais e dadas por parcelas, são todas perfeitamente consistentes; a doutrina dos profetas e a dos apóstolos concordam exatamente, como vindas do mesmo Espírito de Deus.

(5.) A eficácia do ministério evangélico depende do Espírito Santo enviado do céu. O evangelho é a ministração do Espírito; o sucesso disso depende de sua operação e bênção.

(6.) Os mistérios do evangelho e os métodos de salvação do homem são tão gloriosos que os anjos abençoados desejam sinceramente examiná-los; eles são curiosos, precisos e diligentes em bisbilhotar; eles consideram todo o esquema do homem. Quais coisas os anjos desejam se abaixar e olhar, como os querubins faziam continuamente em direção ao propiciatório.

Sobriedade e Santidade; Exortação ao Amor Fraterno.

“13 Por isso, cingindo o vosso entendimento, sede sóbrios e esperai inteiramente na graça que vos está sendo trazida na revelação de Jesus Cristo.

14 Como filhos da obediência, não vos amoldeis às paixões que tínheis anteriormente na vossa ignorância;

15 pelo contrário, segundo é santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento,

16 porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo.

17 Ora, se invocais como Pai aquele que, sem acepção de pessoas, julga segundo as obras de cada um, portai-vos com temor durante o tempo da vossa peregrinação,

18 sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados do vosso fútil procedimento que vossos pais vos legaram,

19 mas pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo,

20 conhecido, com efeito, antes da fundação do mundo, porém manifestado no fim dos tempos, por amor de vós

21 que, por meio dele, tendes fé em Deus, o qual o ressuscitou dentre os mortos e lhe deu glória, de sorte que a vossa fé e esperança estejam em Deus.

22 Tendo purificado a vossa alma, pela vossa obediência à verdade, tendo em vista o amor fraternal não fingido, amai-vos, de coração, uns aos outros ardentemente,

23 pois fostes regenerados não de semente corruptível, mas de incorruptível, mediante a palavra de Deus, a qual vive e é permanente.”

Aqui o apóstolo começa suas exortações àqueles cujo estado glorioso ele havia descrito antes, instruindo-nos assim que o cristianismo é uma doutrina segundo a piedade, destinada a nos tornar não apenas mais sábios, mas melhores.

Ele os exorta à sobriedade e santidade.
Portanto, cingindo os lombos de sua mente, etc., v. 13. Como se ele tivesse dito: "Portanto, já que você é tão honrado e distinto, como acima, cinja os lombos de sua mente. Você tem uma jornada a percorrer, uma corrida a correr, uma guerra a realizar e um grande trabalho a fazer; como o viajante, o corredor, o guerreiro e o trabalhador, reúnem e cingem suas roupas longas e largas, para que possam estar mais prontos e rápidos em seus negócios, assim também vocês, por suas mentes, seu homem interior e afeições ali assentadas: cinja-os, junte-os, não os deixe soltos e negligenciados sobre você; restrinja suas extravagâncias e deixe que os lombos ou a força e o vigor de suas mentes sejam exercidos em seu dever; desvinculem-se de tudo que os impeça e prossigam resolutamente em sua obediência. Seja sóbrio, esteja vigilante contra todos os seus perigos espirituais e inimigos, e seja moderado e modesto em comer, beber, vestir, recreações, negócios e em todo o seu comportamento. Sejam sóbrios também na opinião, assim como na prática, e humildes em seu julgamento de si mesmos." E esperem até o fim, pela graça que será trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo. Alguns referem isso ao juízo final, como se o apóstolo direcionasse sua esperança para a revelação final de Jesus Cristo; mas parece mais natural tomá-lo, como pode ser traduzido: "Espere perfeitamente, ou completamente, pela graça que é trazida a você em ou pela revelação de Jesus Cristo; isto é, pelo evangelho, que traz vida e imortalidade à luz. Espere perfeitamente, confie sem duvidar naquela graça que agora é oferecida a você pelo evangelho.

(2.) Os melhores cristãos precisam ser exortados à sobriedade. Esses excelentes cristãos são lembrados disso; é exigido de um bispo (1 Tim 3. 2), de homens idosos (Tit 2. 2), as moças devem ser ensinadas e os rapazes devem ser sóbrios, Tit 2. 4, 6.

(3.) O trabalho de um cristão não termina assim que ele entra em estado de graça; ele ainda deve esperar e lutar por mais graça. Quando ele tiver entrado pelo portão estreito, ele ainda deve andar no caminho estreito e cingir os lombos de sua mente para esse propósito.

(4.) Uma confiança forte e perfeita na graça de Deus é muito consistente com nossos melhores esforços em nosso dever; devemos esperar perfeitamente e, ainda assim, cingir nossos lombos e nos dedicar vigorosamente ao trabalho que temos a fazer, encorajando-nos pela graça de Jesus Cristo.

Como filhos obedientes, etc., v. 14. Essas palavras podem ser tomadas como uma regra de vida santa, que é positiva - "Você deve viver como filhos obedientes, como aqueles a quem Deus adotou em sua família e foram regenerados por sua graça"; e negativo - "Você não deve se moldar de acordo com as concupiscências anteriores, em sua ignorância.” Vocês são muito diferentes do que eram em tempos passados.

(4.) As concupiscências e extravagâncias dos pecadores são tanto os frutos quanto os sinais de sua ignorância.

Mas como aquele que vos chamou, etc., v. 15, 16. Aqui está uma nobre regra reforçada por fortes argumentos: Seja santo em todos os tipos de conduta. Quem é suficiente para isso? E, no entanto, é exigido em termos fortes e reforçado por três razões, tiradas da graça de Deus em nos chamar - de seu mandamento, está escrito - e de seu exemplo. Sede santos, porque eu sou santo. Aprenda,

(1.) A graça de Deus em chamar um pecador é um poderoso compromisso com a santidade. É um grande favor ser chamado efetivamente pela graça divina de um estado de pecado e miséria para a posse de todas as bênçãos da nova aliança; e grandes favores são fortes obrigações; eles permitem e obrigam a ser santos.

(2.) A santidade completa é o desejo e dever de todo cristão. Aqui está uma regra dupla de santidade:

[1] Deve, em sua extensão, ser universal. Devemos ser santos e sê-lo em todas as formas de conduta; em todos os assuntos civis e religiosos, em todas as condições, prósperas ou reversas; para todas as pessoas, amigos e inimigos; em todas as nossas relações e negócios ainda devemos ser santos.

[2.] Pelo padrão disso. Devemos ser santos, como Deus é santo:devemos imitá-lo, embora nunca possamos igualá-lo. Ele é perfeito, imutável e eternamente santo; e devemos aspirar a tal estado. A consideração da santidade de Deus deve obrigar quanto ao mais alto grau de santidade que possamos atingir.

(3.) A palavra escrita de Deus é a regra mais segura da vida de um cristão, e por esta regra somos ordenados a sermos santos em todos os sentidos.

(4.) Os mandamentos do Antigo Testamento devem ser estudados e obedecidos nos tempos do Novo Testamento; o apóstolo, em virtude de uma ordem dada várias vezes por Moisés, requer santidade em todos os cristãos.

Se você invocar o Pai, etc., v. 17. O apóstolo não expressa nenhuma dúvida se esses cristãos invocariam seu Pai celestial, mas supõe que certamente o fariam e, a partir disso, argumenta com eles para passar o tempo de sua estada aqui com temor: "Se você possui o grande Deus como Pai e Juiz, você deve viver o tempo de sua permanência aqui em seu temor”. Aprenda,

(1.) Todos os bons cristãos se consideram neste mundo como peregrinos e estrangeiros, como estrangeiros em um país distante, passando para outro, ao qual eles pertencem apropriadamente, Salmos 39. 12 ; Heb 11. 13.

(2.) Todo o tempo de nossa permanência aqui deve ser passado no temor de Deus.

(3.) A consideração de Deus como Juiz não é imprópria para aqueles que podem verdadeiramente chamá-lo de Pai. A santa confiança em Deus como Pai, um temor terrível dele como Juiz, são muito consistentes; considerar Deus como um juiz é um meio singular de amá-lo como pai.

(4.) O julgamento de Deus será sem acepção de pessoas: De acordo com a obra de cada homem. Nenhuma relação externa com ele protegerá ninguém; o judeu pode chamar Deus de pai e Abraão de pai, mas Deus não respeitará as pessoas, nem favorecerá sua causa, por considerações pessoais, mas os julgará de acordo com seu trabalho. As obras dos homens no grande dia revelarão suas pessoas; Deus fará todo o mundo saber quem é dele por suas obras. Somos obrigados à fé, santidade e obediência, e nossas obras serão uma prova de que cumprimos nossas obrigações ou não.

Tendo o apóstolo os extortado a passar o tempo de sua permanência no temor de Deus a partir desta consideração, que eles invocaram o Pai, ele acrescenta (v. 18) um segundo argumento: Porque você não foi redimido com coisas corruptíveis, etc. Aqui ele os coloca em mente,

(1.) Que eles foram redimidos, ou comprados de volta, por um resgate pago ao Pai.

(2.) Qual foi o preço pago por sua redenção: não com coisas corruptíveis, como prata e ouro, mas com o precioso sangue de Cristo.

(3.) Do que foram redimidos: De uma vã conduta recebida pela tradição.

(4.) Eles sabiam disso: tanto quanto você sabe,e não pode fingir ignorar este grande assunto. Aprenda,

[1] A consideração de nossa redenção deve ser um incentivo constante e poderoso à santidade e ao temor de Deus.

[2] Deus espera que um cristão viva de acordo com o que ele sabe e, portanto, temos grande necessidade de ser lembrados do que já sabemos, Sl 39. 4.

[3] Nem a prata, nem o ouro, nem nenhuma das coisas corruptíveis deste mundo podem redimir uma só alma. Frequentemente, são armadilhas, tentações e obstáculos à salvação do homem, mas de maneira alguma podem comprá-la ou obtê-la; eles são corruptíveis e, portanto, não podem redimir uma alma incorruptível e imortal.

[4] O sangue de Jesus Cristo é o único preço da redenção do homem. A redenção do homem é real, não metafórica. Fomos comprados por um preço, e o preço é igual à compra, pois é o precioso sangue de Cristo; é o sangue de uma pessoa inocente, um cordeiro sem defeito e sem mancha, a quem o cordeiro pascal representava, e de uma pessoa infinita, sendo o Filho de Deus, e por isso é chamado o sangue de Deus, Atos 20. 28.

[5] O desígnio de Cristo ao derramar seu sangue mais precioso foi nos redimir, não apenas da miséria eterna futura, mas de uma vã conduta neste mundo. É vã aquela conduta que é vazia, frívola, insignificante e inútil para a honra de Deus, o crédito da religião, a convicção dos incrédulos e o conforto e satisfação da própria consciência de um homem. Não apenas a maldade aberta, mas a vaidade e a inutilidade de nossa conduta são altamente perigosas.

[6] A conversa de um homem pode carregar uma aparência de devoção, e pode alegar antiguidade, costume e tradição, em sua defesa, e ainda assim, afinal de contas, ser uma conversa muito vã. Os judeus tinham um acordo a dizer dessas cabeças, apesar de todas as suas formalidades; e, no entanto, a conversa deles era tão vã que somente o sangue de Cristo poderia resgatá-los dela.

Tendo mencionado o preço da redenção, o apóstolo passa a falar de algumas coisas relacionadas tanto ao Redentor quanto aos redimidos, v. 20, 21.

(1.) O Redentor é ainda descrito, não apenas como um Cordeiro sem mancha, mas como um,

[1.] Que foi pré-ordenado antes da fundação do mundo, pré-ordenado ou pré-conhecido. Quando a presciência é atribuída a Deus, isso implica mais do que mera perspectiva ou especulação. Importa um ato da vontade, uma resolução de que a coisa será, Atos 2. 23. Deus não apenas previu, mas determinou e decretou que seu Filho deveria morrer pelo homem, e esse decreto foi antes da fundação do mundo. O tempo e o mundo começaram juntos; antes do início dos tempos, não havia nada além da eternidade.

[2] Isso foi manifestado nestes últimos dias para eles. Ele foi manifestado ou demonstrado ser aquele Redentor a quem Deus havia preordenado. Ele se manifestou por seu nascimento, pelo testemunho de seu Pai e por suas próprias obras, especialmente por sua ressurreição dentre os mortos, Rm 1. 4. "Isto foi feito nestes últimos tempos do Novo Testamento e do evangelho, por vós, judeus, pecadores, aflitos; tendes a consolação da manifestação e aparição de Cristo, se crerdes nele."

[3] Que foi ressuscitado dentre os mortos pelo Pai, que lhe deu glória. A ressurreição de Cristo, considerada como um ato de poder, é comum a todas as três pessoas, mas como um ato de julgamento é peculiar ao Pai, que como Juiz libertou Cristo, ressuscitou-o da sepultura e deu-lhe glória, proclamou-o a todo o mundo para ser seu Filho por sua ressurreição dentre os mortos, avançou-o para o céu, coroou-o com glória e honra, investiu-o com todo o poder no céu e na terra e glorificou-o com aquela glória que ele tinha com Deus antes que o mundo existisse.

(2.) Os remidos também são descritos aqui por sua fé e esperança, cuja causa é Jesus Cristo: "Vocês creem em Deus por ele - por ele como o autor, encorajador, apoio e consumador de sua fé; a fé e a esperança estejam agora em Deus, reconciliadas convosco por Cristo, o Mediador”.

(3.) De tudo isso aprendemos,

[1] O decreto de Deus para enviar Cristo para ser um Mediador foi desde a eternidade, e foi um decreto justo e misericordioso, que ainda não desculpa o pecado do homem em crucificá-lo, Atos 2. 23. Deus tinha propósitos de favor especial para com seu povo muito antes de fazer qualquer manifestação de tal graça para eles.

[2] Grande é a felicidade dos últimos tempos em comparação com o que as eras anteriores do mundo desfrutaram. A clareza da luz, o apoio da fé, a eficácia das ordenanças e a proporção dos confortos - tudo isso é muito maior desde a manifestação de Cristo do que antes. Nossa gratidão e serviços devem ser adequados a tais favores.

[3] A redenção de Cristo pertence apenas aos verdadeiros crentes. Uma impetração geral é afirmada por alguns e negada por outros, mas ninguém pretende uma aplicação geral da morte de Cristo para a salvação de todos. Hipócritas e incrédulos serão arruinados para sempre, não obstante a morte de Cristo.

[4.] Deus em Cristo é o objetivo final da fé de um cristão,

Ele os exorta ao amor fraterno.
Ele supõe que o evangelho já teve tal efeito sobre eles que purificou suas almas enquanto o obedeciam por meio do Espírito, e que havia produzido pelo menos um amor não fingido pelos irmãos; e daí ele argumenta com eles para procederem a um grau mais alto de afeição, para amarem uns aos outros com um coração puro fervorosamente, v. 22. Aprenda:

(1.) Não há dúvida de que todo cristão sincero purifica sua alma. O apóstolo toma isso como certo: Vendo que você tem, etc. Purificar a alma supõe alguma grande impureza e contaminação que a poluiu, e que essa contaminação foi removida. Nem as purificações levíticas sob a lei, nem as purificações hipócritas do homem exterior podem efetuar isso.

(2.) A palavra de Deus é o grande instrumento de purificação de um pecador: Vendo que vocês purificaram suas almas em obedecer à verdade. O evangelho é chamado de verdade, em oposição a tipos e sombras, a erro e falsidade. Esta verdade é eficaz para purificar a alma, se for obedecida, João 17. 17. Muitos ouvem a verdade, mas nunca são purificados por ela, porque não se submetem a ela nem a obedecem.

(3.) O Espírito de Deus é o grande agente na purificação da alma do homem. O Espírito convence a alma de suas impurezas, fornece aquelas virtudes e graças que adornam e purificam, como a fé (Atos 15. 9), a esperança (1 João 3. 3), o temor de Deus (Sl 34. 9) e o amor de Jesus Cristo. O Espírito estimula nossos esforços e os torna bem-sucedidos. A ajuda do Espírito não substitui nossa própria ação; essas pessoas purificaram suas próprias almas, mas foi por meio do Espírito.

(4.) As almas dos cristãos devem ser purificadas antes que possam amar uns aos outros sem fingimento. Existem tais concupiscências e parcialidades na natureza do homem que sem a graça divina não podemos amar a Deus nem uns aos outros como deveríamos; não há amor senão de um coração puro.

(5.) É dever de todos os cristãos amarem uns aos outros com sinceridade e fervor. Nossa afeição mútua deve ser sincera e real, e deve ser fervorosa, constante e extensa.

Ele ainda impõe aos cristãos o dever de amar uns aos outros com um coração puro fervorosamente a partir da consideração de sua relação espiritual; todos eles nasceram de novo, não de semente corruptível, mas incorruptível, etc. Portanto, podemos aprender:

(1.) Que todos os cristãos nascem de novo. O apóstolo fala disso como o que é comum a todos os cristãos sinceros, e por isso eles são trazidos a uma nova e próxima relação um com o outro, eles se tornam irmãos por seu novo nascimento.

(2.) A palavra de Deus é o grande meio de regeneração, Tiago 1:18. A graça da regeneração é transmitida pelo evangelho.

(3.) Este novo e segundo nascimento é muito mais desejável e excelente do que o primeiro. Isso o apóstolo ensina ao preferir a semente incorruptível à corruptível. Por um nos tornamos filhos dos homens, por outro, filhos e filhas do Altíssimo. A palavra de Deus sendo comparada à semente nos ensina que, embora seja pequena na aparência, ainda assim é maravilhosa em operação, embora permaneça escondida por algum tempo, mas cresce e produz frutos excelentes no final.

(4.) Aqueles que são regenerados devem amar uns aos outros com um coração puro fervorosamente. Os irmãos por natureza são obrigados a amar uns aos outros; mas a obrigação é dupla onde há uma relação espiritual: eles estão sob o mesmo governo, participam dos mesmos privilégios e embarcaram no mesmo interesse.

(5.) A palavra de Deus vive e permanece para sempre. Esta palavra é uma palavra viva, ou uma palavra viva, Heb 4. 12. É um meio de vida espiritual, para iniciá-la e preservá-la, animando-nos e estimulando-nos em nosso dever, até que nos leve à vida eterna: e é permanente; ela permanece eternamente verdadeira e permanece para sempre nos corações dos regenerados.

Vaidade do Homem Natural.

“24 Pois toda carne é como a erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e cai a sua flor;

25 a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente. Ora, esta é a palavra que vos foi evangelizada.”

O apóstolo tendo dado conta da excelência do homem espiritual renovado como nascido de novo, não de semente corruptível, mas incorruptível, ele agora coloca diante de nós a vaidade do homem natural, levando-o com todos os seus ornamentos e vantagens sobre ele: Para todos a carne é como a erva, e toda a glória do homem como a flor da erva; e nada pode torná-lo um ser sólido e substancial, senão o nascer de novo da semente incorruptível, a palavra de Deus, que o transformará em uma criatura excelente, cuja glória não murchará como uma flor, mas brilhará como um anjo; e esta palavra é apresentada diariamente a você na pregação do evangelho. Aprenda,

O homem, em seu máximo florescimento e glória, ainda é uma criatura murcha, desbotada e moribunda. Leve-o sozinho, toda a carne é erva. Em sua entrada no mundo, em sua vida e em sua queda, ele é semelhante à erva, Jó 14. 2; Is 40. 6, 7. Leve-o em toda a sua glória, mesmo isso é como a flor da erva; sua inteligência, beleza, força, vigor, riqueza, honra - são apenas como a flor da erva, que logo murcha e morre.
A única maneira de tornar esta criatura perecível sólida e incorruptível é por ele entreter e receber a palavra de Deus; pois esta permanece a verdade eterna e, se recebida, o preservará para a vida eterna e permanecerá com ele para sempre.
Os profetas e apóstolos pregaram a mesma doutrina. Esta palavra que Isaías e outros entregaram no Antigo Testamento é a mesma que os apóstolos pregaram no Novo.

1 Pedro 2

A exortação geral à santidade é continuada e reforçada por várias razões tiradas do fundamento sobre o qual os cristãos são edificados, Jesus Cristo, e de suas bênçãos e privilégios espirituais nele. O meio de obtê-lo, a palavra de Deus, é recomendado, e todas as qualidades contrárias são condenadas, ver 1-12. Instruções particulares são dadas sobre como os súditos devem obedecer aos magistrados e os servos a seus senhores, sofrendo pacientemente em fazer o bem, em imitação de Cristo, versículo 13, até o fim.

Contra a Malícia e a Hipocrisia.

“1 Despojando-vos, portanto, de toda maldade e dolo, de hipocrisias e invejas e de toda sorte de maledicências,

2 desejai ardentemente, como crianças recém-nascidas, o genuíno leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para salvação,

3 se é que já tendes a experiência de que o Senhor é bondoso.”

O santo apóstolo tem recomendado o amor mútuo e apresentado as excelências da palavra de Deus, chamando-a de semente incorruptível e dizendo que ela vive e permanece para sempre. Ele prossegue seu discurso e muito apropriadamente vem com este conselho necessário: Portanto, deixando de lado toda malícia, etc. Esses são pecados que destroem o amor e impedem a eficácia da palavra e, consequentemente, impedem nossa regeneração.

Seu conselho é deixar de lado ou adiar o que é mau, como alguém faria com uma roupa velha e podre: "Jogue fora com indignação, nunca mais a vista."
Os pecados a serem adiados, ou jogados de lado, são:

(1.) Malícia, que pode ser tomada de forma mais geral por todos os tipos de maldade, como Tiago 1:21; 1 Cor 5. 8. Mas, em um sentido mais restrito, a malícia é a raiva que repousa no seio dos tolos, uma raiva exagerada, retida até inflamar um homem para planejar maldades, fazer o mal ou deleitar-se com qualquer mal que aconteça a outro.

(2.) Dolo ou engano em palavras. Portanto, compreende bajulação, falsidade e ilusão, que é uma astúcia que se impõe sobre a ignorância ou fraqueza de outro, para seu dano.

(3.) Hipocrisias. A palavra plural abrange todos os tipos de hipocrisia. Em questões de religião, a hipocrisia é falsa piedade. Na conversa civil, a hipocrisia é a falsa amizade, muito praticada por aqueles que fazem grandes elogios, nos quais não acreditam, fazem promessas que nunca pretendem cumprir ou fingem amizade quando o mal está em seus corações.

(4.) Todas as invejas; tudo o que pode ser chamado de inveja, que é uma tristeza pelo bem e bem-estar de outro, por suas habilidades, prosperidade, fama ou trabalhos bem-sucedidos.

(5.) Falar mal, que é depreciação, falar contra outro, ou difamá-lo; é traduzido como calúnia, 2 Coríntios 12. 20; Rm 1. 30.

Portanto, aprenda:

(1.) Os melhores cristãos precisam ser advertidos contra os piores pecados, como malícia, hipocrisia, inveja. Eles são santificados apenas em parte e ainda estão sujeitos a tentações.

(2.) Nossos melhores serviços para com Deus não o agradarão nem nos beneficiarão se não formos conscienciosos em nossos deveres para com os homens. Os pecados aqui mencionados são ofensas contra a segunda tábua da Lei. Estes devem ser deixados de lado, ou então não podemos receber a palavra de Deus como deveríamos.

(3.) Considerando que é dito que toda malícia, toda astúcia, aprenda que um pecado, não deixado de lado, impedirá nosso lucro espiritual e bem-estar eterno.

(4.) Malícia, inveja, ódio, hipocrisia e maledicência geralmente andam juntos. Falar mal é um sinal de que a malícia e a astúcia estão no coração; e todos eles se combinam para impedir nosso lucro com a palavra de Deus.

O apóstolo, como um médico sábio, tendo prescrito a eliminação de humores viciosos, passa a direcionar para uma alimentação saudável e regular, para que assim possam crescer. O dever exortado é um desejo forte e constante pela palavra de Deus, cuja palavra é aqui chamada de leite racional, pelo que devemos entender comida apropriada para a alma, ou uma criatura racional, pela qual a mente, não o corpo, é nutrida e fortalecida. Este leite da palavra deve ser sincero, não adulterado pelas misturas dos homens, que muitas vezes corrompem a palavra de Deus, 2 Cor 2. 17. A maneira pela qual eles devem desejar este leite sincero da palavra é declarada assim: Como bebês recém-nascidos. Ele os coloca na mente de sua regeneração. Uma nova vida requer uma alimentação adequada. Eles, sendo recém-nascidos, devem desejar o leite da palavra. Os bebês desejam leite comum, e seus desejos por ele são fervorosos e frequentes, surgindo de uma sensação impaciente de fome e acompanhados dos melhores esforços de que o bebê é capaz. Tais devem ser os desejos dos cristãos para a palavra de Deus: e para este fim, para que eles possam crescer por meio dela, para que possamos crescer na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador, 2 Pedro 3. 18. Aprenda:
Fortes desejos e afeições pela palavra de Deus são uma evidência segura de que uma pessoa nasceu de novo. Se forem desejos como o que o bebê tem pelo leite, provam que a pessoa é recém-nascida. Eles são a evidência mais baixa, mas ainda assim são certos.
Crescimento e aperfeiçoamento em sabedoria e graça são o desígnio e o desejo de todo cristão; todos os meios espirituais são para edificação e aperfeiçoamento. A palavra de Deus, usada corretamente, não deixa o homem como o encontra, mas o melhora e o torna melhor.

III. Ele acrescenta um argumento de sua própria experiência: Se assim é, ou desde então, ou desde que, você provou que o Senhor é misericordioso. O apóstolo não expressa dúvida, mas afirma que esses bons cristãos provaram a bondade de Deus e, portanto, discute com eles. "Você deve deixar de lado esses pecados vis (v. 1); você deve desejar a palavra de Deus; você deve crescer com isso, pois você não pode negar, mas provou que o Senhor é misericordioso." o próximo verso nos assegura que o Senhor aqui mencionado é o Senhor Jesus Cristo. Portanto, aprenda:

Nosso Senhor Jesus Cristo é muito gracioso com seu povo. Ele é em si mesmo infinitamente bom; ele é muito gentil, livre e misericordioso com os pecadores miseráveis; ele é bom para os indignos; ele tem nele uma plenitude de graça.
A graça de nosso Redentor é melhor descoberta por um desfrutar experimental dela. Deve haver uma aplicação imediata do objeto ao órgão do paladar; não podemos saborear à distância, como podemos ver, ouvir e cheirar. Provar a graça de Cristo experimentalmente supõe estarmos unidos a ele pela fé, e então podemos provar sua bondade em todas as suas providências, em todas as nossas preocupações espirituais, em todos os nossos medos e tentações, em sua palavra e adoração todos os dias.
O melhor de Deus os servos de Jesus têm nesta vida apenas um gostinho da graça de Cristo. Um gosto é apenas um pouco. É assim com as consolações de Deus nesta vida.
A palavra de Deus é o grande instrumento pelo qual ele revela e comunica sua graça aos homens. Aqueles que se alimentam do leite sincero da palavra provam e experimentam a maior parte de sua graça. Em nossas conversas com sua palavra, devemos nos esforçar sempre para entender e experimentar cada vez mais sua graça.

A Pedra Viva; Precauções contra a Sensualidade.

“4 Chegando-vos para ele, a pedra que vive, rejeitada, sim, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa,

5 também vós mesmos, como pedras que vivem, sois edificados casa espiritual para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por intermédio de Jesus Cristo.

6 Pois isso está na Escritura: Eis que ponho em Sião uma pedra angular, eleita e preciosa; e quem nela crer não será, de modo algum, envergonhado.

7 Para vós outros, portanto, os que credes, é a preciosidade; mas, para os descrentes, A pedra que os construtores rejeitaram, essa veio a ser a principal pedra, angular

8 e: Pedra de tropeço e rocha de ofensa. São estes os que tropeçam na palavra, sendo desobedientes, para o que também foram postos.

9 Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz;

10 vós, sim, que, antes, não éreis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que não tínheis alcançado misericórdia, mas, agora, alcançastes misericórdia.

11 Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros que sois, a vos absterdes das paixões carnais, que fazem guerra contra a alma,

12 mantendo exemplar o vosso procedimento no meio dos gentios, para que, naquilo que falam contra vós outros como de malfeitores, observando-vos em vossas boas obras, glorifiquem a Deus no dia da visitação.”

O apóstolo aqui nos dá uma descrição de Jesus Cristo como uma pedra viva; e embora para uma inteligência caprichosa, ou um infiel, essa descrição possa parecer rude e dura, ainda para os judeus, que colocaram muito de sua religião em seu magnífico templo e que entenderam o estilo profético, que chama o Messias de pedra (Isa. 8. 14; 28. 16), pareceria muito elegante e adequado.
Nesta descrição metafórica de Jesus Cristo, ele é chamado de pedra, para denotar sua força invencível e duração eterna, e para ensinar a seus servos que ele é sua proteção e segurança, o fundamento sobre o qual eles são construídos e uma rocha de ofensa a todos os seus inimigos. Ele é a pedra viva, tendo em si a vida eterna e sendo o príncipe da vida para todo o seu povo. A reputação e o respeito que ele tem com Deus e com os homens são muito diferentes. Ele é desaprovado pelos homens, reprovado ou rejeitado por seus próprios compatriotas, os judeus, e pela generalidade da humanidade; mas escolhido por Deus, separado e preordenado para ser o fundamento da igreja (como cap. 1. 20), e precioso, uma pessoa muito honrada, escolhida e digna em si mesmo, na estima de Deus e no julgamento de todos os que acreditam nele. Somos obrigados a ir a essa pessoa assim descrita: a quem viemos, não por um movimento local, pois isso é impossível desde sua exaltação, mas pela fé, pela qual somos unidos a ele a princípio e nos aproximamos dele depois. Aprenda:

(1.) Jesus Cristo é a pedra fundamental de todas as nossas esperanças e felicidade. Ele comunica o verdadeiro conhecimento de Deus (Mt 11. 27); por ele temos acesso ao Pai (João 14. 6), e por meio dele somos participantes de todas as bênçãos espirituais, Ef 1. 3.

(2.) Os homens em geral desaprovam e rejeitam Jesus Cristo; eles o menosprezam, não gostam dele, se opõem e o recusam, como declaram as Escrituras e a experiência, Isa 53. 3.

(3.) No entanto, Cristo pode ser rejeitado por um mundo ingrato, mas ele é escolhido por Deus e precioso em sua conta. Ele é escolhido e escolhido para ser o Senhor do universo, o cabeça da igreja, o Salvador de seu povo e o Juiz do mundo. Ele é precioso na excelência de sua natureza, na dignidade de seu ofício e na glória de seus serviços.

(4.) Aqueles que esperam misericórdia deste gracioso Redentor devem vir a ele, que é nosso ato, embora feito pela graça de Deus - um ato da alma, não do corpo - um esforço real, não um desejo infrutífero.

Tendo descrito Cristo como o fundamento, o apóstolo passa a falar da superestrutura, os materiais construídos sobre ele: Vós também, como pedras vivas, sois edificados, v. 6. O apóstolo está recomendando a igreja cristã e a constituição para esses judeus dispersos. Era natural para eles objetar que a igreja cristã não tinha um templo tão glorioso, nem um sacerdócio tão numeroso; mas sua dispensação foi mesquinha, os serviços e sacrifícios dela não tendo nada da pompa e grandeza que a dispensação judaica tinha. A isso o apóstolo responde que a igreja cristã é um tecido muito mais nobre do que o templo judaico; é um templo vivo, consistindo não de materiais mortos, mas de partes vivas. Cristo, o fundamento, é uma pedra viva. Os cristãos são pedras vivas e constituem uma casa espiritual e são um sacerdócio santo; e, embora eles não tenham sacrifícios sangrentos de animais para oferecer, ainda assim eles têm muito melhor e mais aceitável, e eles também têm um altar para apresentar suas ofertas; pois eles oferecem sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por Jesus Cristo. Aprenda:

(1.) Todos os cristãos sinceros têm neles um princípio de vida espiritual comunicado a eles por Cristo, sua cabeça: portanto, como ele é chamado de pedra viva, eles são chamados de pedras vivas; não mortos em delitos e pecados, mas vivos para Deus pela regeneração e pela operação do Espírito divino.

(2.) A igreja de Deus é uma casa espiritual. O fundamento é Cristo, Ef 2. 22. É uma casa por sua força, beleza, variedade de partes e utilidade do todo. É o fundamento espiritual, Cristo Jesus, - em seus materiais, pessoas espirituais - em seus móveis, as graças do Espírito - em sua conexão, sendo mantidos juntos pelo Espírito de Deus e por uma fé comum - e em seu uso, que é trabalho espiritual, para oferecer sacrifícios espirituais. Esta casa é construída diariamente, cada parte dela melhorando, e o todo suprido em todas as épocas pela adição de novos membros particulares.

(3.) Todos os bons cristãos são um sacerdócio santo. O apóstolo fala aqui da generalidade dos cristãos e diz que eles são um santo sacerdócio; todos eles são pessoas selecionadas, sagradas para Deus, prestativas aos outros, bem dotadas de dons e graças celestiais e bem empregadas.

(4.) Este santo sacerdócio deve oferecer e oferecerá sacrifícios espirituais a Deus. Os sacrifícios espirituais que os cristãos devem oferecer são seus corpos, almas, afetos, orações, louvores, esmolas e outros deveres.

(5.) Os sacrifícios mais espirituais dos melhores homens não são aceitáveis a Deus, senão por meio de Jesus Cristo; ele é o único grande sumo sacerdote, por meio do qual nós e nossos serviços podemos ser aceitos; portanto, traga todas as suas oblações a ele e, por meio dele, apresente-as a Deus.

Ele confirma o que havia afirmado sobre Cristo ser uma pedra viva, etc., de Isaías 28. 16. Observe a maneira como o apóstolo cita as Escrituras, não por livro, capítulo e versículo; pois essas distinções não foram feitas na época, de modo que nada mais foi dito do que uma referência a Moisés, Davi ou aos profetas, exceto uma vez que um salmo específico foi mencionado, Atos 13. 33. Em suas citações, eles mantiveram mais o sentido do que as palavras das Escrituras, como aparece no que é recitado do profeta neste lugar. Ele não cita a Escritura, nem o hebraico nem a LXX, palavra por palavra, mas faz uma citação justa e verdadeira. O verdadeiro sentido das Escrituras pode ser expresso de maneira justa e completa em palavras que não sejam as Escrituras. Está contido. O verbo é ativo, mas nossos tradutores o traduzem passivamente, para evitar a dificuldade de encontrar um caso nominativo para ele, que confundiu tantos intérpretes antes deles. O assunto da citação é este: Eis que estou em Sião. Aprenda:
Nas questões importantes da religião, devemos depender inteiramente da prova das Escrituras; Cristo e seus apóstolos apelaram para Moisés, Davi e os antigos profetas. A palavra de Deus é a única regra que Deus nos deu. É uma regra perfeita e suficiente.
Os relatos que Deus nos deu nas Escrituras a respeito de seu Filho Jesus Cristo são os que requerem nossa atenção mais estrita. Eis que eu deito, etc. João pede a mesma atenção, João 1. 29. Essas exigências de atenção a Cristo nos mostram a excelência do assunto, a importância dele e nossa estupidez.
A constituição de Cristo Jesus como cabeça da igreja é uma obra eminente de Deus: estou em Sião. A colocação do papa como chefe da igreja é uma invenção humana e uma presunção arrogante; somente Cristo é o fundamento e cabeça da igreja de Deus.
Jesus Cristo é a principal pedra angular que Deus colocou em seu edifício espiritual. A pedra angular permanece inseparável do edifício, sustenta-o, une-o e adorna-o. O mesmo acontece com Cristo por sua santa igreja, sua casa espiritual.
Jesus Cristo é a pedra angular para o apoio e salvação de ninguém, exceto aqueles que são seu povo sincero: ninguém, exceto Sião, e aqueles que são de Sião; não para Babilônia, não para seus inimigos.
A verdadeira fé em Jesus Cristo é a única maneira de evitar a total confusão de um homem. Três coisas colocam o homem em grande confusão, e a fé evita todas elas - decepção, pecado e julgamento. A fé tem um remédio para cada um.

III. Ele deduz uma inferência importante, v. 7. Diz-se que Jesus Cristo é a principal pedra angular. Portanto, o apóstolo infere com relação aos homens bons: "Para você, portanto, que acredita que ele é precioso, ou ele é uma honra. Cristo é a coroa e a honra de um cristão; você que acredita estará tão longe de se envergonhar dele que você dele e nele se gloriará para sempre”. Quanto aos homens perversos, os desobedientes continuarão desaprovando e rejeitando Jesus Cristo; mas Deus está decidido a ser, apesar de toda oposição, a pedra principal de esquina. Aprenda,

Tudo o que é por consequência justa e necessária deduzido da Escritura pode ser confiado com tanta certeza como se estivesse contido em palavras expressas da Escritura. O apóstolo tira uma inferência do testemunho do profeta. O profeta não disse isso expressamente, mas ainda assim disse aquilo de que a consequência era inevitável. Nosso Salvador os manda examinar as Escrituras, porque eles testificaram dele; e, no entanto, nenhum lugar nas Escrituras a que ele se refere diz que Jesus de Nazaré era o Messias. No entanto, essas Escrituras dizem que aquele que deveria nascer de uma virgem, antes que o cetro partisse de Judá, durante o segundo templo e depois das setenta semanas de Daniel, era o Messias; mas assim era Jesus Cristo: para chegar a essa conclusão, deve-se usar a razão, a história, a visão, a experiência e, no entanto, é uma Escritura infalível - apesar da conclusão.
O negócio de um ministro fiel é aplicar verdades gerais à condição e estado particular de seus ouvintes. O apóstolo cita uma passagem (v. 6) fora do profeta, e aplica-o separadamente a bons e maus. Isso requer sabedoria, coragem e fidelidade; mas é muito proveitoso para os ouvintes.
Jesus Cristo é extremamente precioso para todos os fiéis. A majestade e grandeza de sua pessoa, a dignidade de seu ofício, seu parente próximo, suas obras maravilhosas, seu imenso amor - tudo envolve os fiéis à mais alta estima e respeito por Jesus Cristo.
Pessoas desobedientes não têm fé verdadeira. Por pessoas desobedientes entenda aquelas que não são persuasíveis, incrédulas e impenitentes. Estes podem ter algumas noções corretas, mas nenhuma fé sólida.
Aqueles que deveriam ser os construtores da igreja de Cristo são muitas vezes os piores inimigos que Cristo tem no mundo. No Antigo Testamento, os falsos profetas causaram o maior dano; e no Novo Testamento, a maior oposição e crueldade que Cristo encontrou foram os escribas, fariseus, sumos sacerdotes e aqueles que pretendiam construir e cuidar da igreja. Ainda assim, a hierarquia de Roma é o pior inimigo do mundo para Jesus Cristo e seus interesses.
Deus continuará sua própria obra e apoiará o interesse de Jesus Cristo no mundo, apesar da falsidade de falsos amigos e da oposição de seus piores inimigos.
O apóstolo acrescenta uma descrição adicional, ainda preservando a metáfora de uma pedra, v. 8. As palavras são tiradas de Isaías 8:13, 14: “Ao SENHOR dos Exércitos, a ele santificai; seja ele o vosso temor, seja ele o vosso espanto. Ele vos será santuário; mas será pedra de tropeço e rocha de ofensa às duas casas de Israel, laço e armadilha aos moradores de Jerusalém.”, de onde fica claro que Jesus Cristo é o Senhor dos Exércitos e, consequentemente, o Deus Altíssimo. Observe,
Os construtores, os principais sacerdotes, o recusaram, e o povo seguiu seus líderes; e assim Cristo tornou-se para eles uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa, na qual tropeçaram e se machucaram; e em troca ele caiu sobre eles como uma poderosa pedra ou rocha, e os puniu com a destruição. Mt 12. 44, Todo aquele que cair sobre esta pedra será despedaçado; mas sobre quem ela cair, ela o reduzirá a pó. Aprenda,

(1.) Todos aqueles que são desobedientes se ofendem com a palavra de Deus: Eles tropeçam na palavra, sendo desobedientes. Eles se ofendem com o próprio Cristo, com sua doutrina e a pureza de seus preceitos; mas os doutores judeus tropeçaram mais especialmente com a mesquinhez de sua aparência e a proposta de confiar apenas nele para sua justificação diante de Deus. Eles não poderiam ser levados a buscar a justificação pela fé, mas como se fosse pelas obras da lei; pois eles tropeçaram naquela pedra de tropeço, Romanos 9. 32.

(2.) O mesmo abençoado Jesus que é o autor da salvação para alguns é para outros a ocasião de seu pecado e destruição. Ele está preparado para a ascensão e queda de muitos em Israel. Ele não é o autor do pecado deles, mas apenas a ocasião dele; sua própria desobediência os faz tropeçar nele e rejeitá-lo, o que ele pune, como juiz, com a destruição. Aqueles que o rejeitam como Salvador se dividirão sobre ele como uma Rocha.

(3.) O próprio Deus designou destruição eterna para todos aqueles que tropeçam na palavra, sendo desobedientes. Todos aqueles que continuam resolutamente em sua infidelidade e desprezo pelo evangelho são destinados à destruição eterna; e Deus desde a eternidade sabe quem eles são.

(4.) Ver os judeus geralmente rejeitando a Cristo, e multidões em todas as épocas desprezando-o, não deve nos desencorajar em nosso amor e dever para com ele; pois isso foi predito pelos profetas há muito tempo e é uma confirmação de nossa fé nas Escrituras e no Messias.

Aqueles que o receberam eram altamente privilegiados, v. 9. Os judeus eram extremamente sensíveis a seus antigos privilégios, de serem o único povo de Deus, levados a uma aliança especial com ele e separados do resto do mundo. "Agora", dizem eles, "se nos submetermos à constituição do evangelho, perderemos tudo isso e nos colocaremos no mesmo nível dos gentios".

(1.) A esta objeção, o apóstolo responde que, se eles não se submetessem, estariam arruinados (v. 7, 8), mas que, se se submetessem, não perderiam nenhuma vantagem real, mas continuariam ainda o que desejavam ser, uma geração escolhida, um sacerdócio real, etc. Aprenda,

[1] Todos os verdadeiros cristãos são uma geração escolhida; todos eles formam uma família, um tipo e espécie de pessoas distintas do mundo comum, de outro espírito, princípio e prática, que eles nunca poderiam ser se não fossem escolhidos em Cristo para ser assim e santificados por seu Espírito.

[2] Todos os verdadeiros servos de Cristo são um sacerdócio real. Eles são reais em sua relação com Deus e Cristo, em seu poder com Deus e sobre si mesmos e todos os seus inimigos espirituais; eles são principescos nas melhorias e na excelência de seus próprios espíritos e em suas esperanças e expectativas; eles são um sacerdócio real, separado do pecado e dos pecadores, consagrados a Deus, e oferecendo a Deus serviços espirituais e oblações, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.

[3] Todos os cristãos, onde quer que estejam, compõem uma nação santa. Eles são uma nação, reunidos sob uma cabeça, concordando nas mesmas maneiras e costumes, e regidos pelas mesmas leis; e eles são uma nação santa, porque consagrados e dedicados a Deus, renovados e santificados por seu Espírito Santo.

[4] É a honra dos servos de Cristo que eles sejam o povo peculiar de Deus. Eles são as pessoas de sua aquisição, escolha, cuidado e deleite. Essas quatro dignidades de todos os cristãos genuínos não são naturais para eles; pois seu primeiro estado é um estado de escuridão horrível, mas eles são efetivamente chamados das trevas para um estado de maravilhosa luz, alegria, prazer e prosperidade, com esta intenção e visão, que eles devem mostrar, por palavras e ações, as virtudes e louvores daquele que os chamou.

(2.) Para tornar este povo contente e grato pelas grandes misericórdias e dignidades trazidas a eles pelo evangelho, o apóstolo os aconselha a comparar seu estado anterior e atual. Houve um tempo em que eles não eram um povo, nem obtiveram misericórdia, mas foram solenemente repudiados e divorciados (Jer 3. 8; Os 1. 6, 9); mas agora eles são levados novamente para ser o povo de Deus e obtiveram misericórdia. Aprenda,

[1] As melhores pessoas devem frequentemente olhar para trás, para o que foram no passado.

[2] O povo de Deus é o povo mais valioso do mundo; todo o resto não é um povo que serve para pouco.

[3] Ser incluído no número do povo de Deus é uma misericórdia muito grande, e pode ser obtido.

Ele os adverte a tomar cuidado com as concupiscências carnais, v. 11. Mesmo o melhor dos homens, a geração escolhida, o povo de Deus, precisa de uma exortação para se abster dos piores pecados, contra os quais o apóstolo procede com mais sinceridade e carinho para alertá-los. Conhecendo a dificuldade e, ainda assim, a importância do dever, ele usa seu maior interesse neles: Caríssimos, eu imploro. O dever é abster-se e suprimir a primeira inclinação ou surgimento de concupiscências carnais. Muitos deles procedem da corrupção da natureza, e em seu exercício dependem do corpo, gratificando algum apetite sensual ou inclinação desordenada da carne. Esses cristãos devem evitar, considerando,
O respeito que eles têm para com Deus e os homens bons: eles são muito amados.
Sua condição no mundo: Eles são estrangeiros e peregrinos, e não devem impedir sua passagem cedendo à maldade e luxúria do país pelo qual passam.
O mal e o perigo que esses pecados causam: "Eles guerreiam contra a alma; e, portanto, suas almas devem guerrear contra eles". Aprenda,

(1.) O grande dano que o pecado causa ao homem é este, ele guerreia contra a alma; destrói a liberdade moral da alma; enfraquece e debilita a alma ao prejudicar suas faculdades; rouba a alma de seu conforto e paz; degrada e destrói a dignidade da alma, impede sua prosperidade atual e a mergulha na miséria eterna.

(2.) De todos os tipos de pecado, nenhum é mais prejudicial à alma do que concupiscências carnais. Apetites carnais, lascívia e sensualidade são muito odiosos a Deus e destrutivos para a alma do homem. É um julgamento dolorido ser entregue a eles.

Ele os exorta ainda mais a adornar sua profissão com uma conduta honesta. A conduta deles em todos os momentos, todas as instâncias e todas as ações de suas vidas deve ser honesta; isto é, bons, amáveis, decentes, amáveis e irrepreensíveis: e isso porque eles viviam entre os gentios, pessoas de outra religião, e que eram inimigos inveterados deles, que já os caluniavam e constantemente falavam mal deles como de malfeitores. Uma conduta limpa, justa e boa pode não apenas fechar suas bocas, mas pode ser um meio de levá-los a glorificar a Deus e se voltarem para você, quando eles virem que você supera todos os outros em boas obras. Eles agora o chamam de mau praticante; justifique-se por boas obras, esta é a maneira de convencê-los. Há um dia de visitação vindo, em que Deus pode chamá-los por sua palavra e sua graça ao arrependimento; e então eles glorificarão a Deus e aplaudirão você, por sua excelente conduta, Lucas 1. 68. Quando o evangelho vier entre eles e surtir efeito, uma boa conduta os encorajará em sua conversão, mas uma má a impedirá. Note,
Uma profissão cristã deve ser atendida com uma conduta honesta, Fp 4. 8.
É o destino comum dos melhores cristãos serem maltratados por homens perversos.
Aqueles que estão sob a graciosa visitação de Deus imediatamente mudam sua opinião sobre as pessoas boas, glorificando a Deus e elogiando aqueles a quem antes eles insultavam como malfeitores.

Submissão a Magistrados; Várias Exortações; O exemplo de Cristo como sofredor.

“13 Sujeitai-vos a toda instituição humana por causa do Senhor, quer seja ao rei, como soberano,

14 quer às autoridades, como enviadas por ele, tanto para castigo dos malfeitores como para louvor dos que praticam o bem.

15 Porque assim é a vontade de Deus, que, pela prática do bem, façais emudecer a ignorância dos insensatos;

16 como livres que sois, não usando, todavia, a liberdade por pretexto da malícia, mas vivendo como servos de Deus.

17 Tratai todos com honra, amai os irmãos, temei a Deus, honrai o rei.

18 Servos, sede submissos, com todo o temor ao vosso Senhor, não somente se for bom e cordato, mas também ao perverso;

19 porque isto é grato, que alguém suporte tristezas, sofrendo injustamente, por motivo de sua consciência para com Deus.

20 Pois que glória há, se, pecando e sendo esbofeteados por isso, o suportais com paciência? Se, entretanto, quando praticais o bem, sois igualmente afligidos e o suportais com paciência, isto é grato a Deus.

21 Porquanto para isto mesmo fostes chamados, pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos,

22 o qual não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em sua boca;

23 pois ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga retamente,

24 carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados.

25 Porque estáveis desgarrados como ovelhas; agora, porém, vos convertestes ao Pastor e Bispo da vossa alma.”

A regra geral de uma conduta cristã é esta, deve ser honesta, o que não pode ser se não houver um cumprimento consciencioso de todos os deveres relativos. O apóstolo aqui trata particularmente disso distintamente.

O caso dos súditos. Os cristãos não eram apenas considerados inovadores na religião, mas também perturbadores do estado; era altamente necessário, portanto, que o apóstolo estabelecesse as regras e medidas de obediência ao magistrado civil, o que ele faz aqui, onde,
O dever exigido é a submissão, que compreende lealdade e reverência para com suas pessoas, obediência às suas justas leis e comandos e sujeição às penalidades legais.
As pessoas ou objetos a quem esta submissão é devida são descritos,

(1.) De forma mais geral: Cada ordenança humana. A magistratura é certamente de direito divino; mas a forma particular de governo, o poder do magistrado e as pessoas que devem executar esse poder são de instituição humana e são regidos pelas leis e constituições de cada país em particular; e esta é uma regra geral, obrigatória em todas as nações, seja a forma estabelecida de ser o que for.

(2.) Particularmente: Ao rei, como supremo, primeiro em dignidade e mais eminente em grau; o rei é uma pessoa legal, não um tirano: ou aos governadores, deputados, procônsules, governantes das províncias, que são enviados por ele, isto é, comissionados por ele para governar.

As razões para fazer cumprir este dever são,

(1.) Por causa do Senhor, que ordenou a magistratura para o bem da humanidade, que exigiu obediência e submissão (Rm 13), e cuja honra está relacionada ao comportamento obediente dos súditos a seus soberanos.

(2.) Do fim e uso do ofício do magistrado, que são, punir os malfeitores e elogiar e encorajar todos aqueles que fazem o bem. Eles foram nomeados para o bem das sociedades; e, onde esse fim não é perseguido, a falha não está em sua instituição, mas em sua prática.

[1] A verdadeira religião é o melhor suporte do governo civil; requer submissão por causa do Senhor e por causa da consciência.

[2] Todas as punições e todos os magistrados do mundo não podem impedir, mas haverá malfeitores nele.

[3] A melhor maneira que o magistrado pode tomar para cumprir seu próprio dever e corrigir o mundo é punir bem e recompensar bem.

(3.) Outra razão pela qual os cristãos devem se submeter ao magistrado do mal é porque é a vontade de Deus e, consequentemente, seu dever; e porque é a maneira de silenciar as calúnias maliciosas de homens ignorantes e tolos, v. 15. Aprenda,

[1] A vontade de Deus é, para um homem bom, a razão mais forte para qualquer dever.

[2] A obediência aos magistrados é um ramo considerável do dever de um cristão: assim é a vontade de Deus.

[3] Um cristão deve se esforçar, em todas as relações, para se comportar de modo a silenciar as censuras irracionais dos homens mais ignorantes e tolos.

[4] Aqueles que falam contra a religião e as pessoas religiosas são ignorantes e tolos.

(4.) Ele os lembra da natureza espiritual da liberdade cristã. Os judeus, de Deuteronômio 17. 15, concluíram que não eram obrigados a obedecer a nenhum soberano, mas a um tirado de seus próprios irmãos; e os judeus convertidos pensavam que estavam livres da sujeição por sua relação com Cristo. Para prevenir seus erros, o apóstolo diz aos cristãos que eles estavam livres, mas de quê? Não por dever ou obediência à lei de Deus, que exige sujeição ao magistrado civil. Eles estavam espiritualmente livres da escravidão do pecado e de Satanás, e da lei cerimonial; mas eles não devem fazer de sua liberdade cristã um manto ou cobertura para qualquer maldade, ou para a negligência de qualquer dever para com Deus ou para com seus superiores, mas ainda devem lembrar que eram servos de Deus. Aprenda,

[1] Todos os servos de Cristo são homens livres (João 8:36); eles estão livres do domínio de Satanás, da condenação da lei, da ira de Deus, da inquietação do dever e dos terrores da morte.

[2] Os servos de Jesus Cristo devem ter muito cuidado para não abusar de sua liberdade cristã; eles não devem fazer disso uma cobertura ou manto para qualquer maldade contra Deus ou desobediência aos superiores.

O apóstolo conclui seu discurso sobre o dever dos súditos com quatro preceitos admiráveis:

(1.) Honre todos os homens. O devido respeito deve ser dado a todos os homens; os pobres não devem ser desprezados (Pv 17. 5); os ímpios devem ser honrados, não por sua maldade, mas por quaisquer outras qualidades, como inteligência, prudência, coragem, eminência de emprego ou cabeça grisalha. Abraão, Jacó, Samuel, os profetas e os apóstolos nunca tiveram escrúpulos em dar a devida honra aos homens maus.

(2.) Ame a irmandade. Todos os cristãos são uma fraternidade, unidos a Cristo, a cabeça, igualmente dispostos e qualificados, quase relacionados no mesmo interesse, tendo comunhão uns com os outros e indo para o mesmo lar; eles devem, portanto, amar uns aos outros com um afeto especial.

(3.) Tema a Deus com a mais alta reverência, dever e submissão; se isso estiver faltando, nenhum dos outros três deveres pode ser executado como deveria.

(4.) Honre o rei com a mais alta honra que lhe é peculiarmente devida acima de outros homens.

O caso dos servos precisava de uma determinação apostólica, assim como a dos súditos, pois eles imaginavam que sua liberdade cristã os libertava de seus senhores incrédulos e cruéis; a isso o apóstolo responde: Servos, submetam-se, v. 18. Por servos ele quer dizer aqueles que eram estritamente tais, sejam contratados ou comprados com dinheiro, ou levados nas guerras, ou nascidos em casa, ou aqueles que serviam por contrato por um tempo limitado, como aprendizes. Observe,
Ele ordena que eles sejam submissos, façam seus negócios fiel e honestamente, se comportem, como os inferiores devem, com reverência e afeto, e se submetam pacientemente às dificuldades e inconveniências. Essa sujeição eles devem a seus senhores, que têm direito a seu serviço; e isso não apenas para os bons e gentis, como os que os usam bem e diminuem um pouco de seu direito, mas mesmo para os desonestos e perversos, que dificilmente ficarão satisfeitos. Aprenda:

(1.) Os servos devem se comportar com seus senhores com submissão e temor de desagradá-los.

(2.) A má conduta pecaminosa de um relacionamento não justifica o comportamento pecaminoso do outro; o servo é obrigado a cumprir seu dever, embora o mestre seja pecaminosamente obstinado e perverso.

(3.) Pessoas boas são mansas e gentis com seus servos e inferiores. Nosso santo apóstolo mostra seu amor e preocupação pelas almas dos servos pobres, bem como pelas pessoas superiores. Nisso ele deve ser imitado por todos os ministros inferiores, que devem aplicar distintamente seus conselhos aos ouvintes inferiores, mesquinhos, jovens e pobres, bem como a outros.

Tendo-os cobrado para estarem sujeitos, ele condescende em argumentar com eles sobre isso.

(1.) Se eles fossem pacientes em suas dificuldades, enquanto sofriam injustamente e continuassem cumprindo seu dever para com seus senhores incrédulos e perversos, isso seria aceitável para Deus e ele recompensaria tudo o que eles sofreram por causa de sua consciência; mas ser paciente quando eles foram justamente castigados não mereceria nenhum elogio; é apenas fazer o bem e sofrer pacientemente por isso, o que é aceitável a Deus, v. 19, 20. Aprenda,

[1] Não há condição tão mesquinha, em que um homem não possa viver conscienciosamente nela e glorificar a Deus nela; o pior servo pode fazê-lo.

[2] As pessoas mais conscienciosas são frequentemente as que mais sofrem. Por consciência para com Deus, eles sofrem injustamente; eles fazem bem e sofrem por isso; mas sofredores desse tipo são louváveis, honram a Deus e à religião e são aceitos por ele; e este é o seu maior apoio e satisfação.

[3] Sofrimentos merecidos devem ser suportados com paciência: Se você é esbofeteado por suas faltas, deve tomá-lo com paciência. Os sofrimentos neste mundo nem sempre são garantias de nossa felicidade futura; se filhos ou servos forem rudes e indisciplinados, e sofrerem por isso, isso não será aceitável a Deus nem obterá o louvor dos homens.

(2.) Mais razões são dadas para encorajar os servos cristãos à paciência sob sofrimentos injustos, v. 21.

[1] De sua vocação cristã e profissão: Aqui você foi chamado.

[2] Do exemplo de Cristo, que sofreu por nós, e assim se tornou nosso exemplo, para que sigamos seus passos, de onde aprendemos: Primeiro, os bons cristãos são uma espécie de pessoas chamadas a sofrer e, portanto, devem esperar isso; pelos termos do cristianismo, eles são obrigados a negar a si mesmos e tomar a cruz; eles são chamados pelos mandamentos de Cristo, pelas dispensações da Providência e pelos preparativos da graça divina; e, pela prática de Jesus Cristo, eles são obrigados a sofrer quando assim chamados a isso.

Em segundo lugar, Jesus Cristo sofreu por você ou por nós; não foi o Pai que sofreu, mas aquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo para esse fim; foi o corpo e a alma de Cristo que sofreram, e ele sofreu por nós, em nosso lugar e para o nosso bem, v. 24.

Em terceiro lugar, os sofrimentos de Cristo devem nos acalmar sob os sofrimentos mais injustos e cruéis que encontrarmos no mundo. Ele sofreu voluntariamente, não por si mesmo, mas por nós, com a maior prontidão, com perfeita paciência, de todos os quadrantes, e tudo isso embora ele fosse Deus-Homem; Não devemos nós, pecadores, que merecemos o pior, nos submeter às leves aflições desta vida, que nos trazem vantagens indescritíveis depois?

O exemplo da sujeição e paciência de Cristo é aqui explicado e ampliado: Cristo sofreu,

(1.) injustamente e sem causa; porque ele não pecou, v. 22. Ele não cometeu violência, injustiça ou mal a ninguém - ele não cometeu iniquidade de qualquer tipo; nem dolo foi encontrado em sua boca (Is 53. 9), suas palavras, bem como suas ações, foram todas sinceras, justas e corretas.

(2.) Pacientemente: Quando ele foi injuriado, ele não injuriou novamente (v. 23); quando eles o blasfemaram, zombaram dele, o xingaram, ele ficou mudo e não abriu a boca; quando eles foram mais longe, com ferimentos reais, espancando, esbofeteando e coroando-o com espinhos, ele não ameaçou; mas entregou a si mesmo e sua causa a Deus que julga com justiça, que com o tempo limparia sua inocência e o vingaria de seus inimigos. Aprenda,

[1] Nosso Abençoado Redentor era perfeitamente santo, e tão livre do pecado que nenhuma tentação, nenhuma provocação poderia extorquir dele tanto quanto a palavra menos pecaminosa ou indecente.

[2] As provocações ao pecado nunca podem justificar a sua prática. A grosseria, crueldade e injustiça dos inimigos não justificarão os cristãos em injúrias e vinganças; os motivos do pecado nunca podem ser tão grandes, que não tenhamos sempre motivos mais fortes para evitá-lo.

[3] O julgamento de Deus determinará com justiça sobre todo homem e toda causa; e para lá devemos, com paciência e resignação, nos remeter a nós mesmos.

Para que ninguém pense, pelo que é dito, v. 21-23, que a morte de Cristo foi designada meramente para um exemplo de paciência sob sofrimentos, o apóstolo aqui acrescenta um desígnio e efeito mais gloriosos dela: Quem ele mesmo, etc., onde nota,

(1.) A pessoa que sofre - Jesus Cristo: Seu próprio eu - em seu próprio corpo. A expressão seu próprio eu é enfática e necessária para mostrar que ele verificou todas as antigas profecias, para distingui-lo dos sacerdotes levíticos (que ofereciam o sangue de outros, mas ele mesmo purificou nossos pecados, Heb 13), e para excluir todos os outros da participação com ele na obra da redenção do homem: acrescenta-se, em seu corpo; não, mas que ele sofreu em sua alma (Mt 26:38), mas os sofrimentos da alma eram internos e ocultos, quando os do corpo eram visíveis e mais óbvios para a consideração desses servos sofredores, por quem este exemplo é produzido.

(2.) Os sofrimentos que ele sofreu foram açoites, feridas e morte, a morte na cruz - punições servis e ignominiosas!

(3.) A razão de seus sofrimentos: Ele carregou nossos pecados, o que ensina,

[1.] Que Cristo, em seus sofrimentos, foi acusado de nossos pecados, como alguém que se comprometeu a afastá-los pelo sacrifício de si mesmo, Is 53 6.

[2] Que ele suportou o castigo deles e, assim, satisfez a justiça divina.

[3] Que por meio disso ele tira nossos pecados e os remove de nós; como o bode expiatório normalmente carregava os pecados do povo em sua cabeça e depois os levava embora (Lv 16:21, 22), o Cordeiro de Deus primeiro leva nossos pecados em seu próprio corpo e, assim, tira os pecados do mundo, João 1. 29.

(4.) Os frutos dos sofrimentos de Cristo são:

[1.] Nossa santificação, que consiste na morte, na mortificação do pecado e em uma nova vida santa de retidão, para as quais temos um exemplo, e motivos e habilidades poderosas também, da morte e ressurreição de Cristo.

[2.] Nossa justificação. Cristo foi ferido e crucificado como um sacrifício expiatório, e pelas suas pisaduras fomos sarados. Aprenda, Primeiro, Jesus Cristo carregou os pecados de todo o seu povo e os expiou por sua morte na cruz.

Em segundo lugar, nenhum homem pode depender com segurança de Cristo, tendo levado seu pecado e expiado sua culpa, até que morra para o pecado e viva para a justiça.

O apóstolo conclui seu conselho aos servos cristãos, lembrando-os da diferença entre sua condição anterior e atual, v. 25. Eles eram como ovelhas desgarradas, o que representa:

(1.) O pecado do homem: ele se desvia; é seu próprio ato, ele não é conduzido, mas voluntariamente se desvia.

(2.) Sua miséria: ele se desvia do pasto, do pastor e do rebanho, e assim se expõe a inúmeros perigos.

(3.) Aqui está a recuperação destes por conversão: Mas agora são retornados. A palavra é passiva e mostra que o retorno de um pecador é o efeito da graça divina. Este retorno é de todos os seus erros para Cristo, que é o verdadeiro pastor cuidadoso, que ama suas ovelhas e deu a vida por elas, que é o pastor mais vigilante, bispo ou superintendente das almas. Aprenda,

[1] Os pecadores, antes de sua conversão, estão sempre se desviando; sua vida é um erro contínuo.

[2] Jesus Cristo é o supremo pastor e bispo das almas, que sempre reside com seu rebanho e cuida dele.

[3] Aqueles que esperam o amor e o cuidado deste pastor universal devem retornar a ele, devem morrer para o pecado e viver para a justiça.

1 Pedro 3

Em que o apóstolo descreve os deveres de maridos e esposas uns para com os outros, começando com o dever da esposa, ver 1-7. Ele exorta os cristãos à unidade, amor, compaixão, paz e paciência sob sofrimentos; para se oporem às calúnias de seus inimigos, não devolvendo mal por mal, ou injúria por injúria, mas por bênção; por um testemunho pronto de sua fé e esperança, e por manter uma boa consciência, ver 8-17. Para incentivá-los a isso, ele propõe o exemplo de Cristo, que sofreu, o justo pelos injustos, mas puniu o velho mundo por sua desobediência e salvou os poucos que foram fiéis nos dias de Noé, v. 18, ao fim.

Deveres dos Maridos e Esposas.

“1 Mulheres, sede vós, igualmente, submissas a vosso próprio marido, para que, se ele ainda não obedece à palavra, seja ganho, sem palavra alguma, por meio do procedimento de sua esposa,

2 ao observar o vosso honesto comportamento cheio de temor.

3 Não seja o adorno da esposa o que é exterior, como frisado de cabelos, adereços de ouro, aparato de vestuário;

4 seja, porém, o homem interior do coração, unido ao incorruptível trajo de um espírito manso e tranquilo, que é de grande valor diante de Deus.

5 Pois foi assim também que a si mesmas se ataviaram, outrora, as santas mulheres que esperavam em Deus, estando submissas a seu próprio marido,

6 como fazia Sara, que obedeceu a Abraão, chamando-lhe Senhor, da qual vós vos tornastes filhas, praticando o bem e não temendo perturbação alguma.

7 Maridos, vós, igualmente, vivei a vida comum do lar, com discernimento; e, tendo consideração para com a vossa mulher como parte mais frágil, tratai-a com dignidade, porque sois, juntamente, herdeiros da mesma graça de vida, para que não se interrompam as vossas orações.”

Tendo o apóstolo tratado dos deveres dos súditos para com seus soberanos e dos servos para com seus senhores, passa a explicar o dever de maridos e esposas.

Para que as matronas cristãs não imaginem que sua conversão a Cristo e seu interesse em todos os privilégios cristãos as isentem da sujeição a seus maridos pagãos ou judeus, o apóstolo aqui lhes diz:
Em que consiste o dever das esposas.

(1.) Em sujeição, ou uma submissão afetuosa à vontade e obediência à justa autoridade de seus próprios maridos, cuja conduta obrigatória seria a maneira mais provável de ganhar os maridos desobedientes e incrédulos que rejeitavam a palavra, ou que não prestavam atenção a nenhuma outra evidência da verdade do que viram na conduta prudente, pacífica e exemplar de suas esposas. Aprenda,

[1] Cada relação distinta tem seus deveres particulares, que os ministros devem pregar, e as pessoas devem entender.

[2] Uma sujeição alegre, e um respeito amoroso e reverente são deveres que as mulheres cristãs devem a seus maridos, sejam eles bons ou maus; estes foram devidos por Eva a Adão antes da queda, e ainda são exigidos, embora muito mais difíceis agora do que eram antes, Gênesis 3:16; 1 Tm 2. 11.

[3] Embora o desígnio da palavra do evangelho seja ganhar almas para Cristo Jesus, ainda há muitos tão obstinados que não serão ganhos pela palavra.

[4] Não há nada mais poderoso, próximo à palavra de Deus, para ganhar pessoas, do que uma boa conduta e o cuidadoso cumprimento dos deveres relativos.

[5] A irreligião e a infidelidade não dissolvem os laços nem dispensam os deveres das relações civis; a esposa deve cumprir seu dever para com seu próprio marido,ainda que ele não obedeça à palavra.

(2.) Com temor ou reverência a seus maridos, Ef 5. 33.

(3.) Em uma conduta casta, que seus maridos incrédulos observariam e atenderiam com precisão.

[1] Os homens maus são observadores estritos da conduta dos professantes de religião; sua curiosidade, inveja e ciúme os fazem observar de perto os caminhos e a vida das pessoas boas.

[2] Uma conversa casta, acompanhada com o devido respeito a cada um, é um excelente meio de ganhá-los para a fé do evangelho e a obediência à palavra.

(4.) Preferindo os ornamentos da mente aos do corpo.

[1] Ele estabelece uma regra em relação ao vestido de mulheres religiosas, v. 3. Aqui estão três tipos de ornamentos proibidos: tranças de cabelo, que eram comumente usadas naquela época por mulheres obscenas; o uso de ouro, ou ornamentos feitos de ouro, era praticado por Rebeca, Ester e outras mulheres religiosas, mas depois tornou-se o traje principalmente de prostitutas e pessoas más; vestir roupas, o que não é absolutamente proibido, mas apenas muito requinte e luxo. Aprenda, em primeiro lugar, que as pessoas religiosas devem cuidar para que todo o seu comportamento externo seja responsável por sua profissão de cristianismo: Eles devem ser santos em todos os tipos de conduta.

Em segundo lugar, o adorno externo do corpo é muitas vezes sensual e excessivo; por exemplo, quando é imoderado e acima de seu grau e posição no mundo, quando você se orgulha disso e se ensoberbece com isso, quando se veste com o desígnio de atrair e tentar os outros, quando sua roupa é muito rica, curiosa, ou supérflua, quando suas modas são fantásticas, imitando a leviandade e a vaidade das piores pessoas, e quando são imodestas e libertinas. O traje de uma prostituta nunca pode se tornar uma casta senhora cristã.

[2] Em vez do adorno externo do corpo, ele instrui as esposas cristãs a usar ornamentos muito mais excelentes e belos, v. 4. Observe aqui, primeiro, a parte a ser adornada: O homem oculto do coração; isto é, a alma; o oculto, o homem interior. Tome cuidado para adornar e embelezar suas almas ao invés de seus corpos.

Em segundo lugar, o ornamento prescrito. Deve ser, em geral, algo não corruptível, que embeleza a alma, ou seja, as graças e virtudes do Espírito Santo de Deus. Os ornamentos do corpo são destruídos pela traça e perecem no uso; mas a graça de Deus, quanto mais a usamos, mais brilhante e melhor ela fica. Mais especialmente, o melhor ornamento das mulheres cristãs é um espírito manso e quieto, um temperamento tranquilo e tratável, sem paixão, orgulho e raiva imoderada, revelando-se em um comportamento tranquilo e prestativo para com seus respectivos maridos e famílias. Se o marido for duro e avesso à religião (que foi o caso dessas boas esposas a quem o apóstolo dá essa orientação), não há maneira mais provável de conquistá-lo do que um comportamento prudente e manso. Pelo menos, um espírito quieto tornará uma boa mulher fácil para si mesma, o que, sendo visível para os outros, torna-se um ornamento amável para uma pessoa aos olhos do mundo.

Em terceiro lugar, a excelência disso. Mansidão e calma de espírito são, aos olhos de Deus, de grande valor - amáveis aos olhos dos homens e preciosos aos olhos de Deus. Aprenda:

O principal cuidado de um verdadeiro cristão está na ordem e no comando corretos de seu próprio espírito. Onde termina o trabalho do hipócrita, começa o trabalho do verdadeiro cristão.
Os dons do homem interior são os principais ornamentos de um cristão; mas especialmente um espírito composto, calmo e quieto, torna o homem ou a mulher belos e amáveis.
Sendo os deveres das esposas cristãs difíceis por natureza, o apóstolo os reforça pelo exemplo:

(1.) Das mulheres santas da antiguidade, que confiavam em Deus, v. "Você não pode fingir nada como desculpa para a fraqueza de seu sexo, mas o que elas podem. Elas viveram nos velhos tempos e tinham menos conhecimento para informá-las e menos exemplos para incentivá-las; ainda assim, em todas as épocas, elas praticaram esse dever; elas foram mulheres santas e, portanto, seu exemplo é obrigatório; elas confiaram em Deus, e ainda não negligenciaram seu dever para com o homem: os deveres impostos a você, de um espírito quieto e de sujeição a seus próprios maridos, não são novos, mas o que já foi praticado pelas maiores e melhores mulheres do mundo."

(2.) De Sara, que obedeceu ao marido e o seguiu quando ele saiu de Ur dos caldeus, sem saber para onde ia, e o chamou de senhor, mostrando-lhe reverência e reconhecendo sua superioridade sobre ela; e tudo isso embora ela foi declarada princesa pelo Deus do céu, pela mudança de seu nome, de quem são filhas quando suas virtudes são celebradas.

[5] Os cristãos devem cumprir seus deveres uns para com os outros, não por medo, nem pela força, mas com uma mente voluntária e em obediência ao mandamento de Deus. As esposas devem estar sujeitas a seus maridos rudes, não por pavor e espanto, mas pelo desejo de fazer o bem e agradar a Deus.

O dever do marido para com a esposa vem a seguir para ser considerado.
Os detalhes são,

(1.) A coabitação, que proíbe a separação desnecessária e implica uma comunicação mútua de bens e pessoas entre si, com deleite e concórdia.

(2.) Morar com a esposa de acordo com o conhecimento; não segundo a luxúria, como brutos; nem segundo a paixão, como demônios; mas segundo o conhecimento, como homens sábios e sóbrios, que conhecem a palavra de Deus e seus próprios deveres.

(3.) Dar honra à esposa - dando-lhe o devido respeito e mantendo sua autoridade, protegendo sua pessoa, apoiando seu crédito, deliciando-se com sua conversa, proporcionando-lhe uma bela manutenção e depositando nela a devida confiança.

As razões são: porque ela é o vaso mais fraco por natureza e constituição e, portanto, deve ser defendida: mas então a esposa é, em outros e mais elevados aspectos, igual ao marido; eles são herdeiros juntos da graça da vida, de todas as bênçãos desta vida e de outra e, portanto, devem viver em paz e tranquilidade uns com os outros e, se não o fizerem, suas orações serão impedidas, de modo que muitas vezes "você não vai orar de jeito nenhum, ou, se o fizer, vai orar com uma mente confusa e descomposta e, portanto, sem sucesso". Aprenda,

(1.) A fraqueza do sexo feminino não é apenas uma razão para separação ou desprezo, mas, ao contrário, é uma razão para honra e respeito: Dar honra à esposa como ao vaso mais fraco.

(2.) Há uma honra devida a todos os que são herdeiros da graça da vida.

(3.) Todas as pessoas casadas devem ter o cuidado de se comportar de maneira tão amorosa e pacífica umas com as outras que não possam impedir o sucesso de suas orações por causa de suas brigas.

Deveres para com Amigos e Inimigos.

“8 Finalmente, sede todos de igual ânimo, compadecidos, fraternalmente amigos, misericordiosos, humildes,

9 não pagando mal por mal ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bênção por herança.

10 Pois quem quer amar a vida e ver dias felizes refreie a língua do mal e evite que os seus lábios falem dolosamente;

11 aparte-se do mal, pratique o que é bom, busque a paz e empenhe-se por alcançá-la.

12 Porque os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos às suas súplicas, mas o rosto do Senhor está contra aqueles que praticam males.

13 Ora, quem é que vos há de maltratar, se fordes zelosos do que é bom?

14 Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois. Não vos amedronteis, portanto, com as suas ameaças, nem fiqueis alarmados;

15 antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós,”

O apóstolo aqui passa de exortações especiais para exortações mais gerais.

Ele nos ensina como cristãos e amigos devem tratar uns aos outros. Ele aconselha os cristãos a serem unânimes, a serem unânimes na crença da mesma fé e na prática dos mesmos deveres da religião; e, enquanto os cristãos da época estavam muitos deles em uma condição de sofrimento, ele os encarrega de ter compaixão uns dos outros, amar como irmãos, ter pena daqueles que estavam em perigo e ser cortês com todos. Portanto, aprenda:
Os cristãos devem se esforçar para serem unânimes nos grandes pontos da fé, no afeto real e na prática cristã; tendo a mesma mentalidade uns dos outros, segundo Cristo Jesus (Rm 15. 5), não segundo o prazer do homem, mas a palavra de Deus.
Embora os cristãos não possam ter exatamente a mesma opinião, eles devem ter compaixão uns pelos outros e amar como irmãos; eles não devem perseguir ou odiar um ao outro, mas amar um ao outro com afeto mais do que comum; eles devem se amar como irmãos.
O cristianismo requer piedade para com os aflitos e civilidade para com todos. Deve ser um pecador flagrante, ou um apóstata vil, aquele que não é um objeto adequado de cortesia civil, 1 Coríntios 5:11; 2 João 10, 11.
Ele nos instrui como nos comportar em relação aos inimigos. O apóstolo sabia que os cristãos seriam odiados e maltratados por todos os homens por causa de Cristo; portanto,
Ele os adverte a não retribuir mal com mal, nem injúria com injúria; mas, pelo contrário, "quando eles insultam você, você os abençoa; quando eles lhe falam palavras más, você lhes dá palavras boas; pois Cristo, por sua palavra e exemplo, chamou você para abençoar aqueles que o amaldiçoam, e estabeleceu uma bênção sobre você como sua herança eterna, embora você fosse indigno." Suportar os males com paciência e abençoar seus inimigos é o caminho para obter essa bênção de Deus. Aprenda:

(1.) Retribuir o mal com o mal, ou injúria com injúria, é uma prática pecaminosa não cristã; o magistrado pode punir os malfeitores, e os particulares podem buscar um remédio legal quando são prejudicados; mas a vingança privada por duelo, repreensão ou maldade secreta é proibido Pv 20. 22; Lucas 6. 27; Rm 12. 17; 1 Tessalonicenses 5. 15. Trilhar é insultar o outro em termos amargos, ferozes e reprovadores; mas para os ministros repreender severamente e pregar sinceramente contra os pecados dos tempos, não é injúria; todos os profetas e apóstolos o praticaram, Isa 56. 10; Sof 3. 3; Atos 20. 29.

(2.) As leis de Cristo nos obrigam a retribuir a bênção pela injúria. Mateus 5. 44, "Amem seus inimigos, abençoem aqueles que os amaldiçoam, façam o bem aos que os odeiam e orem por aqueles que os perseguem.” Você não deve justificá-los em seus pecados, mas deve fazer por seus inimigos tudo o que a justiça exige ou a caridade exige. Cristo investe-o com privilégios gloriosos, por isso o obriga a deveres difíceis.

(3.) Todos os verdadeiros servos de Deus herdarão infalivelmente uma bênção; e o mundo.

Ele dá uma receita excelente para uma vida confortável e feliz neste mundo briguento e de má índole (v. 10): é citado no Salmo 34. 12-14. "Se você deseja sinceramente que sua vida seja longa e seus dias pacíficos e prósperos, guarde sua língua de injuriar, falar mal e caluniar, e seus lábios de mentir, enganar e dissimular. Evite fazer qualquer dano real ou ferir ao próximo, mas esteja sempre pronto para fazer o bem e vencer o mal com o bem; busque a paz com todos os homens e busque-a, embora ela se afaste de você. Esta será a melhor maneira de dispor as pessoas a falar bem de você, e viver em paz com você." Aprenda,

(1.) As pessoas boas sob o Antigo e o Novo Testamento eram obrigadas aos mesmos deveres morais; para refrear a língua do mal e os lábios da astúcia era um dever tanto no tempo de Davi quanto agora.

(2.) É lícito considerar as vantagens temporais como motivos e incentivos à religião.

(3.) A prática da religião, particularmente o governo correto da língua, é a melhor maneira de tornar esta vida confortável e próspera; uma língua sincera, inofensiva, discreta, é um meio singular para nos fazer passar tranquila e confortavelmente pelo mundo.

(4.) Evitar o mal e fazer o bem é o caminho para o contentamento e a felicidade aqui e no além.

(5.) É dever dos cristãos não apenas abraçar a paz quando ela é oferecida, mas buscá-la e persegui-la quando ela é negada: paz com as sociedades, bem como com pessoas particulares, em oposição à divisão e contenda, é o que aqui se pretende.

Ele mostra que os cristãos não precisam temer que o comportamento paciente e inofensivo prescrito atraia e encoraje a crueldade de seus inimigos, pois Deus estará ao seu lado: Pois os olhos do Senhor estão sobre os justos (v. 12); ele os observa de maneira especial, exerce um governo providencial constante sobre eles e tem um respeito e afeto especiais por eles. Seus ouvidos estão abertos às orações deles; para que, se algum dano lhes for oferecido, eles tenham esse remédio, possam reclamar disso ao Pai celestial, cujos ouvidos estão sempre atentos às orações de seus servos em suas angústias e que certamente os ajudarão contra seus inimigos injustos. Mas a face do Senhor está contra os que praticam o mal; sua raiva, desagrado e vingança os perseguirão; pois ele é mais inimigo dos perseguidores iníquos do que os homens. Observe:

(1.) Não devemos, em todos os casos, aderir às palavras expressas das Escrituras, mas estudar o sentido e o significado delas, caso contrário, seremos levados a erros e absurdos blasfemos: não devemos imaginar que Deus tenha olhos e ouvidos e rosto, embora estas sejam as palavras expressas da Escritura.

(2.) Deus tem um cuidado especial e afeição paterna para com todo o seu povo justo.

(3.) Deus sempre ouve as orações dos fiéis, João 4:31; 1 João 5. 14; Heb 4. 16.

(4.) Embora Deus seja infinitamente bom, ele abomina os pecadores impenitentes e derramará sua ira sobre os que praticam o mal. Ele fará bem a si mesmo e fará justiça a todo o mundo; e sua bondade não é obstáculo para ele fazer isso.

Este comportamento paciente e humilde dos cristãos é ainda recomendado e instado a partir de duas considerações:

(1.) Esta será a melhor e mais segura maneira de prevenir o sofrimento; pois quem é aquele que te fará mal? v. 13. Isso, suponho, é falado de cristãos em condições comuns, não no calor da perseguição. "Normalmente, haverá poucos tão diabólicos e ímpios a ponto de prejudicar aqueles que vivem de forma tão inocente e útil quanto você."

(2.) Este é o caminho para melhorar os sofrimentos. "Se vocês são seguidores do que é bom, e ainda assim sofrem, isso é sofrimento por causa da justiça; amor (v. 14), e será sua glória e sua felicidade, pois lhe dá direito à bênção prometida por Cristo" (Mt 5. 10); portanto,

[1] "Você não precisa ter medo de nada que eles possam fazer para atacá-lo com terror, nem se preocupar muito nem se preocupar com a raiva ou a força de seus inimigos." Aprenda, em primeiro lugar, a seguir sempre o que é bom é o melhor caminho que podemos tomar para nos mantermos fora de perigo.

Em segundo lugar, sofrer por causa da justiça é a honra e a felicidade de um cristão; sofrer pela causa da verdade, uma boa consciência ou qualquer parte do dever de um cristão é uma grande honra; o deleite é maior que o tormento, a honra é maior que a desgraça, e o ganho é muito maior que a perda.

Em terceiro lugar, os cristãos não têm motivos para temer as ameaças ou a raiva de qualquer um de seus inimigos. "Seus inimigos são inimigos de Deus, seu rosto está contra eles, seu poder está acima deles, eles são objetos de sua maldição e não podem fazer nada contra você, exceto com a permissão dele; portanto, não se preocupe com eles."

[2] Em vez de se aterrorizarem com o medo dos homens, certifiquem-se de santificar o Senhor Deus em seus corações (v. 15); deixe-o ser o seu medo, e deixe-o ser o seu pavor, Is 8. 12, 13. Não tema aqueles que só podem matar o corpo, mas tema aquele que pode destruir o corpo e a alma, Lucas 12. 4, 5. Santificamos o Senhor Deus em nossos corações quando o adoramos com sinceridade e fervor, quando nossos pensamentos sobre ele são terríveis e reverentes, quando confiamos em seu poder, confiamos em sua fidelidade, nos submetemos à sua sabedoria, imitamos sua santidade e damos a ele a glória devida às suas mais ilustres perfeições. Santificamos a Deus diante dos outros quando nosso comportamento é tal que convida e encoraja outros a glorificá-lo e honrá-lo; ambos são necessários, Lev 10. 3. "Quando este princípio é profundamente colocado em seus corações, a próxima coisa, como para os homens, é estar sempre pronto, isto é, capaz e disposto, para dar uma resposta, ou fazer um pedido de desculpas ou defesa da fé que você professa, e que a todo homem que perguntar a razão de sua esperança, que tipo de esperança você tem, ou por que você sofre tais dificuldades no mundo.

Em segundo lugar, a esperança e a fé de um cristão são defensáveis contra todo o mundo. Pode haver uma boa razão dada para a religião; não é uma fantasia, mas um esquema racional revelado do céu, adequado a todas as necessidades dos pecadores miseráveis, e centrando-se inteiramente na glória de Deus por meio de Jesus Cristo.

Em terceiro lugar, todo cristão é obrigado a responder e pedir desculpas pela esperança que há nele. Os cristãos devem ter uma razão pronta para o seu cristianismo, para que pareça que não são movidos por loucura ou fantasia. Esta defesa pode ser necessária mais de uma ou duas vezes, de modo que os cristãos devem estar sempre preparados para fazê-la, seja ao magistrado, se ele a exigir, seja a qualquer cristão curioso, que deseje conhecê-la para sua informação ou aperfeiçoamento.

Em quarto lugar, essas confissões de nossa fé devem ser feitas com mansidão e temor; as desculpas por nossa religião devem ser feitas com modéstia e mansidão, no temor de Deus, com ciúme de nós mesmos e reverência aos nossos superiores.

Boa Consciência e Boa Conversação.

“16 fazendo-o, todavia, com mansidão e temor, com boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo,

17 porque, se for da vontade de Deus, é melhor que sofrais por praticardes o que é bom do que praticando o mal.”

A confissão da fé de um cristão não pode ser apoiada com credibilidade, mas pelos dois meios aqui especificados - uma boa consciência e uma boa conduta. A consciência é boa quando cumpre bem o seu ofício, quando é mantida pura e incorrupta e isenta de culpa; então ela o justificará, embora os homens o acusem. Uma boa conduta em Cristo é uma vida santa, segundo a doutrina e o exemplo de Cristo. "Olhe bem para a sua consciência e para a sua conduta; e então, embora os homens falem mal de você e falsamente os acusem de malfeitores, você se limpará e os envergonhará. Talvez você ache difícil sofrer para fazer o bem, para manter uma boa consciência e uma boa conduta; mas não desanime, pois é melhor para você, embora pior para seus inimigos, que você sofra por fazer o bem do que por fazer o mal”. Aprenda,

As pessoas mais conscienciosas não podem escapar das censuras e calúnias dos homens maus; eles falarão mal deles, como de malfeitores, e os acusarão de crimes que suas próprias almas abominam: Cristo e seus apóstolos foram assim atacados.
Uma boa consciência e uma boa conduta são os melhores meios para garantir um bom nome; estes dão uma reputação sólida e duradoura.
A falsa acusação geralmente se volta para a vergonha do acusador, descobrindo finalmente a indiscrição, injustiça, falsidade e falta de caridade do acusador.
Às vezes é a vontade de Deus que as pessoas boas sofram por fazer o bem, por sua honestidade e por sua fé.
Assim como fazer o bem às vezes expõe um homem bom ao sofrimento, fazer o mal não isenta dele um homem mau. O apóstolo supõe aqui que um homem pode sofrer por ambos. Se os sofrimentos das pessoas boas por fazerem o bem são tão severos, quais serão os sofrimentos das pessoas más por fazerem o mal? É uma triste condição aquela pessoa em que o pecado e o sofrimento se encontram ao mesmo tempo; o pecado torna os sofrimentos extremos, inúteis, sem conforto e destrutivos.

Sofrimentos de Cristo.

“18 Pois também Cristo morreu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-vos a Deus; morto, sim, na carne, mas vivificado no espírito,

19 no qual também foi e pregou aos espíritos em prisão,

20 os quais, noutro tempo, foram desobedientes quando a longanimidade de Deus aguardava nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca, na qual poucos, a saber, oito pessoas, foram salvos, através da água,”

Aqui, I. O exemplo de Cristo é proposto como um argumento para a paciência sob os sofrimentos, cuja força será discernida se considerarmos os vários pontos contidos nas palavras; observe, portanto,

O próprio Jesus Cristo não foi isento de sofrimentos nesta vida, embora não tivesse culpa própria e pudesse ter recusado todo sofrimento se quisesse.
A razão ou causa meritória do sofrimento de Cristo foram os pecados dos homens: Cristo sofreu pelos pecados. Os sofrimentos de Cristo foram um castigo verdadeiro e adequado; esta punição foi sofrida para expiar e fazer expiação pelo pecado; e se estende a todo pecado.
No caso do sofrimento de nosso Senhor, foi os justo que sofreu pelos injustos; ele se colocou em nosso lugar e carregou nossas iniquidades. Aquele que não conheceu pecado sofreu em lugar daqueles que não conheceram a justiça.
O mérito e a perfeição do sacrifício de Cristo foram tais que para ele sofrer uma vez foi o suficiente. Os sacrifícios legais eram repetidos dia após dia e ano após ano; mas o sacrifício de Cristo, uma vez oferecido, expia o pecado, Hebreus 7.27; 9. 26, 28; 10. 10, 12, 14.
O bendito fim ou desígnio dos sofrimentos de nosso Senhor era levar-nos a Deus, reconciliar-nos com Deus, dar-nos acesso ao Pai, tornar-nos aceitáveis a nós e aos nossos serviços e levar-nos à glória eterna, Ef 2. 13, 18; 3. 12; Heb 10. 21, 22.
A questão e o evento do sofrimento de Cristo, quanto a si mesmo, foram estes: ele foi morto em sua natureza humana, mas foi vivificado e ressuscitado pelo Espírito. Agora, se Cristo não foi isento de sofrimentos, por que os cristãos deveriam esperar isso? Se ele sofreu para expiar os pecados, por que não deveríamos nos contentar quando nossos sofrimentos são apenas para prova e correção, mas não para expiação? Se ele, embora perfeitamente justo, por que não deveríamos nós, que somos todos criminosos? Se ele uma vez sofreu e depois entrou na glória, não devemos ser pacientes em meio a problemas, pois será apenas um pouco de tempo e nós o seguiremos para a glória? Se ele sofreu, para nos levar a Deus, não devemos nos submeter às dificuldades, uma vez que são tão úteis para nos acelerar em nosso retorno a Deus e no cumprimento de nosso dever para com ele?
O apóstolo passa do exemplo de Cristo para o do velho mundo, e coloca diante dos judeus, a quem ele escreveu, o evento diferente daqueles que acreditaram e obedeceram a Cristo pregado por Noé, daqueles que continuaram desobedientes e incrédulos, insinuando aos judeus que eles estavam sob uma sentença semelhante. Deus não esperaria muito mais tempo sobre eles. Eles agora tinham uma oferta de misericórdia; aqueles que aceitarem isso devem ser salvos, mas aqueles que rejeitarem a Cristo e o evangelho devem ser tão certamente destruídos quanto os desobedientes nos tempos de Noé.
Para a explicação disso, podemos observar:

(1.) O pregador - Cristo Jesus, que se interessou pelos assuntos da igreja e do mundo desde que foi prometido a Adão, Gn 3. 15. Ele foi, não por um movimento local, mas por uma operação especial, como frequentemente se diz que Deus move, Gênesis 11:5; Os 5. 15; Miq 1. 3. Ele foi e pregou, pelo seu Espírito lutando com eles, inspirando e capacitando Enoque e Noé a pleitear com eles e pregar a justiça para eles, como 2 Pedro 2. 5.

(2.) Os ouvintes. Porque eles estavam mortos e desencarnados quando o apóstolo fala deles, portanto, ele os chama apropriadamente de espíritos agora na prisão.

(3.) O pecado dessas pessoas: Eles foram desobedientes, isto é, rebeldes, irredutíveis e incrédulos, como a palavra significa; este pecado deles é agravado pela paciência e longanimidade de Deus (que uma vez esperou por eles por 120 anos juntos, enquanto Noé estava preparando a arca, e por isso, bem como por sua pregação, dando-lhes um aviso justo do que estava vindo sobre eles.

(4.) O evento de todos: Seus corpos foram afogados e seus espíritos lançados no inferno, que é chamado de prisão (Mateus 5. 25; 2 Pedro 2. 4, 5); mas Noé e sua família, que creram e foram obedientes, foram salvos na arca.

Do todo aprendemos que,

(1.) Deus toma nota exata de todos os meios e vantagens que as pessoas de todas as épocas tiveram para a salvação de suas almas; é relatado ao mundo antigo que Cristo lhes ofereceu sua ajuda, enviou seu Espírito, deu-lhes um aviso justo por Noé e esperou muito tempo por sua correção.

(2.) Embora a paciência de Deus espere muito sobre os pecadores, ela finalmente expirará; está abaixo da majestade do grande Deus sempre esperar pelo homem em vão.

(3.) Os espíritos dos pecadores desobedientes, assim que saem de seus corpos, são entregues à prisão do inferno, de onde não há redenção.

(4.) O caminho do máximo não é o melhor, o mais sábio, nem o mais seguro a seguir: é melhor seguir os oito na arca do que os oito milhões afogados no dilúvio e condenados ao inferno.

Batismo Cristão.

“21 a qual, figurando o batismo, agora também vos salva, não sendo a remoção da imundícia da carne, mas a indagação de uma boa consciência para com Deus, por meio da ressurreição de Jesus Cristo;

22 o qual, depois de ir para o céu, está à destra de Deus, ficando-lhe subordinados anjos, e potestades, e poderes.”

A salvação de Noé na arca sobre a água prefigurava a salvação de todos os bons cristãos na igreja pelo batismo; que a salvação temporal pela arca era um tipo, o antítipo do qual é a salvação eterna dos crentes pelo batismo, para evitar erros sobre os quais o apóstolo,

Declara o que ele quer dizer com batismo salvador; não a cerimônia externa de lavar com água, que, por si só, não faz mais do que remover a sujeira da carne, mas é aquele batismo em que há uma resposta fiel ou restituição de uma boa consciência resolvida, comprometendo-se a acreditar, e ser inteiramente dedicado a Deus, o Pai, Filho e Espírito Santo, renunciando ao mesmo tempo à carne, ao mundo e ao diabo. O pacto batismal, feito e guardado, certamente nos salvará. A lavagem é o sinal visível; esta é a coisa significada.
O apóstolo mostra que a eficácia do batismo para a salvação não depende da obra realizada, mas da ressurreição de Cristo, que supõe sua morte, e é o fundamento de nossa fé e esperança, à qual somos conformados morrendo para o pecado, e ressuscitando para a santidade e novidade de vida. Aprenda,
O sacramento do batismo, corretamente recebido, é um meio e uma garantia de salvação. O batismo agora nos salva. Deus tem o prazer de transmitir suas bênçãos a nós por meio de suas ordenanças, Atos 2:38; 22. 16.
A participação externa do batismo não salvará nenhum homem sem uma boa consciência e conduta responsáveis. Deve haver a resposta de uma boa consciência para com Deus.

Objeção: Bebês não podem dar tal resposta e, portanto, não devem ser batizados.

Resposta: a verdadeira circuncisão era a do coração e do espírito (Rm 2:29), da qual as crianças não eram mais capazes do que nossos bebês são capazes de fazer esta resposta agora; no entanto, eles foram autorizados à circuncisão aos oito dias de idade. As crianças da igreja cristã, portanto, podem ser admitidas na ordenança com tanta razão quanto as crianças dos judeus, a menos que sejam impedidas por alguma proibição expressa de Cristo.

III. O apóstolo, tendo mencionado a morte e ressurreição de Cristo, passa a falar de sua ascensão, e sentado à direita do Pai, como um assunto digno de ser considerado por esses crentes para seu conforto em sua condição de sofrimento, v. 22. Se o avanço de Cristo foi tão glorioso após sua profunda humilhação, não deixe que seus seguidores se desesperem, mas esperem que, após essas curtas angústias, eles avançarão para alegria e glória transcendentes. Aprenda:

Jesus Cristo, depois de terminar seus trabalhos e sofrimentos na terra, ascendeu triunfalmente ao céu, sobre o qual veja Atos 1:9-11; Marcos 16. 19. Ele foi para o céu para receber sua própria coroa e glória adquiridas (João 17. 5), para terminar aquela parte de seu trabalho mediador que não poderia ser feito na terra, e interceder por seu povo, para demonstrar a plenitude de sua satisfação, tomar posse do céu para seu povo, preparar mansões para eles e enviar o Consolador, que seria as primícias de sua intercessão, João 16. 7.
Após a sua ascensão ao céu, Cristo é entronizado à direita do Pai. Dizer-se que ele está sentado ali significa descanso absoluto e cessação de todos os problemas e sofrimentos futuros, e um avanço para a mais alta dignidade pessoal e poder soberano.
Anjos, autoridades e potestades estão todos sujeitos a Cristo Jesus: todo o poder no céu e na terra, para comandar, dar lei, emitir ordens e pronunciar uma sentença final, é confiado a Jesus, Deus-Homem, que seus inimigos encontrarão para sua eterna tristeza e confusão, mas seus servos para sua eterna alegria e satisfação.

1 Pedro 4

A obra de um cristão é dupla: fazer a vontade de Deus e sofrer a sua vontade. Este capítulo nos direciona em ambos. Os deveres nos quais somos exortados a nos ocupar são a mortificação do pecado, viver para Deus, sobriedade, oração, amor, hospitalidade e o melhor aproveitamento de nossos talentos, que o apóstolo pressiona os cristãos considerando o tempo que eles têm perdido em seus pecados, e o fim próximo de todas as coisas, ver 1-11. As instruções para os sofrimentos são que não devemos nos surpreender com eles, mas nos alegrar com eles, apenas tome cuidado para não sofrer como malfeitor. Ele sugere que suas provações estavam próximas, que suas almas estavam em perigo, assim como seus corpos, e que a melhor maneira de preservar suas almas é entregá-las a Deus fazendo o bem.

A Mortificação do Pecado.

“1 Ora, tendo Cristo sofrido na carne, armai-vos também vós do mesmo pensamento; pois aquele que sofreu na carne deixou o pecado,

2 para que, no tempo que vos resta na carne, já não vivais de acordo com as paixões dos homens, mas segundo a vontade de Deus.

3 Porque basta o tempo decorrido para terdes executado a vontade dos gentios, tendo andado em dissoluções, concupiscências, borracheiras, orgias, bebedices e em detestáveis idolatrias.”

O apóstolo aqui tira uma nova inferência da consideração dos sofrimentos de Cristo. Como ele havia usado antes para persuadir a paciência no sofrimento, aqui também para a mortificação do pecado. Observe,

Como a exortação é expressa. O antecedente ou suposição é que Cristo sofreu por nós na carne, ou em sua natureza humana. O consequente ou inferência é: "Arme-se e fortaleça-se da mesma forma com a mesma mente, coragem e resolução". A palavra carne na primeira parte do versículo significa a natureza humana de Cristo, mas na última parte significa a natureza corrupta do homem. Portanto, o sentido é: “Como Cristo sofreu em sua natureza humana, você, de acordo com seu voto e profissão batismal, faz sua natureza corrupta sofrer, matando o corpo do pecado por abnegação e mortificação; pois, se você sofrer assim, você será conforme a Cristo em sua morte e ressurreição e cessará do pecado." Aprenda,
Alguns dos melhores e mais fortes argumentos contra todos os tipos de pecado são retirados dos sofrimentos de Cristo. Toda simpatia e ternura por Cristo como um sofredor são perdidos de você, se não afastar o pecado. Ele morre para destruí-lo; e, embora ele pudesse se submeter alegremente aos piores sofrimentos, ele nunca poderia se submeter ao menor pecado.
O começo de toda verdadeira mortificação está na mente, não em penitências e sofrimentos sobre o corpo, cheio de inimizade, o entendimento está obscurecido, sendo alienado da vida de Deus, Ef 4. 18. O homem não é uma criatura sincera, mas parcial, cego e ímpio, até que seja renovado e santificado pela graça regeneradora de Deus.
Como é explicado mais adiante, v. 2. O apóstolo explica o que ele quer dizer com estar morto para o pecado e cessar do pecado, tanto negativa quanto positivamente. Negativamente, um cristão não deve mais viver o resto de seu tempo na carne, para as concupiscências pecaminosas e desejos corruptos de homens carnais ímpios; mas, positivamente, ele deve conformar-se à vontade revelada do Deus santo. Aprenda,
As concupiscências dos homens são as fontes de toda a sua maldade, Tiago 1. 13, 14. Sejam quais forem as tentações ocasionais, elas não poderiam prevalecer, se não fosse pelas próprias corrupções dos homens.
Todos os bons cristãos fazem da vontade de Deus, não de suas próprias concupiscências ou desejos, a regra de suas vidas e ações.
A verdadeira conversão produz uma mudança maravilhosa no coração e na vida de cada um que participa dela. Afasta o homem de todas as suas luxúrias antigas, elegantes e deliciosas, e dos caminhos e vícios comuns do mundo, para a vontade de Deus. Ela altera a mente, o julgamento, as afeições, o modo e a conduta de cada um que a experimentou.

III. Como é aplicado (v. 3): Pois o tempo passado de nossa vida pode ser suficiente para termos feito a vontade dos gentios, etc. Aqui o apóstolo argumenta a partir da equidade. "É justo e razoável que, como você até agora toda a parte anterior de sua vida serviu ao pecado e a Satanás, agora você deve servir ao Deus vivo." Embora fossem judeus a quem o apóstolo escreveu, ainda assim, vivendo entre os gentios, eles aprenderam o caminho. Observe,

Quando um homem é verdadeiramente convertido, é muito doloroso para ele pensar como o tempo passado de sua vida foi gasto; o perigo que ele correu por tantos anos, o dano que ele fez aos outros, a desonra feita a Deus e a perda que ele sofreu, são muito aflitivos para ele.
Enquanto a vontade do homem é não santificada e corrupta, ele anda continuamente em caminhos perversos; ele faz deles sua escolha e deleite, seu trabalho e negócios, e torna uma condição ruim cada vez pior.
Um pecado, permitido, atrai outro. Aqui estão seis nomeados, e eles têm uma conexão e dependência uns dos outros.

(1.) Lascívia ou libertinagem, expressa em olhares, gestos ou comportamento, Rom 13. 13.

(2.) Luxúrias, atos de lascívia, como prostituição e adultério.

(3.) O excesso de vinho, embora aquém da embriaguez, um uso imoderado dele, em prejuízo da saúde ou dos negócios, é aqui condenado.

(4.) Folias ou banquetes luxuosos, muito frequentes, muito cheios ou muito caros.

(5.) Banquetes, pelos quais se entende gula ou excesso na alimentação.

(6.) Abominável idolatria; a adoração de ídolos dos gentios era acompanhada de lascívia, embriaguez, gula e todo tipo de brutalidade e crueldade; e esses judeus que viveram muito entre eles foram, pelo menos alguns deles, corrompidos por tais práticas.

É dever de um cristão não apenas abster-se do que é grosseiramente perverso, mas também daquelas coisas que geralmente são ocasiões de pecado ou carregam a aparência do mal. Excesso de vinho e banquetes imoderados são proibidos, assim como luxúria e idolatria.

Conforto dos Servos de Deus.

“4 Por isso, difamando-vos, estranham que não concorrais com eles ao mesmo excesso de devassidão,

5 os quais hão de prestar contas àquele que é competente para julgar vivos e mortos;

6 pois, para este fim, foi o evangelho pregado também a mortos, para que, mesmo julgados na carne segundo os homens, vivam no espírito segundo Deus.”

Aqui você tem a mudança visível operada naqueles que no versículo anterior foram representados como tendo sido muito maus na primeira parte de suas vidas. Já não correm nos mesmos percursos, nem com os mesmos companheiros, como antigamente. A seguir, observe a conduta de seus conhecidos ímpios em relação a eles.
Eles acham estranho, ficam surpresos e maravilhados com isso, como algo novo e incomum, que seus velhos amigos estejam tão mudados e não corram com tanta violência quanto costumavam fazer com o mesmo excesso de tumulto, aos mesmos excessos e luxos estúpidos que antes eles seguiam gananciosa e loucamente.
Eles falam mal deles. A surpresa deles os leva à blasfêmia. Eles falam mal de suas pessoas, de seu caminho, de sua religião e de seu Deus. Aprenda,

(1.) Aqueles que são realmente convertidos não retornarão ao seu antigo curso de vida, embora sejam muito tentados pelas carrancas ou lisonjas de outros a fazê-lo. Nem a persuasão nem a censura prevalecerão com eles para serem ou fazerem o que costumavam fazer.

(2.) O temperamento e o comportamento dos verdadeiros cristãos parecem muito estranhos aos homens ímpios. Que desprezem aquilo de que todo mundo gosta, que acreditem em muitas coisas que para os outros parecem inacreditáveis, que se deliciem com o que é cansativo e tedioso, que sejam zelosos onde não têm nenhum interesse visível para servir e que dependam tanto de muita esperança, é o que os ímpios não podem compreender.

(3.) As melhores ações dos religiosos não podem escapar das censuras e calúnias dos irreligiosos. Aquelas ações que custam a um homem bom mais dores, riscos e abnegação, serão mais censuradas pelo mundo caridoso e de má índole; eles falarão mal das pessoas boas, embora eles mesmos colham os frutos de sua caridade, piedade e bondade.

Para o consolo dos servos de Deus, acrescenta-se aqui:
Que todas as pessoas perversas, especialmente aquelas que falam mal de pessoas que não são tão más quanto elas, devem prestar contas e ser colocadas para dar razão de seu comportamento àquele que está pronto para julgar, que é capaz de e devidamente autorizado, e que em breve julgará e sentenciará todos os que forem encontrados vivos, e todos os que estiverem mortos e serão ressuscitados, Tiago 5:8, 9; 2 Ped 3. 7. Observe, o mundo maligno em pouco tempo prestará contas ao grande Deus de todos os seus discursos malignos contra o seu povo, Judas 14, 15. Em breve serão chamados a prestar tristes contas de todas as suas maldições, suas tolas pilhérias, suas calúnias e falsidades proferidas contra o fiel povo de Deus.
Que por esta razão foi pregado o evangelho também aos que estão mortos, para que sejam julgados segundo os homens na carne, mas vivam segundo Deus no Espírito, v. 6. Alguns entendem este lugar difícil assim: Por esta causa o evangelho foi pregado a todos os fiéis do passado, que agora estão mortos em Cristo, para que assim eles possam ser ensinados e encorajados a suportar os julgamentos e perseguições injustas que a raiva dos homens impõe a eles na carne, mas podem viver no Espírito para Deus. Outros adotam a expressão, para que sejam julgados segundo os homens na carne, em um sentido espiritual, assim: O evangelho foi pregado a eles, para julgá-los, condená-los e repreendê-los pela corrupção de sua natureza e pela crueldade de suas vidas, enquanto viviam à maneira dos pagãos ou do mero homem natural; e que, tendo assim mortificado seus pecados, eles possam viver de acordo com Deus, uma vida nova e espiritual. Tome-o assim; e daí aprenda:
A mortificação de nossos pecados e a vida para Deus são os efeitos esperados do evangelho pregado a nós.
Deus certamente prestará contas com todos aqueles que tiveram o evangelho pregado a eles, mas sem esses bons efeitos produzidos por ele. Deus está pronto para julgar todos aqueles que receberam o evangelho em vão.
Não importa como somos julgados segundo os homens na carne, se apenas vivermos segundo Deus no Espírito.

Sobriedade, Vigilância e Caridade; Aperfeiçoamento de Talentos.

“7 Ora, o fim de todas as coisas está próximo; sede, portanto, criteriosos e sóbrios a bem das vossas orações.

8 Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros, porque o amor cobre multidão de pecados.

9 Sede, mutuamente, hospitaleiros, sem murmuração.

10 Servi uns aos outros, cada um conforme o dom que recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus.

11 Se alguém fala, fale de acordo com os oráculos de Deus; se alguém serve, faça-o na força que Deus supre, para que, em todas as coisas, seja Deus glorificado, por meio de Jesus Cristo, a quem pertence a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém!”

Temos aqui uma posição ou doutrina terrível e uma inferência extraída dela. A posição é que o fim de todas as coisas está próximo. A destruição miserável da igreja e nação judaica predita por nosso Salvador está agora muito próxima; consequentemente, o tempo de sua perseguição e seus sofrimentos é muito curto. Sua própria vida e a de seus inimigos logo chegarão ao seu ponto máximo. Não, o próprio mundo não continuará por muito tempo. A conflagração acabará com isso; e todas as coisas devem ser engolidas por uma eternidade sem fim. A inferência disso compreende uma série de exortações.

À sobriedade e vigilância: "Portanto, sede sóbrios, v. 7. Que a estrutura e o temperamento de suas mentes sejam sérios, estáveis e sólidos; e observem estrita temperança e sobriedade no uso de todos os prazeres mundanos. Não sofram para serem apanhados com seus pecados e tentações anteriores, desprevenidos", Lucas 21. 34; Mateus 26. 40, 41. Aprenda:

(1.) A consideração de nosso fim próximo é um argumento poderoso para nos tornar sóbrios em todos os assuntos mundanos e sérios em assuntos religiosos.

(2.) Aqueles que oram com propósito devem vigiar em oração. Eles devem cuidar de seus próprios espíritos, observar todas as oportunidades adequadas e cumprir seu dever da melhor maneira possível.

(3.) A ordem correta do corpo é de grande utilidade para promover o bem da alma. Quando os apetites e inclinações do corpo são contidos e governados pela palavra de Deus e pela verdadeira razão, e os interesses do corpo são submetidos aos interesses e necessidades da alma, então ela não é inimiga da alma, mas sua amiga e auxiliadora.

À caridade: E, acima de tudo, tende fervoroso amor entre vós, v. 8. Aqui está uma regra nobre no Cristianismo. Os cristãos devem amar uns aos outros, o que implica uma afeição por suas pessoas, um desejo por seu bem-estar e um esforço sincero para promovê-lo. Essa afeição mútua não deve ser fria, mas fervorosa, isto é, sincera, forte e duradoura. Esse tipo de afeto sincero é recomendado acima de todas as coisas, o que mostra a importância disso, Colossenses 3:14. É maior do que a fé ou a esperança, 1 Coríntios 13. 13. Um efeito excelente disso é que cobrirá uma multidão de pecados. Aprenda,

(1.) Deve haver em todos os cristãos um amor mais fervoroso de uns para com os outros do que para com os outros homens: Tenham amor entre si. Ele não diz para pagãos, idólatras ou apóstatas, mas entre vocês. Que o amor fraternal continue, Hb 13. 1. Existe uma relação especial entre todos os cristãos sinceros, e uma amabilidade e bondade particulares neles, que requerem afeição especial.

(2.) Não basta que os cristãos não tenham malícia, nem tenham respeito comum uns pelos outros, eles devem amar-se intensa e fervorosamente.

(3.) É propriedade do verdadeiro amor cobrir uma multidão de pecados. Inclina as pessoas a perdoar e esquecer as ofensas contra si mesmas, a encobrir e ocultar os pecados dos outros, em vez de agravá-los e divulgá-los. Ensina-nos a amar aqueles que são apenas fracos e que foram culpados de muitas coisas más antes de sua conversão; e prepara para a misericórdia da mão de Deus, que prometeu perdoar aqueles que perdoam aos outros, Mateus 6. 14.

À hospitalidade, v. 9. A hospitalidade aqui exigida é um acolhimento gratuito e gentil de estranhos e viajantes. Os objetos apropriados da hospitalidade cristã são uns aos outros. A proximidade de sua relação e a necessidade de sua condição naqueles tempos de perseguição e angústia obrigaram os cristãos a serem hospitaleiros uns com os outros. Às vezes, os cristãos eram despojados de tudo o que tinham e eram expulsos para países distantes em busca de segurança. Nesse caso, eles devem morrer de fome se seus companheiros cristãos não os receberem. Portanto, foi uma regra sábia e necessária que o apóstolo aqui estabeleceu. É ordenado em outro lugar, Heb 13. 1, 2; Rm 12. 13. A maneira de cumprir este dever é esta: deve ser feito de maneira fácil, gentil e elegante, sem ressentimento.ou resmungando às custas ou problemas. Aprenda:

(1.) Os cristãos não devem apenas ser caridosos, mas hospitaleiros, uns com os outros.

(2.) O que quer que um cristão faça por amor ou hospitalidade, ele deve fazê-lo com alegria e sem ressentimento. De graça você recebeu, de graça dê.

Para o aproveitamento dos talentos, v. 11.

(1.) A regra é que qualquer dom, ordinário ou extraordinário, qualquer poder, habilidade ou capacidade de fazer o bem que nos seja dado, devemos ministrar, ou prestar serviço, com o mesmo um ao outro, considerando-nos não mestres, mas apenas mordomos da multiforme graça, ou os vários dons de Deus. Aprenda:

[1] Qualquer que seja a capacidade que tenhamos de fazer o bem, devemos reconhecê-la como um dom de Deus e atribuí-la à sua graça.

[2] Quaisquer que sejam os dons que recebemos, devemos considerá-los como recebidos para uso mútuo. Não devemos tomá-los para nós mesmos, nem escondê-los em um guardanapo, mas servir com eles uns aos outros da melhor forma que pudermos.

[3] Ao receber e usar os múltiplos dons de Deus, devemos nos considerar apenas mordomos e agir de acordo. Os talentos que nos são confiados são bens de nosso Senhor e devem ser empregados conforme ele direciona. E é exigido de um mordomo que ele seja encontrado fiel.

(2.) O apóstolo exemplifica sua orientação sobre os dons em dois detalhes - falar e ministrar, sobre os quais ele dá estas regras:

[1.] Se alguém, seja um ministro em público ou um cristão em conferência privada, fala ou ensina, ele deve fazê-lo como os oráculos de Deus, que nos direcionam quanto ao assunto de nosso discurso. O que os cristãos em particular, ou ministros em público, ensinam e falam deve ser a pura palavra e oráculos de Deus. Quanto à maneira de falar, deve ser com a seriedade, a reverência e a solenidade que convém a esses santos e divinos oráculos.

[2] Se alguém ministrar, seja como diácono, distribuindo as esmolas da igreja e cuidando dos pobres, ou como particular, por meio de doações e contribuições de caridade, deixe-o fazê-lo de acordo com a habilidade que Deus dá. Aquele que recebeu abundância e capacidade de Deus deve ministrar abundantemente e de acordo com sua capacidade. Estas regras devem ser seguidas e praticadas para este fim, para que Deus seja glorificado em todas as coisas, em todos os seus dons, ministrações e serviços, para que outros vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que está nos céus (Mateus 5. 16), por meio de Jesus Cristo, que adquiriu e deu esses dons aos homens (Ef 4. 8), e por meio de quem somente nós e nossos serviços são aceitos por Deus (Heb 13. 15), a quem, Jesus Cristo, seja o louvor e o domínio para todo o sempre. Amém. Aprenda,

Primeiro, é dever dos cristãos em particular, bem como dos ministros em público, falar uns aos outros das coisas de Deus, Mal 3:16; Ef 4. 29; Sl 145. 10-12.

Em segundo lugar, é altamente importante para todos os pregadores do evangelho manter-se perto da palavra de Deus e tratá-la como convém aos oráculos de Deus.

Em terceiro lugar, os cristãos não devem apenas cumprir o dever de seu lugar, mas devem fazê-lo com vigor e de acordo com o melhor de suas habilidades. A natureza do trabalho de um cristão, que é trabalho elevado e trabalho árduo, a bondade e bondade do Mestre e a excelência da recompensa, tudo exige que nossos esforços sejam sérios e vigorosos, e que tudo o que formos chamados a fazer para a honra de Deus e o bem dos outros, devemos fazê-lo com todas as nossas forças.

Em quarto lugar, em todos os deveres e serviços da vida, devemos visar à glória de Deus como nosso objetivo principal; todos os outros pontos de vista devem ser subservientes a isso, o que santificaria nossas ações e assuntos comuns, 1 Coríntios 10. 31.

Em quinto lugar, Deus não é glorificado por qualquer coisa que fazemos se não a oferecemos a ele pela mediação e méritos de Jesus Cristo. Deus em todas as coisas deve ser glorificado por meio de Jesus Cristo, que é o único caminho para o Pai.

Em sexto lugar, a adoração do apóstolo a Jesus Cristo, e a atribuição de louvor e domínio ilimitados e eternos a ele, provam que Jesus Cristo é o Deus Altíssimo, acima de tudo bendito para todo o sempre. Amém.

Perseverança e circunspecção; Conselho aos Cristãos Sofredores.

“12 Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo;

13 pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando.

14 Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus.

15 Não sofra, porém, nenhum de vós como assassino, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios de outrem;

16 mas, se sofrer como cristão, não se envergonhe disso; antes, glorifique a Deus com esse nome.

17 Porque a ocasião de começar o juízo pela casa de Deus é chegada; ora, se primeiro vem por nós, qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus?

18 E, se é com dificuldade que o justo é salvo, onde vai comparecer o ímpio, sim, o pecador?

19 Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem.”

A frequente repetição de conselhos e conforto aos cristãos, considerados como sofredores, em todos os capítulos desta epístola, mostra que o maior perigo a que esses novos convertidos corriam provinha das perseguições a que os expunham por terem abraçado o cristianismo. O bom comportamento dos cristãos sob sofrimento é a parte mais difícil de seu dever, mas ainda assim necessário tanto para a honra de Cristo quanto para seu próprio conforto; e, portanto, o apóstolo, tendo os exortado na primeira parte deste capítulo para o grande dever de mortificação, vem aqui para direcioná-los no necessário dever de paciência sob sofrimentos. Um espírito não mortificado é muito incapaz de suportar provações. Observe,

A maneira gentil do apóstolo se dirigir a esses pobres e desprezados cristãos: eles eram seus amados, v. 9.
Seu conselho para eles, em relação aos seus sofrimentos, que é,
Para que eles não os considerem estranhos, nem se surpreendam com eles, como se algum evento inesperado lhes acontecesse; porque,

(1.) Embora sejam afiados e ardentes, eles são projetados apenas para provar, não para arruiná-los, para testar sua sinceridade, força, paciência e confiança em Deus. Pelo contrário, eles devem se alegrar com seus sofrimentos, porque os deles podem ser chamados de sofrimentos de Cristo. Eles são do mesmo tipo e pela mesma causa que Cristo sofreu; eles nos tornam conformes a ele; ele sofre neles e sente em nossas enfermidades; e, se formos participantes de seus sofrimentos, também seremos participantes de sua glória e o encontraremos com grande alegria em sua grande aparição para julgar seus inimigos e coroar seus servos fiéis, 2 Tessalonicenses 1. 7, etc. Aprenda,

[1.] Os verdadeiros cristãos amam e possuem os filhos de Deus em suas circunstâncias mais baixas e angustiantes. O apóstolo reconhece esses pobres cristãos aflitos e os chama de seus amados. Os verdadeiros cristãos nunca parecem mais amigáveis uns com os outros do que em suas adversidades.

[2] Não há razão para os cristãos pensarem de forma estranha, ou se maravilharem, com as crueldades e perseguições do mundo, porque eles são avisados de antemão. O próprio Cristo os suportou; e abandonar tudo, negar a nós mesmos, são os termos pelos quais Cristo nos aceita como seus discípulos.

[3] Os cristãos não devem apenas ser pacientes, mas se regozijarem em seus sofrimentos mais agudos por Cristo, porque são símbolos do favor divino; eles promovem o evangelho e se preparam para a glória.

(2.) Da ardente provação, o apóstolo desce para um grau inferior de perseguição - o da língua por calúnia e reprovação, v. 14. Ele supõe que esse tipo de sofrimento recairia sobre eles: eles seriam injuriados, maltratados e caluniados em nome ou por causa de Cristo. Nesse caso, ele afirma: Feliz é você, cuja razão é: "Porque você tem o espírito de Deus com você, para fortalecê-lo e confortá-lo; e o Espírito de Deus também é o Espírito da glória, que o conduzirá em tudo e o trará gloriosamente, e o preparará e selará para a glória eterna. Este Espírito glorioso repousa sobre você, reside com você, habita em você, apoia você e está satisfeito com você; e isso não é um privilégio indescritível? Por sua paciência e fortaleza no sofrimento, por sua dependência das promessas de Deus e aderindo à palavra que o Espírito Santo revelou, ele é glorificado de sua parte; mas pelo desprezo e reprovações lançadas sobre você, o próprio Espírito é difamado e blasfemado. Deus e o evangelho, são todos mal falados.

[2] A felicidade das pessoas boas não apenas consiste em, mas também flui de suas aflições: Felizes são vocês.

[3] Aquele homem que tem o Espírito de Deus repousando sobre ele não pode ser miserável, que suas aflições sejam sempre tão grandes: Felizes são vocês; porque o Espírito de Deus, etc.

[4] As blasfêmias e censuras que os homens maus lançam sobre as pessoas boas são tomadas pelo Espírito de Deus como lançadas sobre si mesmo: Da parte deles, ele é mal falado.

[5] Quando pessoas boas são difamadas pelo nome de Cristo, seu Espírito Santo é glorificado nelas.

Para que cuidassem de não sofrer com justiça, como malfeitores, v. 15. Alguém poderia pensar que tal cautela como esta é desnecessária para um grupo tão excelente de cristãos como estes. Mas seus inimigos os acusaram desses e de outros crimes imundos: portanto, o apóstolo, quando estava estabelecendo as regras da religião cristã, considerou essas precauções necessárias, proibindo cada um deles de ferir a vida ou a propriedade de qualquer um, ou para fazer qualquer tipo de mal, ou, sem chamado e necessidade, para jogar o bispo no cargo de outro homem, ou ocupar-se em assuntos de outros homens. A essa cautela, ele acrescenta uma orientação: se alguém sofrer pela causa do cristianismo, e com um paciente espírito cristão, ele não deve considerá-lo uma vergonha, mas uma honra para ele; e deve glorificar a Deus que assim o dignificou, v. 16. Aprenda,

(1.) O melhor dos homens precisa ser advertido contra o pior dos pecados.

(2.) Há muito pouco conforto nos sofrimentos quando os trazemos sobre nós mesmos por nosso próprio pecado e loucura. Não é o sofrimento, mas a causa, que faz o mártir.

(3.) Temos motivos para agradecer a Deus pela honra se ele nos chama para sofrer por sua verdade e evangelho, por nossa adesão a qualquer uma das doutrinas ou deveres do cristianismo.

Que suas provações estavam agora próximas, e eles deveriam estar preparados de acordo, v. 17, 18.

(1.) Ele diz a eles que chegou a hora em que o julgamento deve começar pela casa de Deus. O método usual da Providência tem sido o seguinte: quando Deus traz grandes calamidades e julgamentos dolorosos sobre nações inteiras, ele geralmente começa com seu próprio povo, Isaías 10:12; Jer 25. 29; Ez 9. 6. "Tal tempo de calamidade universal está agora próximo, que foi predito por nosso Salvador, Mateus 24. 9, 10. Isso torna todas as exortações anteriores à paciência necessárias para você. E você tem duas considerações para apoiá-lo."

[1] "Que esses julgamentos apenas começarão com vocês que são a casa e a família de Deus, e logo terminarão: suas provações e correções não durarão muito. seus próprios compatriotas, os judeus, e os infiéis e idólatras entre os quais você vive: Qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus?" Aprenda, em primeiro lugar, que o melhor dos servos de Deus, sua própria família, tem tanto de errado neles quanto torna adequado e necessário que Deus às vezes os corrija e puna com seus julgamentos: O julgamento começa na casa de Deus.

Em segundo lugar, aqueles que são a família de Deus têm suas piores coisas nesta vida. Sua pior condição é tolerável e logo passará.

Em terceiro lugar, essas pessoas ou sociedades de homens que desobedecem ao evangelho de Deus não são de sua igreja e família, embora possivelmente possam fazer as mais altas pretensões. O apóstolo distingue os desobedientes da casa de Deus.

Em quarto lugar, os sofrimentos das pessoas boas nesta vida são demonstrações dos tormentos indescritíveis que sobrevêm aos desobedientes e incrédulos: Qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho? Quem pode expressar ou dizer quão terrível será o seu fim?

(2.) Ele sugere a condenação irremediável dos ímpios: Se os justos dificilmente serão salvos, onde aparecerá o ímpio e pecador, v. 18. Todo este versículo é tirado de Prov 11. 31, Eis que o justo será recompensado na terra; quanto mais o ímpio e o pecador? Isto é o que a LXX. traduz exatamente como o apóstolo aqui cita. Portanto, podemos aprender:

[1] Os dolorosos sofrimentos das pessoas boas neste mundo são tristes presságios de julgamentos muito mais pesados que caem sobre os pecadores impenitentes. Mas, se considerarmos a salvação aqui no sentido mais elevado, então podemos aprender:

[2] É o máximo que o melhor pode fazer para garantir a salvação de suas almas; há tantos sofrimentos, tentações e dificuldades a serem vencidas, tantos pecados a serem mortificados, a porta é tão estreita e o caminho tão apertado, que é o máximo que o justo pode fazer para ser salvo. Deixe a necessidade absoluta de salvação equilibrar a dificuldade dela. Considere, Suas dificuldades são maiores no início; Deus oferece sua graça e ajuda; o concurso não vai durar muito; seja fiel até a morte, e Deus lhe dará a coroa da vida, Apo 2. 10.

[3] O ímpio e o pecador estão inquestionavelmente em estado de condenação. Onde eles devem aparecer? Como eles se apresentarão diante de seu Juiz? Onde eles podem mostrar suas cabeças? Se os justos dificilmente serão salvos, os ímpios certamente perecerão.

Que quando chamados a sofrer, de acordo com a vontade de Deus, eles devem cuidar principalmente da segurança de suas almas, que são colocadas em perigo pela aflição, e não podem ser mantidas seguras senão confiando-as a Deus, que se encarregará da acusação, se as encomendarmos a ele em boas ações; pois ele é o Criador delas, e por mera graça fez muitas boas promessas a elas de salvação eterna, nas quais ele se mostrará fiel e verdadeiro, v. 19. Aprenda,

(1.) Todos os sofrimentos que atingem as pessoas boas vêm sobre eles de acordo com a vontade de Deus.

(2.) É dever dos cristãos, em todas as suas angústias, cuidar mais da preservação de suas almas do que da preservação de seus corpos. A alma é de maior valor e, no entanto, está em maior perigo. Se o sofrimento externo suscita inquietação, irritação e outras paixões pecaminosas e atormentadoras, a alma é então a maior sofredora. Se a alma não for bem guardada, a perseguição levará as pessoas à apostasia, Sl 125. 3.

(3.) A única maneira de manter a alma bem é entregá-la a Deus, fazendo o bem. Entregue suas almas a Deus pela solene dedicação, oração e paciente perseverança em fazer o bem, Romanos 2. 7.

(4.) As pessoas boas, quando estão aflitas, têm grande encorajamento para entregar suas almas a Deus, porque ele é seu Criador e fiel em todas as suas promessas.

1 Pedro 5

Em que o apóstolo dá instruções particulares, primeiro aos anciãos, como se comportar em relação ao seu rebanho (versículos 1-4); então para os mais jovens, para serem obedientes e humildes, e lançarem seus cuidados sobre Deus, ver 5-7. Ele então exorta todos à sobriedade, vigilância contra as tentações e firmeza na fé, orando sinceramente por eles; e assim conclui sua epístola com uma doxologia solene, saudações mútuas e sua bênção apostólica.

Conselho aos Idosos.

“1 Rogo, pois, aos presbíteros que há entre vós, eu, presbítero como eles, e testemunha dos sofrimentos de Cristo, e ainda co-participante da glória que há de ser revelada:

2 pastoreai o rebanho de Deus que há entre vós, não por constrangimento, mas espontaneamente, como Deus quer; nem por sórdida ganância, mas de boa vontade;

3 nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes, tornando-vos modelos do rebanho.

4 Ora, logo que o Supremo Pastor se manifestar, recebereis a imarcescível coroa da glória.”

Aqui podemos observar,

As pessoas a quem esta exortação é dada - aos presbíteros, pastores e guias espirituais da igreja, anciãos por ofício, e não por idade, ministros daquelas igrejas a quem ele escreveu esta epístola.
A pessoa que dá esta exortação - o apóstolo Pedro: Eu exorto; e, para dar força a essa exortação, ele lhes diz que era seu irmão presbítero ou companheiro de presbitério e, portanto, não coloca nada sobre eles, a não ser o que ele próprio estava pronto para realizar. Ele também foi testemunha dos sofrimentos de Cristo, estando com ele no jardim, acompanhando-o ao palácio do sumo sacerdote e, muito provavelmente, sendo um espectador de seu sofrimento na cruz, à distância no meio da multidão, Atos 3. 15. Ele acrescenta que também participou da glória que foi revelada em algum grau na transfiguração (Mt 17. 1-3), e será completamente desfrutado na segunda vinda de Jesus Cristo. Aprenda,
Aqueles cujo ofício é ensinar os outros devem estudar cuidadosamente seu próprio dever, bem como ensinar ao povo o deles.
Quão diferente o espírito e o comportamento de Pedro eram daqueles de seus supostos sucessores! Ele não comanda e domina, mas exorta. Ele não reivindica soberania sobre todos os pastores e igrejas, nem se intitula príncipe dos apóstolos, vigário de Cristo ou cabeça da igreja, mas se valoriza como presbítero. Todos os apóstolos eram presbíteros, embora nem todos os presbíteros fossem apóstolos.
Foi uma honra peculiar de Pedro, e alguns mais, serem as testemunhas dos sofrimentos de Cristo; mas é privilégio de todos os verdadeiros cristãos serem participantes da glória que será revelada.

III. O dever do pastor descrito e a maneira pela qual esse dever deve ser cumprido. O dever pastoral é triplo:

Alimentar o rebanho, pregando-lhes a palavra sincera de Deus e governá-los de acordo com as orientações e disciplina que a palavra de Deus prescreve, ambas as quais estão implícitas nesta expressão: Alimente o rebanho.
Os pastores da igreja devem supervisioná-la. Os anciãos são exortados a desempenhar o ofício de bispos (como a palavra significa), por cuidado pessoal e vigilância sobre todo o rebanho confiado a seus cuidados.
Eles devem ser exemplos para o rebanho, e praticar a santidade, abnegação, mortificação e todos os outros deveres cristãos, que eles pregam e recomendam ao seu povo. Esses deveres devem ser executados, não por constrangimento, não porque você deve fazê-los, não por compulsão do poder civil, ou constrangimento de medo ou vergonha, mas de uma mente disposta que tem prazer no trabalho: não por lucro imundo, ou quaisquer emolumentos e lucros provenientes do lugar onde você reside, ou qualquer gratificação pertencente ao ofício, mas de mente pronta, considerando o rebanho mais do que a lã, esforçando-se sincera e alegremente para servir a igreja de Deus; nem como senhores da herança de Deus, tiranizando-os por compulsão e força coercitiva, ou impondo-lhes invenções antibíblicas e humanas em vez do dever necessário, Mateus 20:25, 26; 2 Cor 1. 24. Aprenda,

(1.) A eminente dignidade da igreja de Deus, e todos os seus verdadeiros membros. Esses cristãos pobres, dispersos e sofredores eram o rebanho de Deus. O resto do mundo é um rebanho brutal. Estes são um rebanho ordeiro, redimido a Deus pelo grande Pastor, vivendo em santo amor e comunhão uns com os outros, de acordo com a vontade de Deus. Eles também são dignificados com o título de herança ou clero de Deus, sua porção peculiar, escolhido da multidão comum para seu próprio povo, para desfrutar de seu favor especial e prestar-lhe um serviço especial. A palavra nunca é restrita no Novo Testamento aos ministros da religião.

(2.) Os pastores da igreja devem considerar seu povo como o rebanho de Deus, como a herança de Deus,e trate-os adequadamente. Eles não são deles, para serem dominados a seu bel-prazer; mas eles são o povo de Deus e devem ser tratados com amor, mansidão e ternura, por causa daquele a quem pertencem.

(3.) Aqueles ministros que são levados ao trabalho por necessidade ou atraídos por lucro imundo nunca podem cumprir seu dever como deveriam, porque não o fazem de bom grado e com a mente pronta.

(4.) A melhor maneira que um ministro pode tomar para conquistar o respeito de um povo é cumprir seu próprio dever entre eles da melhor maneira que puder e ser um exemplo constante para eles de tudo o que é bom.

Em oposição àquele lucro imundo que muitos se propõem como principal motivo para assumir e desempenhar o ofício pastoral, o apóstolo coloca diante deles a coroa de glória projetada pelo grande pastor, Jesus Cristo, para todos os seus fiéis ministros. Aprenda,
Jesus Cristo é o pastor principal de todo o rebanho e herança de Deus. Ele os comprou e os governa; ele os defende e os salva para sempre. Ele também é o pastor principal de todos os pastores inferiores; eles derivam dele sua autoridade, agem em seu nome e, finalmente, prestam contas a ele.
Este pastor principal aparecerá, para julgar todos os ministros e subpastores, para chamá-los a prestar contas, se eles cumpriram fielmente seu dever, tanto pública quanto privadamente, de acordo com as instruções anteriores.
Aqueles que cumprem seu dever terão o que é infinitamente melhor do que ganho temporal; eles receberão do grande pastor um alto grau de glória eterna, uma coroa de glória que não desaparece.

Humildade Recomendada.

“5 Rogo igualmente aos jovens: sede submissos aos que são mais velhos; outrossim, no trato de uns com os outros, cingi-vos todos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, contudo, aos humildes concede a sua graça.

6 Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus, para que ele, em tempo oportuno, vos exalte,

7 lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.”

Tendo estabelecido e explicado o dever dos pastores ou guias espirituais da igreja, o apóstolo vem agora instruir o rebanho,

Como se comportar com seus ministros e uns com os outros. Ele os chama de mais jovens, como sendo geralmente mais jovens que seus pastores maduros, e para colocá-los em mente de sua inferioridade, o termo mais jovem sendo usado por nosso Salvador para significar um inferior, Lucas 22. 26. Ele exorta aqueles que são mais jovens e inferiores a se submeterem ao ancião, a darem o devido respeito e reverência a suas pessoas, e a cederem às suas admoestações, repreensões e autoridade, ordenando o que a palavra de Deus requer, Hb 13:17. Quanto uns aos outros, a regra é que todos devem estar sujeitos uns aos outros, tanto quanto receberem as repreensões e conselhos uns dos outros, e estar prontos para carregarem os fardos uns dos outros e desempenharem todos os ofícios de amizade e amor uns para com os outros; e pessoas particulares devem se submeter às direções de toda a sociedade, Ef 5. 21; Tg 5. 16. Esses deveres de submissão aos superiores em idade ou cargo e sujeição uns aos outros, sendo contrários à natureza orgulhosa e aos interesses egoístas dos homens, ele os aconselha a se revestirem de humildade. “Deixe suas mentes, comportamento, vestimentas e toda a estrutura serem adornados com humildade, como o mais belo hábito que você pode usar; isso tornará a obediência e o dever fáceis e agradáveis; mas, se você for desobediente e orgulhoso, Deus se colocará como seu oponente, porque resiste aos soberbos, quando dá graça aos humildes." Observe,
A humildade é o grande preservador da paz e da ordem em todas as igrejas e sociedades cristãs, consequentemente o orgulho é o grande perturbador deles e a causa da maioria das dissensões e brechas na igreja. Deus e os orgulhosos, assim a palavra significa; eles lutam contra ele, e ele os despreza; ele resiste aos orgulhosos, porque eles são como o diabo, inimigos dele e de seu reino entre os homens, Prov 3. 34.
Onde Deus dá graça para ser humilde, ele dará mais graça, mais sabedoria, fé, santidade e humildade. Portanto, o apóstolo acrescenta: Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus, para que ele vos exalte no devido tempo. "Visto que Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes, portanto, humilhem-se, não apenas uns aos outros, mas ao grande Deus, cujos julgamentos estão vindo sobre o mundo e devem começar na casa de Deus (cap. 4. 17); sua mão é todo-poderosa e pode facilmente derrubá-lo se você for orgulhoso; ou exaltá-lo se você for humilde; e certamente o fará, seja nesta vida, se ele achar melhor para você, ou no dia da retribuição geral." Aprenda,

(1.) A consideração da mão onipotente de Deus deve nos tornar humildes e submissos a ele em tudo o que ele traz sobre nós.

(2.) Humilhar-se a Deus sob sua mão é o próximo caminho para a libertação e exaltação; paciência sob seus castigos e submissão ao seu prazer, arrependimento, oração e esperança em sua misericórdia, envolverá sua ajuda e a liberará no devido tempo, Tg 4. 7, 10.

O apóstolo, sabendo que esses cristãos já estavam em circunstâncias muito difíceis, supõe corretamente que o que ele havia predito sobre maiores dificuldades, mas uma vinda, poderia despertar neles abundância de cuidado e medo sobre o evento dessas dificuldades, qual seria o resultado delas para si mesmos, suas famílias e a igreja de Deus; prevendo que esse cuidado ansioso seria um fardo pesado e uma tentação dolorida, ele lhes dá o melhor conselho e o apoia com um forte argumento. Seu conselho é lançar todo o cuidado deles, ou todo o cuidado de si mesmos, sobre Deus. "Lance suas preocupações, que são tão cortantes e perturbadoras, que ferem suas almas e perfuram seus corações, sobre a sábia e graciosa providência de Deus; confie nele com uma mente serena e firme, pois ele cuida de você. Ele está disposto a liberá-lo de seus cuidados e cuidar de você. Ele evitará o que você teme ou o apoiará sob isso. Ele ordenará a você todos os eventos para convencê-lo de seu amor paterno e ternura para com você; e tudo será ordenado de modo que nenhum mal, senão o bem, venha a você", Mateus 6. 25; Salmos 84. 11; Romanos 8. 28. Aprenda,
O melhor dos cristãos está apto a trabalhar sob o fardo de ansiedade e excessivo cuidado; o apóstolo chama isso, todo o seu cuidado, insinuando que os cuidados dos cristãos são vários e de mais tipos do que um: cuidados pessoais, cuidados familiares, cuidados com o presente, cuidados com o futuro, cuidados consigo mesmos, com os outros e com a igreja.
Mesmo as preocupações de pessoas boas são muito pesadas e muitas vezes muito pecaminosas; quando surgem da incredulidade e desconfiança, quando torturam e distraem a mente, nos incapacitam para os deveres de nosso lugar e impedem nosso serviço amoroso a Deus, eles são muito pecaminosos.
O melhor remédio contra o cuidado imoderado é lançar nosso cuidado sobre Deus e renunciar a cada evento à determinação sábia e graciosa. Uma firme crença na retidão da vontade e dos conselhos divinos acalma o espírito do homem. Acabamos, dizendo: Seja feita a vontade do Senhor, Atos 21. 14.

Sobriedade e vigilância recomendadas.

“8 Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar;

9 resisti-lhe firmes na fé, certos de que sofrimentos iguais aos vossos estão-se cumprindo na vossa irmandade espalhada pelo mundo.”

Aqui o apóstolo faz três coisas:

Ele mostra a eles o perigo de um inimigo mais cruel e inquieto do que o pior dos homens, a quem ele descreve,
Por seus caracteres e nomes.

(1.) Ele é um adversário: "Aquele seu adversário; não um adversário comum, mas um inimigo que o implorou e litiga contra você em sua grande causa dependente, e visa às suas próprias almas".

(2.) O diabo, o grande acusador de todos os irmãos; este título é derivado de uma palavra que significa golpear ou esfaquear. Ele colocaria malignidade em nossa natureza e envenenaria nossas almas. Se ele pudesse ter atingido essas pessoas com paixão e murmuração em seus sofrimentos, talvez pudesse tê-las levado à apostasia e à ruína.

(3.) Ele é um leão que ruge, faminto, feroz, forte e cruel, o feroz e ganancioso perseguidor de almas.

Pelo seu negócio: Ele anda em volta, procurando a quem possa devorar; todo o seu projeto é devorar e destruir as almas. Para esse fim, ele é incansável e inquieto em seus esforços maliciosos; pois ele sempre, noite e dia, estuda e inventa quem possa atrair para sua ruína eterna.
Portanto, ele deduz que é seu dever:
Ser sóbrio e governar tanto o homem exterior quanto o interior pelas regras de temperança, modéstia e mortificação.
Estar vigilante; não seguro carnalmente ou descuidado, mas sim desconfiado do perigo constante desse inimigo espiritual e, sob essa apreensão, ser vigilante e diligente para impedir seus desígnios e salvar nossas almas.
Para resistir-lhe firme na fé. Era a fé dessas pessoas que Satanás visava; se ele pudesse derrubar a fé deles e levá-los à apostasia, então ele sabia que deveria ganhar seu ponto e arruinar suas almas; portanto, para destruir sua fé, ele levanta perseguições amargas e coloca os grandes potentados do mundo contra eles. Eles devem resistir a essa forte prova e tentação, estando bem fundamentados, resolutos e firmes na fé. Para incentivá-los a isso,

III. Ele lhes diz que o cuidado deles não era singular, pois eles sabiam que aflições semelhantes aconteciam com seus irmãos em todas as partes do mundo e que todo o povo de Deus era seu companheiro de batalha nesta guerra. Aprenda:

Todas as grandes perseguições que já ocorreram no mundo foram levantadas, estimuladas e conduzidas pelo diabo; ele é o grande perseguidor, bem como o enganador e acusador dos irmãos; os homens são seus instrumentos rancorosos voluntários, mas ele é o principal adversário que guerreia contra Cristo e seu povo, Gênesis 3:15; Apo 12. 12.
O desígnio de Satanás ao levantar perseguições contra os fiéis servos de Deus é levá-los à apostasia, por causa de seus sofrimentos, e assim destruir suas almas.
A sobriedade e a vigilância são virtudes necessárias em todos os momentos, mas especialmente em tempos de sofrimento e perseguição. "Você deve moderar sua afeição às coisas mundanas, ou então Satanás logo o vencerá."
"Se você quiser vencer Satanás, como um tentador, um acusador ou um perseguidor, você deve resistir a ele firme na fé; se sua fé ceder, você se foi; portanto, acima de tudo, pegue o escudo da fé," Ef 6. 16.
A consideração do que os outros sofrem é apropriada para nos encorajar a suportar nossa própria parte em qualquer aflição: As mesmas aflições acontecem com seus irmãos.

A Oração do Apóstolo.

“10 Ora, o Deus de toda a graça, que em Cristo vos chamou à sua eterna glória, depois de terdes sofrido por um pouco, ele mesmo vos há de aperfeiçoar, firmar, fortificar e fundamentar.

11 A ele seja o domínio, pelos séculos dos séculos. Amém!

12 Por meio de Silvano, que para vós outros é fiel irmão, como também o considero, vos escrevo resumidamente, exortando e testificando, de novo, que esta é a genuína graça de Deus; nela estai firmes.

13 Aquela que se encontra em Babilônia, também eleita, vos saúda, como igualmente meu filho Marcos.

14 Saudai-vos uns aos outros com ósculo de amor. Paz a todos vós que vos achais em Cristo.”

Chegamos agora à conclusão desta epístola, que,

O apóstolo começa com uma oração muito forte, que ele dirige a Deus como o Deus de toda a graça, o autor e consumador de todo dom e qualidade celestial, reconhecendo, em seu nome, que Deus já os havia chamado para serem participantes daquela glória eterna, que, sendo sua, ele havia prometido e estabelecido sobre eles, pelo mérito e intercessão de Jesus Cristo. Observe,
O que ele ora por conta deles; não para que pudessem ser dispensados de sofrimentos, mas para que seus sofrimentos fossem moderados e curtos e, depois de terem sofrido por algum tempo, que Deus os restauraria a uma condição estável e pacífica e aperfeiçoaria sua obra neles - que os estabeleceria contra a vacilação, seja na fé ou no dever, que fortaleceria os que eram fracos e os estabeleceria sobre Cristo, o fundamento, tão firmemente para que sua união com ele possa ser indissolúvel e eterna. Aprenda,

(1.) Toda graça é de Deus; é ele quem restringe, converte, conforta e salva os homens por sua graça.

(2.) Todos os que são chamados a um estado de graça são chamados a participar da glória e felicidade eternas.

(3.) Aqueles que são chamados para serem herdeiros da vida eterna por meio de Jesus Cristo devem, no entanto, sofrer neste mundo, mas seus sofrimentos durarão pouco tempo.

(4.) O aperfeiçoamento, estabelecimento, fortalecimento e funddamentação de pessoas boas na graça, e sua perseverança nisso, é uma obra tão difícil, que somente o Deus de toda graça pode realizá-lo; e, portanto, ele deve ser procurado sinceramente pela oração contínua e pela dependência de suas promessas.

Sua doxologia, v. 11. A partir desta doxologia, podemos aprender que aqueles que obtiveram graça do Deus de toda graça devem e atribuirão glória, domínio e poder a ele para todo o sempre.
Ele recapitula o objetivo de escrever esta epístola para eles (v. 12), que foi:
Testificar e nos termos mais fortes para assegurar-lhes que a doutrina da salvação, que ele havia explicado e eles haviam abraçado, era o verdadeiro relato da graça de Deus, predito pelos profetas e publicado por Jesus Cristo.
Para exortá-los sinceramente que, como haviam abraçado o evangelho, continuariam firmes nele, apesar das artimanhas dos sedutores ou das perseguições dos inimigos.

(1.) A principal coisa que os ministros devem almejar em seus trabalhos é convencer seu povo da certeza e excelência da religião cristã; isso os apóstolos exortaram e testificaram com todas as suas forças.

(2.) Uma firme persuasão de que estamos no verdadeiro caminho para o céu será o melhor motivo para permanecermos firmes e nele perseverarmos.

III. Ele recomenda Silvano, a pessoa por quem ele lhes enviou esta breve epístola, como um irmão a quem ele estimava fiel e amigo deles, e esperava que eles o considerassem assim, embora ele fosse um ministro da incircuncisão. Observe, uma estima honrosa dos ministros da religião tende muito para o sucesso de seus trabalhos. Quando estivermos convencidos de que são fiéis, lucraremos mais com seus serviços ministeriais. Os preconceitos que alguns desses judeus poderiam ter contra Silvano, como ministro dos gentios, logo desapareceriam quando eles estivessem convencidos de que ele era um irmão fiel.

Ele encerra com saudações e uma bênção solene. Observe,
Pedro, estando na Babilônia na Assíria, quando escreveu esta epístola (para onde ele viajou, como o apóstolo da circuncisão, para visitar aquela igreja, que era o chefe da dispersão), envia a saudação daquela igreja para as outras igrejas a quem ele escreveu (v. 13), dizendo-lhes que Deus elegeu ou escolheu os cristãos da Babilônia do mundo, para serem sua igreja e participar da salvação eterna por meio de Cristo Jesus, juntamente com eles e todos outros cristãos fiéis, cap. 1. 2. Nesta saudação, ele se une particularmente a Marcos, o evangelista, que estava com ele e que era seu filho no sentido espiritual, sendo gerado por ele ao cristianismo. Observe que todas as igrejas de Jesus Cristo devem ter uma preocupação muito afetuosa umas com as outras; eles devem amar e orar uns pelos outros, e ser tão úteis uns aos outros quanto possível.
Ele os exorta a fervoroso amor e caridade uns para com os outros, e a expressar isso dando o beijo da paz (v. 14), de acordo com o costume comum daqueles tempos e países, e assim conclui com uma bênção, que ele confina aos que estão em Cristo Jesus, unidos a ele pela fé e são membros de seu corpo místico. A bênção que ele pronuncia sobre eles é paz, com a qual ele quer dizer todo bem necessário, todo tipo de prosperidade; a isso ele acrescenta seu amém, em sinal de seu desejo sincero e expectativa indubitável de que a bênção da paz seria a porção de todos os fiéis.

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